吳王夫差見勾踐已經完全臣服，忠心不貳，遂深信伯嚭，越發重用他了。
一天，夫差問伯嚭：「寡人想廣建宮室，你看建在哪裡合適？「
伯嚭說：「我看建在姑蘇這個地方不錯，前王雖然也修築了些宮室，但都不成規模，大王可以擴建此台，寬能容六千人，高能望一百里，聚歌童舞女於上，可謂人間之極樂矣！」
夫差採納了伯嚭的意見。於是，懸賞求購巨型大木，準備修蓋豪華宮殿。
夫差求購大木料的消息傳到了越國。
文種聽說後，就對越王勾踐說：「臣聽聞『高飛之鳥，死於美食;深泉之魚，死於芳餌。』如今大王志在報仇雪恨於吳國，必先投其所好，然後才可以待時復仇。」
勾踐問：「怎樣投其所好？果真還有機會復仇嗎？」
文種就對他說：「我有七種方法可以攻破吳國，是謂『伐吳七術』，希望大王採用。」
方案一：多送些錢財禮物，別計較成本，賄賂吳國的君臣，先讓他們高興著，他們高興了，我們才有機會。
方案二：高價買入他們的糧食，讓他們感到有錢賺，但實際上卻可以削弱他們的儲備積蓄。
方案三：用美人計，向吳王夫差進貢絕色美女，讓他安逸享受，從而迷惑他的心智。
方案四：向吳王贈送上好的木材，推薦有名的工匠，讓他們大興土木，建造豪華的宮殿，從而消耗掉他們的主力資金。
方案五：想辦法多結交吳國大臣中的阿諛奉承之輩，讓他們為己所用，從而禍亂吳國的朝政。
方案六：挑撥吳王身邊大臣的關係，利用吳王迫害強硬的大臣使其自殺，從而剷除掉吳王得力的輔佐者。
方案七：積蓄能量，生養人口，刻苦練兵，等待時機，一旦吳國有隙可乘，則出兵復仇，全力以赴。
這就是有名的「伐吳七術」。(一曰捐貨幣，以悅其君臣;二曰貴糴粟槁，以虛其積聚;三曰遺美女，以惑其心志;四曰遺之巧工良材，使作宮室，以罄其財;五曰遺之諛臣，以亂其謀;六曰強其諫臣使自殺，以弱其輔;七曰積財練兵，以承其弊。)
勾踐聽了，曰：「善哉！今日先行何術？」
文種說：「如今吳王正準備擴建姑蘇台，需要巨型木材，咱們不如投其所好，派人到深山老林裡挑選大木，獻給吳王。」
於是，越王勾踐就派了三千個木工，到山上去砍伐木料。
小型普通的木料好找，但是巨型粗木非常不易找到。這三千個工人在荒山野嶺裡找來找去，哪裡找的到？時間一久，人們心中都有了怨言，乃做歌《木客吟》一首，唱到：
朝采木，暮采木，
朝朝暮暮入山曲，
窮巖絕壑徒往復。
天不生兮地不育，
木客何辜兮，
受此勞酷！
這首歌一唱，聽到的人都倍感慘淡淒涼。
忽然有一夜，天生神木一雙，大二十圍，長五十尋，在一座山的背面很不起眼的地方被發現了，人們從未見過如此粗大的神木，慌忙跑來向越王匯報。
越國的群臣都向勾踐賀喜道：「這是大王的精誠感動了上天，所以上天在一夜之間生下了這一雙神木！上天保佑我們越國來了！」
勾踐大喜，親自前往，經過一番隆重的祭祀儀式之後，才把巨型神木砍伐了。
砍伐之後，加以琢削磨礱，再用丹青描繪出五采龍蛇的圖案，最後，將巨木漂浮在江上，水運到吳國，派文種獻給吳王夫差曰：「東海賤臣勾踐，偶得巨材，不敢自用，因獻於大王，請笑納。」
夫差見木材異常，不勝驚喜，大讚勾踐忠心。
伍子胥勸諫說：「當年夏桀修建靈台，紂王修建鹿台，都耗盡了民脂民膏，最終導致了滅亡！勾踐沒安好心，他獻此木材，這是在害你呀！請大王不要接受！」
夫差說：「勾踐得到世間如此難尋的木材，他自己捨不得用，獻給了寡人，這是一片好意，寡人又為何要拒絕他呢？」
遂不聽，將此木建於姑蘇之台。
三年聚材，五年方成，高三百丈，廣八十四丈，登台遙望二百里。百姓們晝夜趕工勞作，死於疲憊者，數不勝數。
越王勾踐聽說之後，就問文種：「你說的這一計，已經初見成效了，下一計，該如何？」
文種說：「該用美人計了。姑蘇台修好之後，就必須配上能歌善舞的絕色美女，否則就不足侈其心志。」
於是，勾踐又秘密派人到民間搜尋美女去了。