慈禧26歲開始守寡，做寡婦47年，也統治大清王朝47年。可以說她人生的不幸來自於寡婦，人生的幸運同樣來自寡婦。要知道如果老公咸豐一直活著，她是絕然沒有機會執掌權柄的。對於這樣一個權傾朝野的女人，別人誠惶誠恐還來不及，有誰敢當面揭短，叫她「老寡婦」呢？這個人比較有趣，她同樣也是個寡婦，不過輩分上比慈禧小一輩，還是慈禧的乾女兒，她就是清末赫赫有名的大公主——固倫榮壽公主。
榮壽能成為慈禧的乾女兒，是因為她爹恭親王。眾所周知，恭親王在辛酉政變中幫慈禧出了大力，一舉滅了肅順為首的八個輔政大臣。事成之後，慈禧為了籠絡恭親王，就把時年七歲的榮壽公主收為養女，在宮中養大。「固倫」源於滿語，意為「天下、國家、尊貴」，固倫公主在清朝公主的爵位中等級最高，所以一般只有皇后所生的女兒才有資格獲封。不過慈禧實在太喜歡這個乾女兒，就出現了二般情況。
慈禧是天下第一女人，她喜愛的自然是最幸福的。所以榮壽公主剛過12歲，慈禧就隆重為她張羅了一門親事，準確說是選女婿。慈禧從優秀的貴族後生中選出三人，然後由榮壽自己挑個順眼的。場面猶如皇帝選妃。最後被榮壽選中的駙馬是王公富察景壽的兒子富察志端，一個樣貌文靜的少年。
可惜的是，富察志端體質太差，榮壽過門5年就變成了寡婦。做寡婦是什麼滋味，慈禧最清楚，這時的榮壽才剛剛17歲，日子可想而知。也許是早年喪夫的原因吧，榮壽麵相特別的顯老，人在少年，相貌已近中年。慈禧看著心疼呀，就讓她搬到宮裡來住，婦女經常說說話，也算有個照應。
也許是慈禧沒有女兒的緣故，她對榮壽這個乾女兒相當的寵愛，也相當的信任，有時好的比親兒子同治還親。而榮壽年輕時就很跋扈，後來雖然年長逐漸沉穩，但有話藏不住的性格卻沒變。榮壽本身是個很重婦道的人，生活上也比較樸素。反觀慈禧，那是出了名的享受狂，要不能幹出為過生日挪用軍費的事情？於是榮壽公主就時不時的當面數落慈禧。
有次慈禧穿了件很是費錢的衣服，套在身上別提多風光了。榮壽見了就是一通數落：「這麼靡費做什麼？你不過是清朝的老寡婦而已，還有心情打扮得妖妖冶冶的，給人家落話柄……」按說慈禧跋扈慣了，哪能忍得了這個，尤其是直戳她的痛處——老寡婦！但結果是慈禧忍了，不僅忍了，還囑咐身邊的人，以後榮壽公主來了，不僅要穿得樸素，還要少帶首飾，少化妝，千萬別惹著姑奶奶。後來宮裡的人都戲稱，這哪是慈禧的女兒，分明是慈禧的媽。
後來慈禧花巨資請高手用織錦做了件昂貴的衣服，穿著比上次的還要氣派。做成了之後，慈禧囑咐下人要保密。當然了，保密的對象僅限一個人——大公主榮壽。老太太高高興興穿了一段，結果還是被榮壽公主知道了。這下熱鬧了，榮壽跑到宮裡對慈禧一通咆哮，質問慈禧到底把不把她當女兒。慈禧當時別提多尷尬了，趕緊轉移話題。
榮壽雖然當面數落慈禧，但心裡還是對她忠心的。在慈禧死後，大臣們忙著給溥儀操辦登基大典，卻把慈禧和光緒兩個人的遺體停在床板上不管了。還是她關鍵時候出馬，把溥儀的父親載灃一通數落，才把後事辦了。
後來，榮壽公主於1924年去世，享年71歲。