其實，在《三國演義》「曹丕廢帝篡炎劉」這回中，曹丕對於禪讓心中是沒有底的，他沒有歷史經驗可以借鑒，現成的先例可循，完全是摸著石頭過河。
這齣戲的開頭，借鑒了王莽篡漢的手法，先是鳳凰麒麟黃龍這些所謂的祥瑞出現，然後編造「讖諱」之語，「鬼在邊，委相連，當代漢，無可言……」。漢字很適合編造此類的鬼話，任何一個字都能拆開來，並且依據不同的目的有不同的拆法。接下來，這齣戲就不太好演了。禪讓要心甘情願，順理成章，正大光明，那是為了天下蒼生的幸福，不負漢獻帝的重托，曹丕才萬分無奈地挑起了這幅重擔。要達到這樣的演出效果，對演員的實力是一個重大的考驗。不過，不用擔心。台前幕後的演員們會創造性地開展工作，為主分憂解難。
首先得有跑龍套的，干髒活累活。華歆就是一個不怕髒不怕累的勞動模範，他是曹丕篡漢的急先鋒，總是身先士卒，親臨第一線。他不怕當世，更不怕後世的謾罵，走自己的路，讓別人罵去吧！華歆去逼漢獻帝「效堯舜之道」，他威脅漢獻帝，不識時務恐遭不測。漢獻帝拂袖而起，王朗趕緊給華歆使眼色。華歆立刻心領神會，縱步向前，扯住龍袍，凶神惡煞般地說，「許與不許」你早點給個話！禪讓完成後，華歆「按劍指帝」，厲聲警告漢獻帝要知道感恩，不要亂說亂動。華歆並非不知道這活很髒，但他的整個行動，無恥果敢，一氣呵成，說明他不是被動的，而是勇挑「髒擔」。當然，如果曹丕授意華歆去威逼漢獻帝，估計華歆也沒別的選擇。也許，華歆早已料到這一層，所以，乾脆爭取主動。《三國演義》寫盡了禪讓的虛偽，但是，只有華歆是本色演出，是真實的，因為他最無恥。這是一個真實的華歆，是這齣戲中的一條指哪往哪咬的狗。
漢獻帝無奈，只好「自願」讓位。
曹丕聽說後，以為戲到此落幕了，「大喜」，便要接受。司馬懿阻止說，還不行，雖然詔書已經到了，但是您還應該「上表謙天位，以絕天下之謗。」演戲就認認真真地演，不是沒有用的，為的是「絕天下之謗」，就是天下人明知禪讓是巧取豪奪，然而卻無法挑他的理兒。曹丕採納了他的建議，說自己德行不夠，請漢獻帝「別求大賢，以嗣天位」。漢獻帝又一次「相讓」，有了上一次司馬懿的點拔，曹丕「欣喜」之餘，心裡很不踏實，對賈詡說怕被後人冠以篡竊惡名。賈詡的辦法是把暗箱操作的事情，放到大庭廣眾下，完全透明，在文武百官面前，讓漢獻帝親自捧著玉璽獻給曹丕。這樣就可以「釋群疑而絕眾議」了，大家都看到了，這江山是人家非要給，不要都不行，看誰還敢說篡竊。
至此，禪讓完美謝幕了。在這個過程中，曹丕表現很幼稚，容易急躁盲動，沉不住氣，幸虧由司馬懿和賈詡兩位政治高手操縱著。司馬懿和賈詡處在幕後，幹的是乾淨活。他倆雖然出場不多，但總在關鍵的時候出手，表現出紮實的「禪讓學」功底，是真正的主角。如果是一個敏感的主子，這種學問會讓他後背發涼冒冷汗的。賈詡和司馬懿豈能不知？因此，曹丕篡漢以後，賈詡選擇了退，連子女的婚姻都選普通的人家，以保全身家性命;司馬懿是選擇了進，眾所周知，司馬氏最終也演出了禪讓大戲，以晉代魏。
人們看晉朝的歷史，往往會很不舒服，尤其是司馬氏父子，他們簡直就是陰謀詭計，奸詐狠毒，反手為雲，覆手為雨的代名詞。其實，種子早在曹魏時期就種下了，「黃初欲學唐虞事，司馬將來作樣看」。事後，曹丕對群臣說，「舜、禹之事，朕知之矣！」，曹丕終於知道了什麼是禪讓，得意之情溢於言表，一幅奸人知奸，賊人知賊的嘴臉。但是，這種事只能做不能說，誰說誰沒素質，這也是曹丕政治上不成熟的表現之一。
另外，曹丕政治上的不成熟還表現在對待司馬懿與賈詡的問題上，他倆精通「禪讓學」，厚黑的功夫深厚莫測，難保其中的某一個將來不會對他或者他的子孫也來一個禪讓？！曹丕對此並沒有提高警惕，後來的歷史也證明了曹丕的錯誤。