北洋軍閥段祺瑞有個毛病，一發火，鼻子就會向左歪斜，須經過人工按摩才能復正，他因此得了個「歪鼻子將軍」的綽號。據歷史資料記載，他曾有過四次氣歪鼻子的事。
1915年初，袁世凱與日本醞釀簽訂「二十一條」，陸軍總長段祺瑞為了阻止簽約，曾領銜19省將軍通電請纓，稱「天下興亡，匹夫有責」，表示堅決反對簽訂「二十一條」，甚至不惜與日本人決一死戰。
令段祺瑞沒有想到的是，袁世凱不但於5月下旬與日本秘密簽訂了「二十一條」，而且倒打一耙，把責任推到了段祺瑞身上。袁世凱的兒子袁克定公開對外宣稱：「政府之所以向日本屈服，是因為陸軍不能打仗，段總長親口說，一旦打仗，三天之內便可亡國。陸軍如此無用，政府能不接受日本的條件麼？」段祺瑞聽說後，一下子氣歪了鼻子。
1916年，袁世凱取消帝制、復任大總統後，段祺瑞出任國務卿兼陸軍總長。他想抓人權，就提出由自己的親信徐樹錚出任國務院秘書長，袁世凱聽後臉色陡變，恨恨地對帶話的張國淦說：「又是徐樹錚！軍人總理，軍人秘書長，真是天大的笑話！」但他想到因稱帝鬧劇導致眾叛親離的處境，又緩和了口氣，對張國淦說：「你告訴芝泉(段祺瑞字芝泉)，徐樹錚是軍人，還是當陸軍次長吧。」
段祺瑞聽後勃然大怒：「沒想到落到了這個地步，他還是一點都不肯放權！」這次，段祺瑞又氣歪了鼻子，經過按摩才得以恢復。
袁世凱去世後，黎元洪繼任大總統，段祺瑞任內閣總理兼陸軍總長。1917年2月，美國宣佈與德國絕交。開始時，府院一致贊成對德宣戰，不久黎元洪卻變卦了。
5月6日，段祺瑞率領全體內閣成員，帶著「對德參戰提交國會案」來到總統府讓黎元洪蓋印。黎元洪隨便翻閱了一下便遞給身旁一位姓唐的監印官。這位唐監印官因有總統撐腰，就有恃無恐地說：「此案我不能蓋印！」竟把文件推了回來。這一下把段祺瑞身邊的教育總長范源濂惹惱了，他大叫一聲：「你是何人，不配說不蓋印！」接著，跨前一步，猛力一推，把這位監印官從門裡推了出去，把門上的玻璃也撞得粉碎。段祺瑞目睹全過程，早就氣歪了鼻子，一句話也說不出來了。
這三次，段祺瑞氣歪鼻子都是「因公」，因私氣歪鼻子的事也曾有過。
1929年，段祺瑞已下野來到天津，在租界做起寓公。其間，他曾赴大連療養，從大連回到天津不久，忽然吩咐大管家王楚卿將他的三姨太送回北京。臨走時，段祺瑞交待，以後每個月給她寄30塊錢。過了一個月，王楚卿在開支的帳本上就記了一筆：「付三姨太30元。」月底，王楚卿照例把帳本送給段祺瑞審核。段祺瑞看著看著，突然把帳本一扔，什麼話也沒說，鼻子先氣歪了。
這下可把王楚卿急壞了，也不知道哪筆賬寫得不對，又不敢問，只得默然退下，那裡自有姨太、丫環給段祺瑞按摩正鼻子。過了兩個時辰，王楚卿硬著頭皮去領帳本。這時，段祺瑞已恢復了常態，見王楚卿進來，指指帳本道：「以後不許叫她三姨太，稱劉氏。」事後人們才知道，因劉氏不守規矩，和別人暗渡陳倉，被段祺瑞發覺，將她休回了北京，所以見賬簿上稱她「姨太」，段祺瑞才如此動氣。