胡亥，即秦二世(前230年-前207年)，嬴姓，名胡亥，在位時間前210年－前207年，也稱二世皇帝。是秦始皇第十八子，公子扶蘇的弟弟，從中車府令趙高學習獄法。秦始皇出遊南方病死沙丘宮平台，秘不發喪，在趙高與李斯的幫助下，殺死兄弟姐妹二十餘人，並逼死扶蘇而當上秦朝的二世皇帝。秦二世即位後，趙高掌實權，實行殘暴的統治，終於激起了陳勝、吳廣起義，六國舊貴族復國運動。公元前207年胡亥被趙高的心腹閻樂逼迫自殺於望夷宮，卒年24歲。
不久前，一枚胡亥「奉詔登基」的秦簡資料公佈，文中強調了胡亥繼位的合法性，還表明他也稍有改革以惠及民眾的意思。這讓不少人疑惑，胡亥究竟是個怎樣的人？
秦二世胡亥是中國歷史上臭名昭著的短命君王。相傳他為登基殘殺手足，篡改詔書，當上皇帝後也很快就葬送了秦的一統江山。不久前，一枚胡亥「奉詔登基」的秦簡資料公佈，文中強調了胡亥繼位的合法性，還表明他也稍有改革以惠及民眾的意思。
胡亥究竟是個怎樣的人？
據史籍記載，胡亥小時候就不怎麼樣。有一回秦始皇置酒宴招待群臣，其他兒子吃完就出去了，胡亥最調皮，看到大臣們把所穿的木屐都放在了門外，就跑過去作踐一番，哪雙好就毀哪雙，大臣無不歎息。
公元前211年，出現了火星偏離軌道的現象，這被古人認為是不祥之兆，代表皇帝要駕崩了。有一天，天上掉下來一塊隕石，就有人在石頭上刻了「始皇帝死而地分」幾個字。秦始皇派人去那個地方挨家挨戶審問，看到底是誰刻的，可是沒人承認。一怒之下，他把在大石旁居住的人都殺了。殺完後秦始皇心裡還是惴惴不安，於是決定巡遊天下。
胡亥聽說父親要巡遊，也嚷嚷著要去。始皇有20多個兒子，唯獨帶上了胡亥。這是因為胡亥非常崇拜父親，凡是始皇說的，他都照著去做。始皇處理國家大事本來就煩，再加上長子扶蘇等人總說他這不好那不好，好大喜功的他在胡亥的崇拜中找到了成就感。於是他自然而然地喜歡胡亥甚於其他諸子。
就是在這次巡遊中，始皇病重而亡。倉促中胡亥登基。
話說始皇去世前，就有人給他上了一個「錄圖書」，上書5個大字「亡秦者胡也！」始皇以為是北方的胡人，派大將蒙恬率兵30萬北擊匈奴，但是他萬萬沒想到，此「胡」非彼「胡」。
胡亥是怎麼亡國的呢？
他當上皇帝後，對老師趙高言聽計從。趙高先讓胡亥殺了其他皇子和不聽話的大臣。然後忽悠胡亥說你才20歲，還年輕，如果在朝堂上與群臣議決大事的話，會讓大家看到你的幼稚。於是胡亥就長居深宮之內，只與趙高議決天下大事。到後來，趙高權勢堪比皇帝，「指鹿為馬」的典故就充分說明了這點。
其實，胡亥很想把始皇未竟的事業做好，可在這一堆事業中，他卻選擇了繼續建造阿房宮。幾個老臣——右丞相馮去疾、左丞相李斯、將軍馮劫進諫說，現如今天下大亂，還是暫停阿房宮的修建吧。胡亥卻說，先皇兼併天下，以建造威武莊嚴的宮殿來顯示功績，你們不但不為我分憂，剿滅盜賊，還跑來說要禁止修建阿房宮，你們憑什麼身居高位？把三人治罪，馮去疾、馮劫不能受辱自殺了，李斯遭受了刑罰。
之後的形勢可想而知，胡亥眾叛親離，起義軍步步緊逼。趙高怕胡亥歸罪於他，決定先下手為強。他謊稱宮中有盜賊，派女婿閻樂率兵進宮追捕。等到接近胡亥住的地方，就對著胡亥的帷帳猛射。胡亥很生氣，命侍衛反擊，可左右之人早已亂了陣腳，作鳥獸散了，只有一個宦官沒走。胡亥埋怨他：「這些事你怎麼不早告訴我啊？」宦官一肚子苦水：「我就是因為不說話，才活到現在，要是早告訴你，還能活到現在？」
閻樂殺進來後，指著胡亥數落他：「你誅殺無辜，肆意妄為，大家都起來反抗你，你說怎麼辦吧？」這時胡亥對趙高還抱有幻想，就問：「我可以見丞相嗎？」「不行！」「那我可以到一個郡當個王嗎？」「不行！」「要不我就當個萬戶侯吧？」閻樂嚴詞拒絕。「那，要不我就和妻子兒女去做普通百姓吧。」閻樂說：「別做美夢了你，告訴你吧，我是奉丞相之命，為天下人來誅殺你的！」胡亥咬咬牙、跺跺腳，含淚自盡，結束了自己年僅23歲的生命。
胡亥或許不是篡位，而是真討始皇喜歡;他或許也還有點抱負，只是受了趙高等人的蠱惑。當然，即便有新公佈的這枚秦簡來提供佐證，我們也只能「或許」地說。至於真相，早就埋藏在歷史中了。