1900年11月6日，八國聯軍設立所謂的軍事法庭，審判布政使廷雍及守尉奎恆、統領王占魁等，並將三人斬首示眾，罪名是「縱拳殺西人、燒洋房」。嘎仕禮作為審判負責人致電英國駐華公使薩道義：「由於英、比、美等國臣民在保定府被殺，已對該城施行了下列懲罰：該省布政使廷雍、守尉奎恆、參將王占魁已於本月六日被斬首。該府當局被罰款十萬兩，城樓或城牆稜角已被毀壞，鄰近上述謀殺地點的東南城牆已打開了缺口。審判是由國際委員會進行的;該行動已獲得瓦德西伯爵的批准。」義和團殺洋人、燒教堂，導致八國聯軍堂而皇之地斬首當地父母官。這是中國歷史上黑暗的一天。
「神助拳，義和團，只因鬼子鬧中原」。1900年是略帶神秘色彩又具顯齊魯強悍之風的義和團風湧發展的一年。這年7月13日，八國聯軍用大炮向天津城發起了總攻，據記載「炮彈落地，即有綠氣冒出，吸入鼻孔即在不覺中喪命」。次日城破，侵略者登上城牆，看到很多清軍，「擎槍倚牆」，怒目外視，看似做開槍狀，等走近再看，才知道他們早已身重綠氣之毒，氣絕身亡，不過因為倚牆而立，沒有倒下。城牆下到處可以見到歐洲人炮轟的痕跡：平民的房屋被圓形的炮彈打穿，屋頂、牆壁和圍牆上都是流彈打得痕跡。可恨的是，這些侵略者中有一支助紂為虐的「中國軍團」，英國人又把它稱為「華勇營」，它是1899年由300多名中國流民在威海衛組成的僱傭軍，受命於英國軍官。7月13日和14日，這支以「英軍第一軍團」的名義編入英軍作戰部隊序列的「中國軍團」，「勇敢」地幫助聯軍攻下了天津城，此後又直接向北京進軍。為了「表彰」他們的「豐功偉績」，英國陸軍還為他們設計了以天津城門為圖案的團徽，軍團士兵竟也不知羞恥、得意洋洋地佩帶在帽子和衣領上。1902年英首領還特意從他們中間挑選了12名士兵代表到英國參加國王愛德華的加冕典禮。
在戰火中得到變態快樂的聯軍並沒有忘記充實自己的腰包。聯軍首領深知阻止搶掠是不可能的，於是讓士兵們為所欲為地搶劫。聯軍進駐紫禁城後，皇宮裡用來儲水的銅缸，因為外表是鎦金的，也被侵略者用刺刀將金層刮劫殆盡，直至今天，銅缸上的斑痕還清晰可見。比起英國士兵追逐雞鴨，美國人尋找金錠，日本人彷彿變成了沉默、優雅而安靜的強盜。他們總是對一切古典的、色彩悅目的藝術品感興趣。面對著順手抄來的一幅古畫，日本兵總是聚集在一起討論它是如何的風格高雅和名貴，猜測著畫家作古至少三百年了吧，這時一個軍官走進來，士兵們就會把這幅畫請軍官看，軍官若有所思地說：「果然是好畫。」於是，士兵們就請軍官把它收下。
慈禧差點跳水自殺
昏聵的慈禧太后從來就不曾懂得什麼是真正的外交，為了洩私恨，竟派兵圍攻使館，給了聯軍充分的入京理由。聯軍的大炮擺在北京城牆邊上時，她不知所措，一日之內連續五次召見軍機大臣，聽說守衛通州的李秉衡兵敗戰死，竟不顧體面，在大堂上哭了起來，對王公大臣們說：「我們母子怎麼辦？你們說說看！」可是這時沒有一個大臣說得出話來，大家只能相顧愕然。城陷前一日(8月14日)，慈禧召見大學士六部九卿，大家早已如鳥獸散，無一人應召。門外大炮聲隆隆，喜雀胡同一帶流彈如雨，天安門和西長安門已相繼失守，慈禧只好對載瀾說：「事已至此，惟有走了，你們還能為我護衛嗎？」載瀾自知無兵，不敢應承。
15日天還沒有亮的時候，載瀾飛奔入宮，告慈禧八國聯軍已經攻到東華門，慈禧彷彿覺得天已經塌下來，竟要跳水自殺，載瀾拉著她的衣服說：「不如先躲避一陣，再圖後計。」慈禧再也顧不得平時的威嚴，慌忙換上農婦的裝束，頭髮都來不及梳，簪子也忘了帶。不過，她卻沒有忘記剷除對自己不利的人。臨行前，她把光緒最愛的珍妃召到頤和軒，讓太監李連英等人將其推入貞順門內的井中溺死。辦完這件事，慈禧登上載漪的車子，帶著光緒一行向西逃去，還美其名曰「西巡」。
八國聯軍進京後，面對無能的清政府，就把對義和團的頑抗的仇恨撒在了天津當地的官員身上，於是成立了所謂的軍事法庭，製造了震驚歷史的八國聯軍斬殺中國官員的事件。