妲己是紂王的妃子，皇甫謐曰：「有蘇氏美女。」索隱國語有蘇氏女，妲字己姓也。《國語》云：「有蘇氏女，妲字己姓也。」文獻記載，殷紂王曾伐有蘇，迫使有蘇氏獻出妲己。可見妲己配紂王本是無奈之舉。由於封神演義的傳播，大家一致認為她是狐狸精轉世。是女媧娘娘因為惱怒紂王的輕薄，而讓狐狸精禍害紂王，從而奪取紂王江山的女妖，因此她其實是大家洩私憤的人物。後來妲己便成為狐狸精的代名詞，至於紅顏禍水也是這個意思。
紂王其實是個人物，史書上說他：帝紂資辨捷疾，聞見甚敏；材力過人，手格猛獸；知足以距諫，言足以飾非；矜人臣以能，高天下以聲，以為皆出己之下。好酒婬樂，嬖於婦人。愛妲己，妲己之言是從。於是使師涓作新婬聲，北裡之舞，靡靡之樂。厚賦稅以實鹿台之錢，而盈鉅橋之粟。益收狗馬奇物，充仞宮室。益廣沙丘苑台，多取野獸蜚鳥置其中。慢於鬼神。大勣樂戲於沙丘，以酒為池，縣肉為林，使男女裸相逐其間，為長夜之飲。翻譯成現代漢語就是：紂天資聰穎，有口才，行動迅速，接受能力很強，而且氣力過人，能徒手與猛獸格鬥。他的智慧足可以拒絕臣下的諫勸，他的話語足可以掩飾自己的過錯。他憑著才能在大臣面前誇耀，憑著聲威到處抬高自己，認為天下所有的人都比不上他。他嗜好喝酒，放蕩作樂，寵愛女人。他特別寵愛妲己，一切都聽從妲己的。他讓樂師涓為他製作了新的俗樂，北裡舞曲，柔弱的歌。他加重賦稅，把鹿台錢庫的錢堆得滿滿的，把鉅橋糧倉的糧食裝得滿滿的。他多方搜集狗馬和新奇的玩物，填滿了宮室，又擴建沙丘的園林樓台，捕捉大量的野獸飛鳥，放置在裡面。他對鬼神傲慢不敬。他招來大批戲樂，聚集在沙丘，用酒當做池水，把肉懸掛起來當做樹林，讓男女赤身裸體，在其間追逐戲鬧，飲酒尋歡，通宵達旦。
如此看來，妲己是個美女，而殷紂王卻是個喜歡美女的昏君。而妲己不過是喜歡美的女人，俗話說：女無美惡，入宮見妒;士無賢不肖，入朝見嫉。妲己只是一個女人，她想的只是為了迎合君王的意圖，自古班君如伴虎，至於擾亂殷紂王的江山其實是紂王自己，想起花蕊夫人的那首詩：「君王城上豎降旗，妾在深宮那得知。十四萬人齊解甲，寧無一個是男兒。」把妲己當成紅顏禍水其實是無能男人的擋箭牌，事實上據現有的甲骨文獻中，未有記載妲己惡行的篇章，只有紂王惡行的記錄。所以妲己只是紂王晚年的伴侶，並無任何惡行。而醜化妲己是周王朝的宣傳策略，目的是自己征伐殷紂王的合理性。
紂王好色亂國，咎由自取。九侯有好女，入之紂。九侯女不喜婬，紂怒，殺之，而醢九侯。這便是紂王的勾當，不給自己配合淫亂，便殺了你，甚至連同老父親。此等淫威之下，安有忠臣義士？
殷本紀上最後說：周武王於是遂率諸侯伐紂。紂亦發兵距之牧野。甲子日，紂兵敗。紂走入，登鹿台，衣其寶玉衣，赴火而死。周武王遂斬紂頭，縣之白旗。殺妲己。意思是周武王見時機已到，就率領諸侯討伐殷紂。紂派出軍隊在牧野進行抵抗。周歷二月初五甲子那一天，紂的軍隊被打敗，紂倉皇逃進內城，登上鹿台，穿上他的寶玉衣，跑到火裡自焚而死。周武王趕到，砍下他的頭，掛在太白旗竿上示眾。周武王又處死了妲己。可見這裡妲己其實是殷紂王的代言人，既然紂王葬身火海，一定要找個罪魁禍首，而妲己曾經跟著紂王一起作威作福。
一個男人放著自己的萬里江山不好好處理，一個女人不讓自己的男人做事悠著點，沒有不敗亡的。妲己跟著紂王，享盡了榮華富貴，不過結局仍然免不了處死的下場。