王傑(1725—1805年),字偉人,號惺園、畏堂,清代陝西韓城縣廟後村人。其父在江浙當過多年幕僚。乾隆十八年(1753年)王傑以拔貢生選授藍田縣教諭。因父喪,未到職,給尹繼善、陳宏謀等當幕僚養母。二十五年中舉,次年殿試原擬第三名,高宗特拔第一,授職翰林院修撰。他辦事認真謹慎,職務不斷提升,三十六年已官拜禮部侍郎,進入高官行列,五十年拜東閣大學士,成了宰輔,深得高宗信任。
據說,當年王傑奪魁之後,一些山東籍的舉子不服氣,就要求與王傑比試比試。既然是文人,就比對對聯吧。山東舉子出聯向其發難,上聯是:「孔子聖,孟子聖,自古文章出齊魯」。他們本想以此自誇一下,沒想到王傑略想即答:「文王昭,武王穆,而今道統在西秦。」此聯一出,大家無不佩服。
高宗晚年,頗寵信和珅,讓和珅與王傑分別擔任滿漢首輔大臣。清朝是滿人的天下,自然和珅權力更大。和珅利用高宗的信任,把持朝政,貪贓枉法,是清代,也是整個封建時代最大的貪污犯,由於權勢熏天,一般同僚都是盡量遷就他,敢怒不敢言。王傑則是少數敢於硬碰硬的人物之一。他與和珅在乾隆朝同朝為官20多年,他從沒屈服於和珅的權勢,而是敢於在朝廷上跟他據理力爭,因此和珅對王傑是又怵又怕。和珅總想設計陷害王傑。但是乾隆皇帝對王傑一直都非常信任,和珅也奈何不得。
有一次,和珅正在軍機處欣賞人家孝敬他的一幅水墨畫。王傑來了,也湊上去看了看,然後語帶雙關地說:「現在貪墨之風竟一至如此!」「貪墨」既可理解為喜歡筆墨作品,又是貪污的代名詞,和珅當然聽得出來,氣得發抖,卻無可奈何。
每次入朝議政之後,王傑總是獨坐不言,而和珅有時也想方設法討好王傑。有一次,和珅拉著王傑的手說:「究竟是狀元宰相,手這麼柔軟!」王傑非常反感,立即抽回手說:「這雙手雖好只會辦點正經事,又不會弄錢,有什麼好處呢?」和珅的臉紅一陣白一陣,沒趣地走了。傍邊聽到的人反倒捏了一把汗。
王傑既然出處跟和珅作對,為什麼不把他搞掉呢?因為和珅善於斂財,高宗的一切額外開支都是他千方百計從國庫收入之外弄錢支付的。這當然也是民脂民膏,高宗想大手大腳花錢,總離不開和珅,所以動搖不了他。反過來,和珅也恨王傑,總想把他從軍機處擠出去,但高宗有特別賞識王傑的才學與為人,所以也沒有得逞。
高宗皇帝駕崩後,嘉慶帝即位。嘉慶早就對和珅不滿,於是將其奪官入獄。當時和珅的黨羽遍及朝野,無人敢出來審判他。此時王傑已經80歲了,挺身而出,慷慨請命,列出和珅二十項罪行,查沒其全部家產,折銀上億兩充歸國庫,這可相當於朝廷數年的稅收總額。這下嘉慶皇帝可樂了,「和珅跌倒,嘉慶吃飽」。
嘉慶五年(1800年),王傑請求告老還鄉,嘉慶皇帝一再挽留,並賜乾隆皇帝的手杖給他,還特許他扶杖入朝。兩年後,王傑再次提出辭職還鄉,嘉慶皇帝見再也挽留不住他,即贈他詩二首,其中一句:「直道一身立廓廟,清風兩袖返韓城」。嘉慶十年(1805年),王傑卒於京邸。王傑去世後,他的府第被後人改為韓城會館。