三國時期，三位大將各據一方，曹操的地域最為廣泛，他之所以能夠擁有如此廣闊的領域，最重要的是身邊的謀士較多。那麼曹操身邊的五大謀士是誰呢？曹操的五大謀士：荀彧、荀攸、賈詡、程昱、郭嘉。
荀彧——體大思精，總統後盾
荀彧自小被世人稱作「王佐之才」，東漢末年曹操帳下首席謀臣，傑出的戰略家，被曹操稱讚為「吾之子房」。官至侍中，守尚書令，謚曰敬侯。因其任尚書令，居中持重達十數年，被人敬稱他為「荀令君」。從《三國誌》荀彧的傳記可以發現，荀彧看問題往往非常深刻，是五人中最體大思精的一位。
輔佐曹操攻略呂布、袁紹、劉表，迎奉天子的過程中，荀彧每每進諫，往往會從大勢角度，擷取影響戰爭勝敗的諸多因素中最關鍵的那些部分，對曹操進行勸諫。正是由於荀彧智能的全面和細緻，所以他不僅能提出正確的戰略戰術、給予曹操「奉天子以令不臣」的正確政治方針，還能分撥糧草、舉薦賢能，可謂樣樣皆通，樣樣皆精。因此善於用人的曹操往往讓他做後方的總調度官，成為自己在外出征強大的後盾。
荀攸——傳奇完人，戰術大師
荀攸十三歲的時候就能察言觀色，年輕的時，董卓燒燬洛陽遷都長安之後，他曾經主謀刺董，並計劃輔佐皇帝、號令天下，成就齊桓晉文的霸主之業！顯然在那個時候，荀攸就已經看出天下分崩、王權旁落乃大勢所趨，而且還敢身體力行的要當齊桓晉文！應該說荀攸才是三國時期「挾天子以令諸侯」政治思潮的奠基人。荀攸後來被董卓抓起來了，此時荀攸又表現出常人難及的明智與豁達，然而他命大，恰好不久董卓被刺殺而死，他自己也就因此免罪。
荀攸的完美在於：外愚內智，外怯內勇，外弱內強，不伐善，無施勞，智可及，愚不可及，雖顏子、寧武不能過也;公達，非常人也，吾得與之計事，天下當何憂哉;軍師荀攸，自初佐臣，無征不從，前後克敵，皆攸之謀也。孤與荀公達周遊二十餘年，無毫毛可非者;荀公達真賢人也，所謂「溫良恭儉讓以得之」。孔子稱『晏平仲善與人交，久而敬之』，公達即其人也;荀令君之進善，不進不休，荀軍師之去惡，不去不止。
賈詡——經權達變，長於應對
賈詡善於細緻入微的體察說話對象的身份、處境、性格，採取適當說服或者應對方式，讓對方乖乖的順著自己的話做。賈詡能夠深刻抓住矛盾的本質，用最實際管用的說辭說服對方，而絕不會拘於自己的城規。也正是這種明察秋毫、務實應變的思維方式，賈詡在戰術上還曾經讓曹操小小的嘗到敗果、讓馬超和韓遂這兩個稀里糊塗的傢伙一敗塗地。賈詡長於應對，能夠根據既有的情況找到最佳的應對方案，所以賈詡處事永遠是被動的、低調但聰明的。
程昱——勇略過人，剛戾傲慢
程昱早年在家鄉城池的時候，一次遇到縣丞呼應黃巾作亂，程昱率領吏民開城追擊，竟將賊人們打得一敗塗地。其人膽勇可見一斑。袁曹對峙，袁紹帶領十萬人馬即將南渡，而當時程昱鎮守南方的城池，士兵只有700。曹操想給程昱增兵2000，程昱卻說袁紹必然以自己兵少，不會來攻，如果增兵，袁紹就不得不攻城，那時我肯定守不住。因此不如不增兵。後來袁紹果然沒有派兵攻打程昱。程昱由於性子太直，雖然曹操能容忍他，但他私下的人緣很差，甚至有人曾誣告他謀反，但曹操反而待他愈厚。
郭嘉——鬼才
郭嘉在戰略戰術方面的見識，與荀攸不相上下，而最奇特的是他可以在千里之外預料孫策的命運。郭嘉的言論大都與荀彧相仿，論述非常完備，但郭嘉說話常用短句，說話的節奏明快，形式上多排比對仗，富有音韻美感。他的分析相比荀彧，更加清晰流暢，環環相扣，邏輯性更強，總而言之，郭嘉進諫，善於抓住主要矛盾進行論述，邏輯順暢，結論明白，語言藝術也更為高超。他比荀彧多了一份果斷，比賈詡多了一份積極，比程昱多了一份美感。銳意勃發、華實兼備的郭嘉，能將理性陳述與演講藝術相結合的郭嘉，也的確稱得上鬼才。即便因為這種個性，而被陳群詬病舉止行為，然而正是因為缺憾，郭嘉才更契合「鬼才」二字。