在正史之中，孫尚香和劉備的婚姻從一開始就是悲劇式的。演義之中有些不同，最大的變化就是孫尚香對愛情對婚姻的態度。
正史之中，孫夫人不甘於做劉備的夫人，只因哥哥逼迫才勉強答應。做了劉備的夫人之後，對劉備也相當冷淡，劉備甚至不能隨意出入孫夫人的府邸(婚後孫夫人單獨一處居住)。可有時候又不得不見面，劉備就在內裡穿上軟甲，外面在套上尋常服飾，帶上單體作戰能力超常的趙雲，才敢進入孫夫人府邸。就算是如此，進入孫夫人房中，劉備也是心中發寒。
演義之中，劉備入川之後，孫夫人帶走阿斗一事和正史相同。當時，劉備離開已經數年，夫妻之間已經名存實亡，但在新婚不久，劉備在東吳的那段日子，兩人的婚姻，確實可以稱為美滿。
雖然劉備已經年近五十，孫尚香不過是十八歲的妙齡女子，可吳國太也好，喬國老也好，大家都覺得，劉備的年紀不是一個問題，自古以來，評價男人的一個重要指標，就是看其事業。當時的劉備，官拜左將軍，有著大漢皇叔的名爵，更擁有荊州四郡，數萬兵馬。可以說，劉備同學一俊遮百丑，何況，劉備除了年紀大點，其他各方面條件都非常優秀，相貌人品(表面看來)都沒得挑。
當然，吳國太是吳國太，丈母娘滿意不等於新娘子滿意。可書中也提到，孫尚香向來有大志，非英雄不嫁，劉備是英雄，既然得嫁給英雄，那其他的就不要多計較了。人生不如意事十常八九嘛。總體來說，孫尚香還是很滿意這門婚事的。
並且，從一出場，羅貫中筆下的孫尚香就是一個有著濃重三從四德尊重婦道的女人。孫尚香和劉備之前並不相識，可成婚之後，孫尚香卻墜入愛河，對劉備百依百順，完全是一個二十四孝妻子。演義中也提到孫尚香房中滿是刀槍劍戟，殺氣森森，可當劉備進入，覺得很不自在的時候，孫夫人笑著說：「廝殺半生，尚懼兵器乎！」雖然有些嘲笑的意思，可還是命人將所有的刀劍全部撤走，讓丫頭也都解下刀劍再來服侍。為了丈夫的感受，連十多年來的生活習慣都放棄了。
可是，孫尚香再怎麼愛劉備，也換不回劉備同等的愛，別說同等，就算是一半，十分之一的愛也換不回來。兩人的婚姻，從一開始就注定了是一個悲劇;純情善良的孫尚香，從一開始就注定是一個受傷害的女人。而這一切，都源自劉備的所謂的天下，所謂的雄心。演義之中雖然照搬正史對劉備的評價，稱其為「世之梟雄」。
所謂梟雄，就是做事情為達目的不擇手段，粗度演義往往不能發現。若細細品味，單在劉備逃離荊州一節中，劉備的醜陋面目就有所暴露。為了完成自己的志向，劉備對妻子用盡瞞和騙，用一個接一個的謊言，一次有一次的演戲，愚弄孫尚香的情感。
確實，周瑜和孫權對劉備沒安好心，招親東吳本就是一場戲，不想被諸葛亮一封錦囊搞得弄假成真。周瑜一計不成又生二計，想用奢靡的物質享受迷惑劉備，用美女柔情軟化劉備。應該說，劉備有些迷糊，劉備一生經歷了無數的刀光劍影，也曾經做過獨當一面的徐州牧，可無論在哪裡，過的都是提心吊膽的日子。
