東北講武堂是奉系軍閥首領張作霖培植軍政幹部的搖籃。某次學生即將畢業時，有人提醒他應前往致詞。由於張作霖不擅演說，參謀們便擬好一篇講稿，請他背熟了去講。
畢業典禮那天，張作霖步上講台，乍見台下黑壓壓一片，全場鴉雀無聲，齊望向他，竟緊張起來，才背出開頭一句：「作霖戎馬半生，飽經憂患」，接下就忘記了。他只得硬著頭皮，再重複一遍「作霖戎馬半生……」，可下面還是背不上來。此時氣氛尷尬，大家都為大帥著急。
僵持半晌後，張作霖突然破口大罵：「他媽的！我原來背得很熟，但看到你們，一高興，竟都忘了！」接著走下講台，繞著畢業學生走了一圈，頻問姓名、頻拍肩膀，嘴裡也頻頻叫著：「好小子！」最後，他重登講台，大聲說：「我看到大家太高興，許多要說的話偏想不起來。你們都是好小子，好小子就要好好幹！你們畢了業，可以當排長，只要好好幹，就可升連長、營長，以至於一路上去當團長。」
他還告訴畢業學生，只要不貪生怕死、肯努力，想要什麼就有什麼，想要什麼，他都可以給——但只有一樣例外，「只我老婆不能給你們！」他慢條斯理地說。
講到這裡，全場歡聲雷動，雀躍不已。