第一戰：大敗海盜，生擒大佬
永樂5年(1407年)九月，鄭和水師首度遠航後班師回國，各國使者跟隨進京朝見。鄭和進獻俘獲的舊港海盜大佬陳祖義。
舊港即今印度尼西亞蘇門答臘島巨港，永樂年間明朝曾在此設立大明舊港宣慰司，是為大明在南洋的最高行政機構。
祖籍廣東潮州的陳祖義，是當時最著名的海盜集團首領，明洪武年間逃至南洋後，盤踞在馬六甲從事海盜十餘年，集團成員鼎盛時超過萬人，戰船百艘，雄霸於日本、印度洋、中國台灣、南海等海面。朱元璋曾懸賞50萬兩白銀捉拿陳祖義。
鄭和水師首次遠航班師時，曾派使者前去招撫，陳祖義詐降，暗中策劃攔船搶劫，妄圖劫掠幾艘鄭和的「寶船」。鄭和率水師合圍陳祖義，殺死海盜5000餘人，燒燬海盜船隻10艘，俘獲7艘，活捉陳祖義。後來，陳祖義這位海盜大佬在京城被處死。
第二戰：攻破錫蘭，活捉國王
永樂6年九月，鄭和水師經過短暫修整後再度遠洋，前往印度洋島國錫蘭(今斯里蘭卡)。錫蘭國王亞烈苦奈爾心懷叵測，竟把鄭和誘至國中，勒索金銀財寶，還派出重兵搶劫鄭和船隊。
鄭和察覺到錫蘭城內空虛，便伺機率精銳之師出其不意攻破錫蘭山城，一舉活捉亞烈苦奈爾及其妻兒老小、官吏隨從。
永樂九年6月，鄭和回朝中進獻俘獲的錫蘭國王。明成祖朱棣為顯示泱泱大明的氣度，下令赦免錫蘭國王死罪，放其回國。
第三戰：痛擊蘇干刺，俘虜偽王子
永樂11年十一月，鄭和水師三下西洋。船隊抵達今印尼蘇門答臘島時，偽王子蘇干刺正策劃殺主自立。
蘇干刺是原蘇門答臘國王的兒子，後來蘇門答臘國遭到那孤兒國侵略，蘇門答臘國王中毒箭而死，王子蘇干刺尚年幼，王妃便下令，如有勇士能替國王報仇，就嫁其為妻。一老漁翁挺身而出，率軍打敗那孤兒國，王妃果然嫁給了老漁翁，並尊其為老國王。蘇干刺成人後，就拉起自己的隊伍殺掉了老漁翁國王，然後逃往山中另立山頭。
蘇干刺怨恨鄭和未賞賜自己，便率水軍攔截鄭和水師。鄭和隨即率師迎頭痛擊、窮追猛打，把蘇干刺的水軍打得一敗塗地，直到活捉蘇干刺及其妻兒。永樂十三年鄭和帶著俘虜的蘇干刺回國，朱棣下令把蘇干刺殺了。