現在幸福生活從天而降，自然有些找不到北了。可是，劉備畢竟是劉備，怎麼可能被糖衣炮彈輕易打垮。只是，回歸荊州需要時機，於是，劉備暫且享受孫權的奢華生活，享受孫尚香的柔情蜜意。這一切，孫尚香並不知情。在這位江東「公主」看來，哥哥完全是一番好意，而夫君也溫柔體貼，一切都是那麼美滿。
轉眼就是過年，趙雲看看和諸葛軍師約定的時間到了，打開了第二個錦囊。趙雲來到孫尚香府上，請求見面，一見劉備之後，裝作大驚的樣子，說曹操派大軍進攻荊州，劉備再不回去指揮，恐怕荊州就要失去。劉備何等聰明，一看趙雲的娥樣子，就明白不過是諸葛亮的計策。劉備身在孫尚香府上，身邊無處不有孫夫人的心腹，一舉一動都有人向孫尚香回報。劉備開始盤算如何脫身。
劉備在荊州有五百護衛，可這五百人面對東吳大軍，無異於杯水車薪，完全不頂事。趙雲是世之虎將，可以保護劉備一時，要想從東吳逃回荊州，千難萬難。吳國太和喬國老雖然器重自己，可一旦知道劉備要離開，進而威脅到東吳的地位，必然不再支持。眼前可以利用的就只剩下夫人孫尚香了。
劉備知道，有無數雙眼睛在背後看著自己，既然這樣，就不如演一齣戲給孫尚香看。
劉備交代趙雲，自己要和夫人商量。劉備在告訴那些密探，無論何時，自己和孫尚香都是一條心，什麼機密也不會瞞著孫尚香。趙雲也很聰明，馬上說，不能告訴孫夫人啦，孫夫人萬一和是她哥哥說起，我們就回不去了。不如今天晚上我們偷偷出城，晚了就不行了。可劉備還是堅持，告訴趙雲，你先下去，自己再想想。
劉備在官場摸爬滾打多年，演技精湛，估摸著孫夫人進門，眼淚立刻就下來了。孫尚香很擔心，問丈夫為何煩惱。劉備說：「念備一身飄蕩異鄉，生不能侍奉二親，又不能祭祀宗祖，乃大逆不孝也。今歲旦在邇，使備悒怏不已。」劉備不提自己想要回荊州的事情，雖然成婚幾個月，但孫尚香究竟是不是從心底願意跟隨劉備，劉備沒有把握。萬一孫尚香是支持哥哥孫權的，那麼，聽說劉備想要回到荊州，告訴哥哥孫權，那劉備就只有死路一條了。於是，劉備欺騙孫尚香，想到遠離故土，沒有祭祀祖宗，心中慚愧。
孫尚香早就聽到丫環的稟告，本來還在猶豫要不要同意丈夫回鄉，可看到丈夫竟然不敢和自己提起荊州受到進攻的事情，心裡很是鬱悶。孫尚香說：「你休瞞我，我已聽知了也！方才趙子龍報說荊州危急，你欲還鄉，故推此意。」劉備看到妻子已經中計，開始施展第二步計劃，「苦肉計」。
堂堂皇叔劉備竟然對著妻子下跪，愁眉苦臉的說：「夫人既知，備安敢相瞞。備欲不去，使荊州有失，被天下人恥笑;欲去，又捨不得夫人：因此煩惱。」在劉備的敘述中，自己沒有偷偷離開，並非不能，而是不捨得！開始，孫尚香還為丈夫隱瞞自己而感到委屈，現在聽了劉備的解釋，心中立刻釋然，並且更同情敬佩起劉備來——自己的丈夫果然是一個有擔當，有抱負的男人！
於是，孫尚香主動提出：「妾已事君，任君所之，妾當相隨。」既然嫁雞自然隨雞，無論是刀山火海，自己也願意同去。孫尚香不過是一個年近二十的純情女子，而劉備卻是一個權謀機變第一流的諸侯，在劉備面前，孫尚香死了都不知道是為什麼。劉備告訴孫尚香，夫人能夠如此，自己十分感激，只是吳國太和吳侯怎麼能夠放自己離開。
