魏蜀吳三國魏最強盛，曹操自稱「雄兵百萬」「戰將千員」攻城掠地勢如破竹，文有程昱、荀攸、郭嘉，武有張遼、曹仁、徐晃，這些一等一的文臣武將為曹操兼併各地建立了不朽功勳，其中功勳卓著者被加官進爵、封侯賞地，其家庭子女均享得了榮譽。可是還有一些 「小人物」們，他們犧牲自己的生命為曹操賣命，曹操及其繼任者們是如何獎勵他們的呢？
一、捨生取義的應余
宛城是魏國據守蜀軍的戰略要地，時而被蜀軍攻取時而又被曹魏收復，因戰局動盪，守將侯音煽動民眾反叛佔據了城池，欲劫持太守東裡袞，應余時任太守辦事員，按說他一個沒有職級的小辦事員完全可以隻身逃脫或人云亦云，也可以像牆頭草一樣隨風而倒，可是他卻立場堅定旗幟鮮明的挺身而出與叛軍對抗，失敗後又不顧個人安危保護太守逃出困境，侯音派騎兵追趕十餘里，應余眼看著追趕的人張弓搭箭欲射死東裡袞，他勒馬站住讓東裡袞先走，自己以身遮擋利箭，身中七箭依然對追趕的將士做耐心細緻的思想工作，他說，侯音造反必不得好報，你們都是好人，為什麼聽他的指揮？一旦大軍到來，你們後悔不及。一邊嚎啕一邊血淚俱下，追兵見他如此義烈遂暈倒在地繼而轉頭而去，應余也隨即倒下血盡人亡。
二、刺殺費禕的郭修
費禕是蜀漢名臣，是諸葛亮中意的接班人之一，他與蔣琬一起共同輔佐劉禪近20年，曾經率軍抵禦曹魏的大舉進攻獲得勝利，他雖然執政多年，但卻長期駐軍在外，沒有死在槍林彈雨之中卻死在名不見經傳的郭修(一說為郭循)之手。
郭修官任魏國六百石的中郎，處級幹部，曾經被姜維俘獲，因有名望被劉禪委任為左將軍。郭修偽降蜀漢欲行刺劉禪，終無機會得手，所以潛伏下來以圖後事。公元253年，費禕舉行新年大會，郭修懷揣匕首應邀赴會，宴會上，費禕酩酊大醉，被郭修刺殺身亡，郭修自然也被剁成了肉泥。
三、寧死不屈的劉整
公元254年，東吳諸葛恪兵圍合肥新城，魏鎮東將軍毌丘儉派劉整出城搬取救兵被東吳俘獲，拷問之下一無所得，拷問者說，諸葛公欲活汝，你還是招吧。劉整大罵：死狗，此何言也！我生為魏國人死為魏國鬼，不苟求活，想殺我就快點動刀，囉嗦什麼！隨後便不再答話，吳軍無奈只好成全了劉整。
四、視死如歸的鄭像
劉整被殺，合肥新城又派出一位叫鄭像的繼續劉整的任務，當東吳得知消息時，鄭像已經脫離東吳的包圍圈，諸葛恪派快馬急追將其抓回，重金利誘讓他在合肥城下向魏軍大喊「大軍已還洛，不如早降。」鄭像表面答應到了城下卻大叫「大軍近在圍外，弟兄們努力！」東吳兵用刀堵住他的嘴，他依然大呼，城中人眼看著鄭像倒在東吳刀下。
五、替縣長收屍的王簡
王簡是魏國玄菟郡高顯縣的普通居民，由於官吏與縣民造反，縣長鄭熙被殺，屍體棄之荒野無人埋葬，王簡趁人不注意把縣長的屍體偷藏起來，然後星夜兼程運到郡衙交給了官府。
這些名不見經傳的人所做出的犧牲和貢獻，經過一級級上報，最後終於得到曹魏最高首腦的表彰。郭修、劉整、鄭像被追封侯爵，兒子接班成了「鐵飯碗」。應余的事跡是在曹仁平定侯音叛亂後專程向曹操作了匯報，曹操被打動，嗟歎良久說，應余是個好同志，應該樹立這樣的榜樣。接著拿起紙筆書寫了遒勁的「光榮之家」四個大字命人製作牌匾，並要求地方為應余重新修建別墅，選擇良辰吉日親自慰問烈屬，親手將「光榮之家」牌匾掛在應余家的門楣上並通令嘉獎。這次隆重的表彰，在《三國誌》援引「楚國先賢傳」的記載是這樣的：「太祖聞之，嗟歎良久，下荊州復表門閭，賜谷千斛。」