劉協(181—234)，漢靈帝之子，東漢最後一位皇帝。因為皇權軟弱，朝臣跋扈，劉協從即位之初就注定要充當傀儡，他先後見識了董卓的淫威，目睹了郭汜的無禮，領教了曹操父子的霸道，事事仰人鼻息，處處受制於人，可謂命運多舛。建安二十五年(220)正月，曹操病死，曹丕於同年十月逼迫劉協遜位，以魏代漢，劉協成為亡國皇帝。
曹丕稱帝后，將劉協降為山陽公，「邑一萬戶，位在諸侯王上，奏事不稱臣，受詔不拜，以天子車服郊祀天地，宗廟、祖、臘皆如漢制，都山陽之濁鹿城」(《後漢書》)，並言稱「天下之珍，吾與山陽共之」(《三國誌》)，對劉協還算優待。接到逐客令後，劉協搬出了那座充斥著血腥，瀰漫著權詐，沒給他帶來多少榮耀卻給他帶來無盡屈辱的皇宮。曹丕為何沒有殺掉劉協？原因主要有二，一是劉協長期充當傀儡，近臣被誅殆盡，威望勢力不足以對曹魏政權構成威脅，曹丕沒把他放在眼裡;二是曹操將三個女兒嫁給劉協，二女兒曹節是劉協的皇后，為人性格剛烈，忠心護夫，曹丕敬畏曹節，對劉協也未太敢造次。為此，曹丕採取折中的辦法，把劉協貶到離曹魏首都洛陽不遠的山陽，便於監視。
山陽城(今河南焦作)是山陽公衙門所在，但劉協大部分時間居住在濁鹿城(今河南修武)。劉協做山陽公的事跡，正史不載，但修武一帶卻至今流傳著他廣施仁政、親民愛民之事。劉協來到濁鹿後，四處巡察民情，看到民不聊生，便派人四處張貼榜文，宣佈所有賦稅一概減半，墾荒種植者免交三年賦稅。消息傳出，飽受苦難的山陽百姓奔走相告，無不稱頌。除了輕徭薄賦，劉協還利用自己的精湛醫術救死扶傷。東漢末年，由於連年征戰，致使百姓多患癰瘡，疫病流行，張仲景、華佗等一代名醫也應時而生。劉協當皇帝時，曾有幸拜華佗為師，向他學習內科、外科、婦科、兒科、針灸、正骨等醫術。劉協本身聰明睿智，也很有學問，再加上宮中所保存的醫療圖籍甚多，所以掌握了比一般人更多的醫藥知識。
遜位之後，劉協不以政治為意，而是融入民間，關切民生，體會百姓之苦;以醫為業，懸壺濟世，為病人解除痛苦。劉協當皇帝時雖然窩囊，但退位後卻是個稱職的鄉村醫生，深受百姓愛戴，民眾敬之如父母。劉協為山陽老百姓免費治病，走到哪裡，就看病在哪裡。經劉協所救治，存活者甚眾，百姓皆感激涕零，山陽不少地方都為他立碑，以示愛戴。
劉協在山陽期間，曾多次到雲台山附近採藥，在今天百家巖上嵇山亭內的石刻畫像中，就有「山陽公行醫圖」。對於從雲台山上挖下來的中草藥，劉協從不收費，扎針、艾灸、拔罐、刮痧都不要錢，只有對購來的藥物，才酌收成本。劉協的這種行醫方式，流傳至今。在農村，「中藥不還價，針灸不要錢」等民俗，據說就是從劉協那時留下來的千年老規矩。劉協被貶到山陽後，皇后曹節拚死相爭，也得以來到劉協身邊。劉協和曹節二人攜手到雲台山採藥，施醫救民，雖無法與宮中生活相比，卻也成就了一段佳話。百姓出於對他倆的感激之情，尊稱他們為「龍鳳醫家」。另外，劉協的子孫中有不少也居山陽。有嬌妻子孫陪伴身邊，得享天倫，處於親情、人情、民情的溫馨圍繞中，這也是劉協不幸中之大幸。
興辦義學，是劉協在山陽的又一大貢獻。黃初五年(224)，劉協、曹節夫婦看到山陽舊的校舍殘垣斷壁，處處是危房，便傾其所有，捐錢修校舍，並聘請有名望、有學問的卜商前來任教，宣佈不論貧富人家的子弟，都可以接受教育，貧窮人家的孩子也有了讀書的機會。可以說，劉協任山陽公國時期，是山陽繼魏文侯建立山陽邑校以來的又一個繁榮時期。
當皇帝，劉協無法施展個人才華;當山陽公，劉協卻可以一展身手。經過十多年的休養生息，山陽人民安居樂業，百業興旺。空閒時，劉協喜歡到濁鹿城北的小山上登高遠眺。盛夏季節，他常到國北的百家巖遊玩，一邊納涼，一邊觀賞吼聲如雷、噴珠濺玉的天門瀑布，在那裡留下了「避暑台」的遺跡，現在該處尚有宋人石刻「漢獻帝避暑台」六個大字。
曹魏青龍二年(234)三月，劉協病逝，享年五十四歲。魏明帝曹睿聞訊後，「素服發哀，遣使持節典護喪事……追諡山陽公曰孝獻皇帝，冊贈璽紱……車旗服章喪葬禮儀，一如漢氏故事」，緊接著又宣佈大赦天下。八月，劉協被安葬於山陽國，陵曰禪陵，置園邑。劉協下葬之日，山陽百姓紛紛含淚前去送葬，用衣帽包上黃土，在墓地上堆成了一座古漢山，成為見證劉協造福山陽的一座不朽的豐碑。山陽百姓還在古漢山村東修建了山陽公廟便於祭祀，清明節前來憑弔的人更多。二十六年後，也就是甘露五年(260)，曹節去世，與漢獻帝合葬禪陵。因百姓護陵有方，禪陵成為豫北地區唯一一座保存完好的帝王陵寢。
九歲登基，四十歲下台，三十二年間，劉協在一撥撥權臣的挾持下，過得窩囊，活得憋屈。遜位後，劉協沒有像某些得以活命的亡國皇帝那樣萬念俱灰，自甘墮落，碌碌無為，消極度日，而是及時調整心態，在山陽公的位子上實現了價值，活出了精彩，並且永遠活在了山陽百姓心中。有所建樹，有所作為，與其他亡國皇帝相比，劉協的結局是最好的。
劉協死後，後人劉康、劉瑾、劉秋先後嗣襲山陽公。據日本史書《日本書記》、《古語拾遺》、《續日本紀》記載，劉秋為山陽公時期，劉協的後人劉阿知率領族眾兩千餘人移居日本，成為日本社會中地位尊高的新貴族，並在日本繁衍生息。日本的阪上、大藏、原田三姓家族據說都源於修武，是劉協的後裔。近年來，不少阪上、大藏、原田三姓後人到中國祭祖，其中不少人專程到修武尋根謁祖，祭拜漢獻帝劉協。這是後話。
破巢之下幾完卵？亡國之君多悲慘。在中國歷史上，亡國皇帝被毒害、刺殺、砍頭的例子不勝枚舉;而那些有幸能夠委曲求全、苟活性命的，其結局自然又是另一番境地。相比之下，漢獻帝劉協不僅享受天倫，壽終正寢，死後以天子規格和禮儀下葬，而且他在有生之年還廣施仁政，懸壺濟世，造福一方，為民傳頌，堪稱中國歷史上結局最好的亡國皇帝。