李德裕小的時候是一個神童，小小年紀就頗有見識，連唐憲宗都非常欣賞他，經常把李德裕抱在懷中，讓他坐在自己的膝蓋上。李德裕的父親叫做李吉甫，也是唐朝的一個宰相，生了這樣一個神童兒子，李吉甫自然是非常驕傲，經常在同僚面前炫耀自己的寶寶。大家看在宰相大人的面子上，就算人家兒子是2B，也會說成神童，何況李德裕確實了不起。可正因為吹噓的人實在太多，當李吉甫特意跑到宰相武元衡的面前吹噓自己孩子的時候，武元衡表示不屑一顧，不就一小P孩嗎，有必要說得那麼神奇嗎？
李吉甫不高興了，人人都誇自己孩子的時候，就算是武元衡沒有批評，也讓李吉甫心中不是味道。於是，李吉甫特地把李德裕從家裡帶到尚書省，讓李德裕去拜見武元衡，讓武元衡親眼見識下自己的孩子是多麼了不起。到了尚書省，恰巧有人找李吉甫，李吉甫就讓兒子李德裕坐在自己的辦公室看看書，打發時間。自己轉身出門辦事去了。
這時候武元衡來了，看到李德裕很高興。李德裕呢，初次見武元衡也很有禮貌，看看人家的服色長相，知道是父親的同事，連忙起身行禮問安，一副小大人模樣。武元衡讓李德裕坐，李德裕斜著身子坐了。武元衡見到李德裕，就像考察考察李德裕是不是真的那麼了不起。於是，提了一個問題。
武元衡說：「吾兒，所嗜何書？」
武元衡很客氣，稱呼李德裕為「吾兒」，提問也很簡單，一般小孩都貪玩，李德裕神童名聲在外，自然看了許多書，從交流讀書心得談起，雙方也當有些共同語言。
沒想到武元衡熱臉貼了人家的冷屁股，問題拋出之後，李德裕竟然久久不回答。武元衡以為李德裕打不出來，哈哈一笑，轉身出門去了。
出門之後，半路上恰巧遇上了回來的李吉甫，武元衡說，李相，我已經見到你兒子啦。李吉甫說，我兒子應該還可以吧。
武元衡說：「公誠涉大癡耳」
武元衡在嘲笑李吉甫太執著太癡心了，總是覺得自己的寶貝兒子才是天下最乖巧懂事的寶寶，事實根本就不是那樣。武元衡自然不信，連忙詢問，武元衡就把自己提問，而李德裕無言以對的窘態說了出來。李吉甫很是慚愧。
到了辦公室，李吉甫看到兒子，很生氣，斥責李德裕丟了自己的臉。可李德裕卻很平靜的說，父親不必生氣，我並不是回答不出來，而是不屑於回答武相公的問題。李吉甫一聽，愣住了，這怎麼回事呢？
李德裕說：「武公身為帝弼，不問理國調陰陽，而問所嗜書。書者，成均禮部之職也。」
在李德裕看來，武元衡身為一國宰輔，應當關心那些調理陰陽處理國政的大事情，怎麼能夠問一些讀什麼書的小問題呢。像詢問讀書的事情，是成均館和禮部負責的事情啦。
李吉甫聽後大喜，急忙把這個答案告訴武元衡，武元衡很慚愧。李德裕也因此出了大名。
其實，武元衡根本不必慚愧。李德裕的這個回答看起來很有道理，其實不然。武元衡對李德裕的提問，根本就不是武元衡作為一個宰相考察手下官員，而是作為一個父執在問候子侄輩，自然不必談什麼公務。何況李德裕不過是一兒童，年紀頂多不過十一二歲，堂堂宰相和小小孩童討論國家大事才是處事不當呢。
可國人對於神童，尤其是那種口才出眾，得理不饒人的神童一貫欣賞。昔日有人評價孔融「兒時了了，大未必佳」雖然有些吃不到葡萄的酸味，不過也不是沒有道理。孔融成年後雖然號稱博學，可是除去一張利口，於治國之道一竅不通，於是才會在北海太守任上，搞得黃巾亂起，被起義軍追著屁股猛打。
這李德裕呢，年少是嘲笑武元衡不專心國事，長大之後，成年之後，掌權之後，自己又是如何呢？
李德裕有宰相老爸做後台，加上年少時混出了些名聲，本身對於權謀之道也頗有悟性，於是，中年時期就出任大唐宰相。那麼，為相之後的李德裕，對其他才子又是如何呢？
當時，天下最有名的才子當屬白居易。白居易的朋友劉禹錫在唐朝大中年間擔任太子賓客，和擔任宰相的李德裕關係不錯。劉禹錫多次向李德裕推薦白居易，李德裕打個哈哈，順口答應。可事情過了很久，都沒有下文。劉禹錫著急了，就親自找了一卷白居易的文章送給李德裕，希望李德裕抽空看看。李德裕點點頭，收下了。
又過了幾個月，劉禹錫問李德裕看後有什麼評價。李德裕說：「累有相示，別令收貯，然未一披，今日為吾子覽之。」看來，李德裕有些不好意思。不過，從李德裕的言辭看，卻也可以看出這位宰相對於收攬人才一事，心中並不以為然。實在是朋友劉禹錫催逼太緊，於是答應，為了朋友，勉強一看。和當年批評武元衡，詢問少年不問國政，實在是天壤之別。看來，李德裕也是對他人馬列主義，對自己自由主義了。
劉禹錫還是不放心，過了幾天親自到李德裕府上詢問情況。李德裕無奈，親自帶著劉禹錫到書房。劉禹錫看看當初自己給李德裕的白居易文集，都已經滿是灰塵了，根本就沒有翻閱的樣子。李德裕有些尷尬，拿起卷冊，放在手上掂了掂，最後還是放下了。李德裕告訴劉禹錫：「吾與此人，不足久矣。其文章精絕，何必覽焉！但恐回吾之心，所以不欲觀覽。」
這下子，李德裕說出了自己的心裡話。原來李德裕早就知道白居易是個大才子，不看文章也一清二楚。真正的原因是李德裕就是不想重用白居易，於是以沒有看白居易的文章自欺欺人而已。
也就是說，當初斥責武元衡宰相，不能以國事詢問自己的李德裕，多年之後變成了千方百計打壓人才偽君子。
那麼，李德裕為什麼要打壓白居易呢？原來白居易平日和牛僧孺交好，而牛僧孺正是李德裕政治上最大的對手，是牛李黨爭的代表人物。為了自己黨派的利益，李德裕極力打壓白居易。正印證了當初老毛的話，凡是敵人支持的我們就反對，凡是敵人反對的我們就支持。李德裕為政，凡是牛黨的人馬不問優劣一律打壓，凡是李黨的不問優劣一律提拔。如此為政，難怪今人都把牛李黨爭當成晚唐衰敗的重要因素。就連李德裕的好友也不禁感歎，李德裕有學士之才，卻無宰相之度啊。聰明伶俐足夠，心思卻用到歪處去了。