孫尚香一聽十分感動，世人都說劉備視妻子如衣服，看重兄弟之情卻經常拋妻棄子，自己當初也有這樣的顧慮，沒想到此時劉備竟說出這一番掏心窩子的話，就算是此刻死了，也是心甘情願。孫尚香說：「丈夫休得煩惱。妾當苦告母親，必放妾與君同去。」孫尚香覺得，母親必然能夠理解自己。
劉備立刻追問：「縱然國太肯時，吳侯必然阻擋。」確實，母親可以軟語哀求，可哥哥吳侯一貫是公私分明，絕不會為了私情而妨礙東吳江山。於是，孫尚香沉吟許久，終於答應，為了丈夫劉備，自己願意騙一次自己的母親，「妾與君正旦拜賀時，推稱江邊祭祖，不告而去，若何？」劉備一聽大喜，這樣的話，就可以脫離東吳啦。
一場精心計劃的潛逃計劃，在劉備的表演中，變成了難捨嬌妻，重情重義的感人故事。
當孫權派遣將領追擊劉備時，劉備處境艱難，趙雲讓劉備看了諸葛亮的第三個計策，劉備心領神會，繼續對孫尚香展開瞞和騙。
劉備告訴孫尚香：「昔日吳侯與周瑜同謀，將夫人招嫁劉備，實非為夫人計，乃欲幽困劉備而奪荊州耳。奪了荊州，必將殺備。是以夫人為香餌而釣備也。備不懼萬死而來，蓋知夫人有男子之胸襟，必能憐備。昨聞吳侯將欲加害，故托荊州有難，以圖歸計。幸得夫人不棄，同至於此。今吳侯又令人在後追趕，周瑜又使人於前截住，非夫人莫解此禍。如夫人不允，備請死於車前，以報夫人之德。」
劉備夠狠，之前，不過是利用孫尚香對自己的情感，現在卻攻擊孫尚香和其兄孫權。眼前情勢緊急，雖然有孫夫人隨行，有所謂吳國太的命令，可一旦吳侯孫權下死命令，劉備依然難逃一死，只有激怒孫尚香，讓其和哥哥徹底決裂，鐵了心幫助自己，劉備才有逃脫可能。劉備講孫權周瑜是用計招贅劉備，說的是事實。可之後說是想幽困劉備而得荊州就有些誇大了，當時的孫權根本無力吞掉劉備，孫劉聯合才是兩家主流。
至於說奪得荊州後必然殺掉劉備，更是一面之詞。只要諸葛亮在，關羽在，東吳不可能奪得荊州，正因為劉備和孫權都清楚這一點，劉備才敢到東吳招親，孫權也才久久沒有動手。既然不可能攻佔荊州，之後殺掉劉備就根本不會成立了。
再後來，劉備又說孫權根本就是把妹妹做誘餌，毫無兄妹之情，而自己則仰慕孫夫人豪邁胸襟，不懼萬死前來，極言孫權的卑劣，自己的偉岸。劉備精通撒謊之道，一個讓人相信的謊言，不能全是真話，全是真話就沒有殺傷力了;也不能全是假話，全是假話就沒有可信度了。只有半真半假才讓人信之不疑。
孫尚香果然中計，大怒說：「吾兄既不以我為親骨肉，我有何面目重相見乎！今日之危，我當自解。」撕破臉的孫尚香完全站在了丈夫劉備一方，不顧一切的對抗哥哥孫權。歷盡千辛萬苦劉備終於來到江邊，看到浩浩江水，劉備「驀然想起在吳繁華之事，不覺淒然淚下」。
劉備的眼淚並非為為全心全意為了自己，不惜和兄長決裂，不惜遠離母親的孫尚香而流，而是為了自己購物孫權買單的奢靡生活一去不返而流淚。天真善良的孫尚香哪裡會知道，渡過眼前這道江水，一貫柔情蜜意，溫言軟語的好男人就會變成冷漠無情的陌生人，並且這一變就是永遠……