徐達(1332—1885)，字天德，濠州鍾離(今安徽鳳陽東北)人，朱元璋同鄉。明朝開國軍事統帥。初朱元璋為郭子興部將，徐往歸之。從南略定遠，取和州。渡江拔攻城取拔寨，皆為軍鋒之冠。後為大將，統兵征戰。吳元年為左相國，拜大將軍。明朝建立後，累官至中書右丞相兼太子少傅，封魏國公，追封中山王。其長女後為明成祖朱棣皇后。
徐達頭腦冷靜、言語簡短、思考縝密。在軍中，號令一出便決不更改。諸將在他面前始終保持著畏懼的態度，而他在皇帝面前卻恭敬、謹慎得像不會說話一樣。他善於撫慰人，與部下同甘共苦，兵士們沒有不感謝他的恩德、願意以死報效的。因此所到之處，往往都能取勝。他約束部隊十分嚴格，前後平定城邑無數個，但街巷市井和平安定，百姓從不因戰事受苦。回到朝廷的日子裡，他單獨一輛車回家，邀請禮遇儒生，不恥下問，整日交談，和睦融洽。皇帝朱元璋曾稱讚他說：「受命出征，成功凱旋，不自誇，不為自己吹噓，不愛女色，不取財寶，正直無暇，如同日月一樣皎潔明亮，只有大將軍一個人而已。」
朱元璋登基後，為了防止功臣們搶奪他的天下，便將功臣一個一個找理由殺死了。面對開國大臣徐達，也是朱元璋從小的好朋友，他會對徐達下手嗎？
流傳極廣的就是朱元璋賜蒸鵝而害死徐達的說法。
有一次徐達生了背疽，朱元璋特地送去御賜蒸鵝一隻，表達慰問之情。據說，生背疽之人，吃蒸鵝立刻會死。但皇帝御賜的，不得不吃，徐達只得當著使臣的面，淚流滿面的將蒸鵝吃光，當夜便毒發生亡。
洪武十八年(1385年)，徐達死於背疽，成為板上釘釘的事實，但從現代醫學的角度來分析，得背疽的人吃蒸鵝就會死亡，並無科學依據。蒸鵝的主要成分是蛋白質和脂肪，吃蒸鵝不但不會致死，反而會增加患者營養。
再者就是從史料文獻角度來看，蒸鵝害死徐達也站不住腳。所謂的「朱元璋送蒸鵝」一事並未在《明史》中提到。徐達死於背疽似乎確有其事，但被蒸鵝加重病情，卻是無稽之談。在明初的一本筆記《翦勝野聞》中，略微提過朱元璋賜食徐達，但並未提到過賞賜的是什麼食物。
後來清代《四庫總目提要》說，《翦勝野聞》一書不可信，「書中所紀，亦往往不經」，反駁了徐達死於吃蒸鵝一說。而且徐達死後，朱元璋追封他為中山王，謚武寧，賜葬鍾山之陰，配享太廟、功臣廟，位皆第一。死後享受如此顯貴，朱元璋對徐達的器重可見一斑，賜蒸鵝一事，也不足信。
更主要的一點是，徐達的墓碑高8.95米，是明朝功臣墓碑中最高的一塊，朱元璋親自為他撰寫碑文，可見朱元璋對徐達的情分還是不淺的。朱元璋死後，他的碑文為朱棣親自撰寫，這塊碑位於大金門正北七十米處，高8.78米，比徐達墓神道碑矮了17厘米。
俗話說「伴君如伴虎」，又說天子只可共患難，不可同享福，又說「一山不容二主，一國不有二主」，又說「功高蓋主」，危機四伏。明朝初建，先後出現了「火燒慶功樓」、「胡惟庸案」、「藍玉案」、「空印案」、「郭桓案」等，開國功臣和朝中要員被朱元璋已基本上趕盡殺絕、洗劫一空。徐達卻因其懂得做人，有幸得以善終。
顯然，徐達能得以善終，未獲厄運，主要原因就是他善於韜光養晦、謙讓恭敬、低調做人，不引火上身，從而躲過了許多凶險災禍。大家應該從他身上得到很多有益的啟示。