沉魚西施：春秋戰國時期，越國有一個叫西施的，是個浣紗的女子，五官端正，粉面桃花，相貌過人。她在河邊浣紗時，清徹的河水映照她俊俏的身影，使他顯得更加美麗，這時，魚兒看見她的倒影，忘記了游水，漸漸地沉到河底。從此，西施這個「沉魚」的代稱，在附近流傳開來。
春秋戰國時期，吳越相爭，吳國兵強馬壯，很快打敗越國，把越王勾踐和宰相范蠡押作人質。越王為報滅國之仇，暫棲於吳王膝下，裝得十分老實忠誠。一次吳王肚子疼，請來郎中也沒有看出啥病。越王勾踐得知後就當著吳王夫差的面，親口嘗了他的糞便，說：「大王沒什麼病，是著了涼喝點熱酒暖暖就會好的。」吳王照勾踐說的，喝了點熱酒，果然好了。吳王看到勾踐這樣忠心，就將他放回越國。勾踐回國後接受了范蠡獻的復國三計；一是屯兵，加緊練武，二是屯田，發展農業，三是選美女送給吳王，作為內線。當時，有一個叫西施的，是個浣紗的女子，五官端正，粉面桃花，相貌過人。她在河邊浣紗時，清徹的河水映照她俊俏的身影，使他顯得更加美麗，這時，魚兒看見她的倒影，忘記了游水，漸漸地沉到河底。從此，西施這個「沉魚」的代稱，在附近流傳開來。西施被選送到吳國後，吳王一看西施長得如此漂亮，對西施百依百順，終日沉溺於遊樂，不理國事，國力耗費殆盡。越王勾踐乘虛而入，出兵攻打吳國，達到了復國報仇的目的，這裡邊有西施的很大功勞。
古代，沿浦陽江有「上諸暨」和「下諸暨」之分，西施出生在下諸暨，下諸暨即浦陽江下游之地。秦時置諸暨縣包括這兩部分，西漢時把下諸暨單獨置縣，稱「余暨」，三國吳時改稱「永興」，唐天寶元年正式改名為「蕭山」，一直沿用至今。西施的故里雖在今蕭山縣境內，但它屬諸暨縣故地，所以人們習慣上稱西施為諸暨人。歷史上蕭山臨浦行政區劃確實多變，自古以來，臨浦鎮歸蕭山、諸暨和山陰三縣其中兩地或者三地共同管轄。尤其是鎮上山陰街，自古就有「山陰不收，會稽不管」之說。
春秋戰國時期，蕭山尚未建縣，當時西施故里苧蘿村屬於諸暨管轄，西施是臨浦人，但從歷史與文化的角度她也是諸暨（此諸暨已非今諸暨）人。諸暨利用西施搞旅遊、文化產業，大家都可以理解，確實西施生長的地方與諸暨有著千絲萬縷的關聯，但真正西施之生長與生活的地方絕非現在的諸暨城南，而是蕭山臨浦苧蘿村（歷史上稱作苧蘿鄉西施裡）。據明嘉靖《蕭山縣志》（寧波天一閣藏本）載，北宋太平興國三年，蕭山就有苧蘿鄉西施裡的建制。該志所附的《縣境之圖》，明白地標繪了苧蘿山在蕭山苧蘿鄉施家渡（現臨浦施家渡村，位於苧蘿村附近）。
在臨浦悠悠的西小江經麻溪橋進入臨浦，向西北流至浴美施橋，此流段亦喚作「浣紗溪」。這裡水陸交通發達，商賈貿易頻繁。相傳當年西施入吳時，由范蠡陪同，舟從越國會稽出發，順西小江而行，過苧蘿山來到這裡。此時已近黃昏，西施望著夕陽西下的家鄉，想著自家背井離鄉，前往吳國，將委身於吳王，便淚流不止。范蠡深知西施的心情，於是決定在此停泊一宿。當時正值夏末秋初，江南天氣依然炎熱，俗稱「秋**」。西施為了潔身自爽，欲留清白於此，便在兩水交匯的潭中沐浴。從此，這裡的潭、橋、路都貫上了「浴美施」三個字。現今仍然保留了明代弘歷年間的遺物「古浴美施閘」刻石，西施其人其事在當時已經流傳甚遠。
蕭山臨浦浣紗溪東的苧蘿山（越中名山，眾多歷史典籍均有記載），主峰海拔127米，系會稽山餘脈，乃越地之正宗。蒼翠挺拔，別具風姿。山上有紅粉石，據說手在石上一抹，會抹下些許紅粉來。在苧蘿山下，浣紗溪西岸，有西施廟，此廟原先是西施宅，南宋才改為西子祠。鄉人祀西施為四十八村之土谷神，一直俗呼「（先施）娘娘廟」。廟坐西朝東，面對苧蘿山，建築規模現仍清晰可辨，有殿五楹，余屋三楹，演台一座。廟前有苧蘿亭，臨溪。亭前有小橋，具江南水鄉的建築風格。浣紗溪畔還有范蠡庵、起步廟。范蠡庵鄉人稱日思庵，以范蠡在此訪得西施，有功於越，鄉人思之，故名。今祠之後殿及戲甘猶存。起步廟又稱後江廟，相傳越滅吳後，西施與范蠡歸越隱居，在此棄舟上岸，故稱起埠廟。苧蘿村附近還有施家渡。施家渡相傳是當年西施回越都的下船處。現有施姓在此聚族而居，殆為西施所居村的施姓後裔。
這不僅僅是傳說，蕭山臨浦的西施古跡，至今猶存，現有14處關於西施生活的遺跡，包括西施廟、苧蘿亭、浣紗溪、苧蘿山浴美施潭等列為杭州副省級文物保護單位——西施古跡群。傳說三月初三為西施的生日，那天不光是臨浦、有來自蕭山各地、紹興等地的香客來西施廟進香。至今不衰。
現西施廟裡仍然有一塊清代光緒皇帝的御旨石碑，其中提及紹興府蕭山縣之西施廟，可見當時官方以及民眾都認可，西施廟在臨浦，西施故里亦在臨浦。