成語玉體橫陳，指美人的身體(或尊貴的身體)橫臥(或橫臥)著。很多人都知道這個成語，但是並不知道這個成語的典故，其實這個成語出自唐代詩人李商隱的詩《北齊二首》中的 「小憐玉體橫陳夜，已報周師入晉陽」。
雖然成語是唐代詩人李商隱提出來的，但是典故卻發生在南北朝北齊的國主高緯身上。是怎麼回事呢？聽小編跟你一起娓娓道來。
高緯被稱為北齊後主，既然是後主，就是亡國的國主，當然是昏庸無度，寵信蕭長鸞、穆提婆等人。後宮佳麗如雲。曹昭儀姐妹的父親是一個音樂家，名叫曹僧奴，從小就培養兩個女兒的音樂天賦。兩姐妹不但有藝術潛質，而且天生麗質，這對才色雙艷的姊妹花不久就被移栽入宮。但大曹生性穩重，不善淫媚，有時還發一點世家小姐的歪脾氣，被高緯剝去面皮，攆出宮去。小曹卻與她的姐姐正好相反，調笑媚人，風情萬種，頗得高緯歡心，不久冊為昭儀，備極寵愛。並給她築隆基堂，雕欄畫棟，極盡綺麗，恩寵逾於所有後宮佳麗。
皇后穆氏不幹了，我是皇后呢，但是我卻天天看不到皇上，這可不行，這樣下去，遲早會曹昭儀給打敗的，便想設法除去曹昭儀。便誣陷曹昭儀有厭蠱術，高緯就將曹氏賜死。皇后穆氏成功了，但是她的策略卻失敗了，根源不在曹昭儀這裡，而是在高緯，只要高緯花心，皇后就有無窮的敵人，果不其然沒過多久高緯又寵幸一個董昭儀，再廣選美女，並封為夫人，恣情淫慾，通宵達旦。
穆皇后更弄得沒法，每天只好與從婢馮小憐哭訴內心的不滿。馮小憐貌美聰慧，精通樂器，且工歌舞，便替穆後想出一計，情願以身做誘餌，離間諸寵。穆後沒別的辦法，就答應了。
果然，高緯自從得到馮小憐以後，就冷落了董昭儀。但也使穆皇后從此徹底失去了高緯，因為馮小憐太漂亮了，高緯一見，就被她迷得像喝了迷魂湯一樣，雲雨之歡更是妙不可言。
據有的野史筆記記載，馮小憐是一個天生的尤物，肌膚吹彈可破，吐氣如蘭。玉體達到了最佳的黃金分割比例，曲線玲瓏，凹凸有致，增一分則肥，減一分則瘦。在冬天軟如一團棉花，暖似一團烈火，懷抱就是叫人欲死欲仙的溫柔鄉;而夏天則潤滑如玉，涼若冰塊。內挾淫技，宛若處子。與之交接承歡，無不曲盡其妙。使高緯這個久歷風月的人，也感到了一種新鮮無比的奇趣與快樂。
高緯也是個變態奇葩，自己佔有了不說，還搞了個「獨樂不如眾樂」，高緯認為像馮小憐這樣可愛美麗的人，只有他一個人來獨享她的美艷風情，未免暴殄天物，他覺得馮小憐就是他的一個寶貝，如能讓天下的男人都能欣賞到她的玉體豈不是美事。於是他讓馮小憐脫光光，躺在朝堂的案几上，並時不時的作出各種動作，以千金一視，讓大臣都來一覽秀色。「玉體橫陳」的典故即來源於此。
皇帝這樣昏庸，沉迷於美色，還做出了如此荒謬的事情，國事自然無從談起，北周武帝於是御駕親征，討伐不義，北齊的平陽(今臨汾)很快就被北周佔領。高緯一年後被扣上謀反的罪名處死，馮小憐落入北周人之手，再次給高緯戴了綠帽子。