馬來西亞歷史名城馬六甲，在中國可以說是無人不知、無人不曉。這一方面是由於馬六甲海峽作為連通太平洋與印度洋的咽喉要道，是國人從小學就開始接觸的地理名詞;另一方面更因為這座古老的城市與中國有著極為深厚的淵源，當漫步於馬六甲的大街小巷，總會有一個人的影子浮現在你的眼前——鄭和。
六百多年前，中國明朝的航海家鄭和七下西洋，五次駐節馬六甲，他的到來深深影響了這座城市的歷史。馬六甲城曾是古代馬六甲王國的首都，也是海上貿易重要中轉站，當年鄭和奉命出使諸國，曾多次停泊這裡，在此建立了大本營。
至今，馬六甲還保存著許多鄭和的遺跡，如他所率官兵每次來到馬六甲都會駐紮的三寶山，山腳下的一座三寶廟以及一口相傳為鄭和下令挖掘的三寶井。與後來的西方殖民者不同，鄭和作為明朝的使者來到馬六甲，不僅沒有佔領這裡的一寸土地，還對鄰國軍隊入侵進行調和並護送馬六甲蘇丹祖孫三代朝貢往返，為馬六甲王朝的建立與鞏固打下了堅實的基礎。
鄭和曾組織當地軍民築起古城牆，修建東南西北四座城門，晚上派人晝夜巡邏，制訂一整套警衛制度，不僅掃除了城內的不安定因素，也利於都城的保衛，使得馬六甲臣民在此後的百餘年裡過上安居樂業的生活。他還曾在馬六甲三寶山麓設立官廠，囤放糧食、貨物，消滅了海盜的侵擾，幫助馬六甲成為當時東西貿易活動的主要商港。馬六甲當地的人民對鄭和的功績十分感佩，而此間出版的《馬來紀年》對鄭和在馬六甲的功績和遺跡均有記載。
為了紀念鄭和下西洋六百週年，新加坡和馬來西亞的華人華僑出資在馬六甲修建了鄭和文化館，裡面展出有當年鄭和七下西洋所帶的瓷器、海產品、寶船模型等，還展示了船員的生活場景。
另外，馬六甲獨特的峇峇娘惹文化也與鄭和有關。從明朝開始移民到馬六甲的華人與當地馬來西亞人結婚後生下的男孩子稱峇峇，女孩子叫娘惹，峇峇娘惹也被稱為土生華人，而這些移民中有一部分就是當年隨鄭和出海的船員。在馬六甲的唐人街就有峇峇娘惹的博物館和峇峇娘惹的餐館。娘惹餐也是中國廣東福建與馬來西亞當地人烹飪風格的混合，甜中有酸，酸裡透辣。
馬六甲市在2008年被正式列入世界遺產名錄，其歷史與文化被世人所認同，同時也讓更多的人有機會更深入地瞭解這座處在海上要道的古城。來到馬六甲河，乘一艘小船沿河而下，途中會看到一棟棟具有馬來風情的小房子，外牆上繪滿了有關馬六甲歷史的壁畫，結合導遊的講解，整個馬六甲的歷史很快展現在眼前。當然，這時會看到一個熟悉的中國人頭像，那就是鄭和。
時至今日，鄭和的功績已經昇華為一種精神，激勵著中馬兩國人民向這位偉大的航海家學習，繼續弘揚愛好和平、勇於開拓、開發交流、敬業獻身的「鄭和精神」。