有資料稱，袁世凱以為，張作霖狡詐奸險，而馮德麟老成持重，因而有意選擇馮德麟。但一徵求段芝貴的意見，天平就開始向張作霖傾斜了。其實，段芝貴也可能會想到，張作霖對他的恭順只是表面的，但「豎著好吃，橫著難嚥」，再怎麼樣也比馮德麟派兵攔截自己，打算押往奉天「治罪」要好吧。因而極力反對任用馮德麟，這樣一來，張作霖就成了盛武將軍，督理奉天軍務兼巡按使;不久袁世凱病死，黎元洪任大總統，改各省將軍為督軍，巡按使為省長，張作霖就成了奉天督軍兼省長。
而馮德麟呢，只得了個奉天軍務幫辦的位子，屈於張作霖之下，這怎不令他惱怒異常？其實，張作霖也知道，自己雖然處於上風，但有馮德麟的28師在，他這個位子就不算穩當，所謂一山難容二虎。看起來，就像兩個被推上台的拳擊手一樣，不倒下一個，是不行了。憋著一口氣的馮德麟擺出一副「不合作」的架式，遲遲不予就職。張作霖派同是「把兄弟」的吳俊升、馬龍潭兩人出面「勸進」，也不得要領。
張作霖到底是能伸能屈之人，使起了「苦肉計」，派25旅旅長孫占鰲攜重金前往北鎮，恭迎馮德麟回奉天就職。這次，馮德麟倒是同意回奉天了，但不知進退的馮德麟竟是率著五營人馬回奉天的，在風雨壇設立28師辦事處，與張作霖對峙。奉天是張作霖的防地，馮德麟這麼做，往輕了說，是示威;往重了說，是宣戰。另外，錦西、興城等鐵路要衝也被28師佔據。形勢很明顯，馮德麟要破釜沉舟，給張作霖來上一個「關門打狗」。一時間，劍拔弩張，山雨欲來風滿樓，奉天陷於慌亂之中。
但張作霖還是忍下了，他知道現在還不是發作的時候。雖說27師比28師多兩個團，實力、裝備略勝一籌，但要「全殲」28師，也不可能。更何況，28師駐地分散，又是「土匪」的底子——東北地廣人稀，馮師長若是再佔山為王，可不是鬧著玩的。再說，馮德麟也不是孤家寡人，他內有黎元洪庇護，外有日本支持，一打起來就是兩敗俱傷。位子還沒坐穩，一旦輕啟戰端，就會貽人口實，後果不堪設想。
於是，張作霖找來心腹謀士袁金凱，袁金凱道出一文一武兩個計策。文策：假意退讓，分化瓦解，重金收買，適時吞之;武策：針鋒相對，逐出奉天，扣押馮氏，遣散部屬。張作霖又問何者為高，袁金凱微微一笑，答以文策為上。張作霖說正合我意。便在「文策」上下功夫，先是派人慰勞進駐奉天的28師官兵，隨後又召開27師團以上幹部會議，大罵段芝貴有意離間他們兄弟間的感情，以至弄出種種誤會，說到動情處，張作霖還掉了幾滴眼淚。接著又宣讀了一封發給北京的通電，大意稱作霖無德無才，難堪大任，而馮德麟德高望重，文武兼修，奉天局面，非馮德麟出面不可。
其實，這一切都是演給新聞記者看的，封疆大吏的任用，豈同兒戲，說換就換？而這種說辭一經報道出去，就連馮德麟的部屬也以為張作霖大人有大量，仁至義盡，馮德麟反倒顯得裡外不夠人了，只好「鬆動」一下，指名要與張作霖談判。但馮德麟的要價還是偏高，他提了四點要求：
1、權力相等;2、在廣寧設置幫辦公署，編製、開支與將軍公署相同;3、撥專款20萬(一說50萬)，用於28師創辦飛機大隊;4、28師增兵7個營，與27師兵力相等。
接了這四個條件，張作霖的肺都氣炸了，心說馮德麟你欺人太甚，登鼻子上臉，但表面還是不動聲色，表示一定按照馮德麟的要求辦，要馮靜候佳音。
回到公館，張作霖又同袁金凱、楊宇霆商議，楊宇霆老謀深算地說：「這四個條件提得好，還怕他不這麼提呢。」此話怎講？他馮德麟故意難為咱們，索性就來個將計就計，將這四個條件呈報北京，北京方面絕對不會答應他的。到那時，看他馮德麟還有啥話說。同時，楊宇霆也提到，對馮德麟也不能一味遷就，要軟磨硬泡，軟中有硬，硬中有軟。現在形勢已經很清楚了，他馮德麟也不敢輕易開戰，這回該輪到咱們調兵遣將了。
於是，張作霖在呈報北京的同時，又令楊宇霆在將軍公署後垣搭建炮台一座，而張作霖的兩個團也開進奉天，黑山、新民等地也充實了兵力。這樣一來，馮德麟先機盡失。結果果如所料，北京回電另設「幫辦公署」，「於體例不符」，拒絕了馮的要求，只答應每月另發公務費15萬元。張作霖動輒拿北京來壓制馮德麟，馮也是有苦說不出，又見張調兵遣將，擺出一副說不攏就打的陣勢，也有點發毛。
袁世凱死後，段祺瑞對張馮的矛盾也極為關注，派趙爾巽於1917年2月28日再赴沈進行調解，並請吉林督軍孟恩遠、黑龍江督軍畢桂芳參加，但終未達成協議。馮德麟見勢不妙，於3月6日重返北鎮。這一次，張作霖來硬的了，行使督軍權力，免去馮德麟軍務幫辦職務，撤掉28師駐瀋陽辦事處。就這樣，馮的「兵變」未及實施，便以失敗告終。返回北鎮後，馮德麟意志消沉，暫時也沒有什麼動作。其實，如果他真的不再有所「動作」，倒也可能再有出頭之日，據傳，北京政府曾打算任命馮德麟為黑龍江督軍，雖說因局勢不穩而流產，但也說明，北京政府並未對他完全失望。