易中天先生曾說「'三顧茅廬』是很讓中國的知識分子眼紅的」(大意)，這話說得不錯。其實豈止是三顧茅廬，孔明真正讓知識分子羨慕的還有他那被後人傳頌的許多故事。今天就來談談諸葛亮南撫夷越——
諸葛亮的民族政策在著名的《隆中對》中就已經初步提出，那就是"南撫夷越，西和諸戎"。在後來的實踐中，他是較好地推行了這種比較開明的民族政策，並取得了較好效果的。
今天就說他"南撫夷越"的民族政策，主要表現在他在平定南中之役中。他對西南地區少數民族採取懷柔方針和攻心為上的戰術，實行"以夷治夷"的辦法，取得了較好的效果。
當時蜀漢的南部地區叫南中，有四個郡，即越嶲郡(今四川西昌地區)、牂牁郡(今貴州西北部和雲南東部地區)、益州郡(今雲南中部地區)、永昌郡(今雲南西部地區)。南中乃夷越之地，居住著叟、青羌、僚、濮等少數民族。劉備佔據益州之後，就開始經略南中地區，他曾任命安遠將軍鄧方為朱提太守庲降(是招徠的意思)都督，進駐南昌(今貴州鎮雄)，負責對南中各族的招降事宜。後任者是南中大姓李恢，駐守平夷(今貴州畢節)，遙領交州刺史。由於南中大姓從中作祟，安撫工作的效果不佳。
建興元年(公元223年)，劉備病死，後主劉禪新立，南中大族乘機反叛蜀漢政權，分裂割據。《三國誌·蜀志·後主傳》載："建興元年夏，牂牁太守朱褒擁郡反。先是益州郡有大姓雍闓反，流太守張裔於吳，據郡不賓，越嶲夷王高定元亦背叛"。尤其是雍闓的氣焰十分囂張，根本不把蜀漢看在眼裡。《三國誌·蜀志·呂凱傳》記載："時雍闓等聞先主薨於永安，驕黠滋甚。都護李嚴與闓書六紙，解喻利害，蓋但答一紙曰：'蓋聞天無二日，土無二王，今天下鼎立，正朔有三，是以遠人惶惑，不知所歸也'，其桀慢如此"。他還聯絡東吳，"殺蜀所署太守正昂，與(士)燮(原東漢交址太守，後投孫吳，被任為左將軍，仍駐守交址)相聞，求欲內附。(步)騭(吳交州刺史)因承製遣使宣恩撫納"。他對於劉備委派的益州太守張裔，"趑趄不賓，假鬼教曰：'張府君如瓠壺，外雖澤而內實粗，不足殺，令縛與吳'。於是遂送裔於孫"(《三國誌·蜀志·張裔傳》)。他還利用欺騙的手段煽動人民反蜀。史載："益州夷復不從闓，闓使建寧孟獲說夷叟曰：'官欲得烏狗三百頭，膺前盡黑，螨腦三斗，斫木構三丈者三千枚，汝能得不？'夷以為然，皆從闓。斫木堅剛，性委曲，高不至二丈，故獲以欺夷"(《華陽國志·南中志》)。另一個叛蜀的是越嶲夷王高定元，章武三年(公元223年)，他派人"殺將軍梓潼焦璜，破沒郡土"(《華陽國志·蜀志》)。還有一個是牂牁太守朱褒。諸葛亮為安撫他，開始對他一再忍讓，但他不僅不思悔改，反而變本加厲，與雍闓沆瀣一氣，狼狽為奸。《三國誌·蜀志·後主傳》裴松之注引《魏氏春秋》曰："初，益州從事常房行郡，聞褒將有異志，收其主簿案問，殺之，褒怒，攻殺房，誣以謀反。諸葛亮誅房諸子，徙其四弟於越嶲，欲以安之。褒猶不悛改，遂以郡叛應雍闓"。
對於南中大族為了狹隘私利而進行的民族分裂活動、反蜀行為，諸葛亮採取了堅決平叛的態度。公元225年春天，諸葛亮在作好準備之後，率軍南征。臨行，智謀之士馬謖送之數十里，諸葛亮說"雖共謀之歷年，今可更惠良規"。馬謖建議說："南中恃其險遠，不服久矣，雖今日破之，明日復反耳。今公方傾國北伐以事強賊。彼知官勢內虛，其叛亦速。若殄盡遺類以除後患，既非仁者之情，且又不可倉卒也。夫用兵之道，攻心為上，攻城為下，心戰為上，兵戰為下，願公服其心而已"(《三國誌·蜀志·馬良傳附馬謖傳》，裴松之注引《襄陽記》)。
諸葛亮採納了馬謖的建議，在南征中區別對待反叛者，對頑固不化的反叛者堅決打擊、殲滅之。他親自指揮的西路軍攻克了高定元的"窟穴"，抓獲了高的妻子，接著進軍到卑水(今四川會理)，攻破了高定元和雍闓的聯軍，殺死了高定元，又乘勝前進到達雲南，會同中路軍把孟獲包圍在曲靖一帶。東路軍也打敗朱褒叛軍，佔領牂牁郡。而對於可以爭取的孟獲卻採取了攻心為上的方針，"七縱七擒"，赦孟獲以服南方。故終亮之世，南方不敢復反。諸葛亮在平定南中之後，又採取了兩項重大措施：一是"以夷治夷"，實行"三不"政策。即用"不留漢官"、"不留漢兵"、"不運糧"的辦法，達到"綱紀粗定，夷漢粗安"的目的。二是採取幫助少數民族改進生產技術，努力發展農業生產的辦法。令人教打牛以代刀耕，使西南地區少數民族"漸去山林，徙居平地，建城邑，務農桑"，"夷眾感悅"(楊慎：《滇載記》)。結果西南少數民族地區經濟得到了一定程度的發展。
不僅如此，諸葛亮在南中還做了文化傳播工作。東晉史學家常璩的《華陽國志》記載："南中，其俗征巫鬼，好詛盟，投石結草，官常以詛盟要之。諸葛亮乃為夷作圖譜，先畫天地日月君長城府，次畫神龍，龍生夷及牛馬駝羊。後畫部主吏，乘馬幡蓋，巡行安恤。又畫夷率牛負酒賚金寶詣之之象，以賜夷，夷甚重之。"又記道："永昌郡，古哀牢國……世世相繼，分置小王，往往邑居，散在溪谷，絕域荒外，山川陰深，生民以來，未嘗通中國，南中昆明祖之，故諸葛亮為圖譜也"。另外，諸葛亮為了北伐曹魏，擴充兵力，還把一部分少數民族遷居蜀中。《華陽國志》載："諸葛亮平南中，移勁卒青羌萬餘家於蜀，為五部，所當無前，號為飛軍;分其羸弱，配大姓焦、雍、婁、爨、孟、量、毛、李為部曲，置五部都尉，號五子，故南人言四姓五子也"。