韓信(約前231-前196)，淮陰(今江蘇淮安)人，是我國歷史上著名的軍事家，西漢開國功臣，中國歷史上傑出的軍事家，「漢初三傑」之一。曾先後為齊王、楚王，後貶為淮陰侯。為漢朝的天下立下赫赫功勞，韓信是中國軍事思想「謀戰」派代表人物，被後人奉為「兵仙」、「戰神」。
韓信這位曠世名將，最終因「謀反」之罪橫遭殺戮，死非其所，實堪哀傷。正如唐代詩人劉禹錫在瞻仰韓信廟時的感慨：「將略兵機命世雄，倉皇鐘室歎良弓！」
古往今來，許多人認為韓信並未謀反，這是劉邦、呂後製造的一大冤案。那麼，韓信是否真的謀反了？韓信又是怎樣被誅殺的呢？
韓信功高至偉被劉邦猜忌
韓信是西漢開國功臣，其軍事才能在《史記》中早已為世人熟知。作為軍事家，韓信是繼孫武、白起之後，最為卓越的軍事將領，其最大的特點就是善於用兵，是中國戰爭史上最善於靈活用兵的軍事家。他出神入化的軍事指揮藝術，為後世留下了大量的軍事典故：「明修棧道，暗渡陳倉」「背水為營」「拔幟易幟」「半渡而擊」「四面楚歌」「十面埋伏」等等。而他指揮的陳倉之戰、安邑之戰、井陘之戰、濰水之戰、垓下之戰等一系列重大戰役都是戰爭史上的傑作;作為戰略家，他在拜將時的言論，成為楚漢戰爭勝利的根本方略;作為統帥，他自出山起，「連百萬之軍，戰必勝，攻必取」(見《史記》)，天下莫敢與之爭鋒，其卓著戰績堪稱軍事史上的奇觀。
然而，韓信雖然是個軍事天才，但他在政治鬥爭上幾乎等於零。韓信幼年時喪失雙親，因家裡貧窮，所以衣食無著，想去充當小吏，卻無一技之長，也未被錄取。因此終日遊蕩，往往寄食於人家。他曾和亭長很要好，經常到亭長家裡去吃飯，吃多了，也就惹得亭長的妻子厭煩。於是，亭長的妻子提前了吃飯時間，等韓信到的時候，碗已經洗過很久了。韓信知道惹人討厭，從此不再去了。他來到淮陰城下，臨水釣魚，有時運氣不佳，只好空腹度日。那裡正巧有一個臨水漂絮的老婦人，見韓信餓得可憐，每當午飯送來，總分一些給韓信吃。韓信飢餓難耐，也不推辭，這樣一連吃了幾十日。一日，韓信非常感激地對漂母說：「他日發跡，定當厚報。」誰知漂母竟含怒訓斥韓信說：「大丈夫不能自謀生路，反受困頓。我看你七尺鬚眉，好似公子王孫，不忍你挨餓，才給你幾頓飯吃，難道誰還望你報答不成？」說完，漂母拿起漂絮而去。
《史記·卷九十二·淮陰侯列傳第三十二》記載;淮陰屠中少年有侮信者，曰：「若雖長大，好帶刀劍，中情怯耳。」眾辱之曰：「信能死，刺我;不能死，出我褲下。」於是信孰視之，俯出褲下，蒲伏。一市人皆笑信，以為怯。韓信鑽了淮陰年輕屠戶的褲襠，後人稱之為「胯下之辱」。
楚漢戰爭前期，劉邦總是失敗，漢軍中的許多人不看好他，都逃跑了。韓信也逃跑了，卻被蕭何追了回來。「蕭何月下追韓信」講的就是這段。劉邦在蕭何的建議下任韓信為將，韓信正式登上了楚漢戰爭的舞台。
韓信被起用後，其展現的軍事才華令人瞠目結舌。劉邦對韓信生出相見恨晚之意，對他言聽計用。因此，韓信對劉邦感恩戴德、忠心耿耿，在劉邦為其提供的宏大舞台上運籌帷幄，自由馳騁，恣意揮灑其軍事才情。
在劉邦與項羽兩軍對壘的嚴峻關頭，韓信握有可與劉邦、項羽三足鼎立的實力。所以，項羽派武涉遊說韓信反漢，與楚連和，三分天下。韓信不為所動，他在拒絕武涉時，說出了肺腑之言：「想當年，我投奔項王帳下時，官不過郎中，位不過執戟(守衛)。項王對我言不聽，計不用，因此我才棄楚而投奔漢王劉邦。漢王對我十分器重，授我上將軍印，交給我數萬兵將，把自己的衣服脫下來給我，把自己的食物給我吃，對我言聽計用，我才有如今的成就。他對我如此信任，如果我背叛他會招來報應的。所以，你也別勸了，就算我死了也不會背叛漢王！」
當時齊國有一個著名的辯士蒯通，也來遊說韓信。他以無可辯駁的事實分析利害關係，兩次奉勸韓信反叛，並向他指出繼續聽命於劉邦的危險性，「韓信猶豫不忍背漢，又自以為功多，漢終不奪我齊，遂謝蒯通」。意思是說韓信有些心動，但仍然不忍心背叛劉邦，又認為自己勞苦功高，劉邦不可能對他怎麼樣，所以最終還是拒絕了蒯通的勸說。
韓信被劉邦重用四年後，也就是前202年末，韓信率各路漢軍約四十萬大軍，在垓下(安徽靈壁東南)將項羽的十萬兵馬團團包圍。入夜，韓信令漢軍四面唱起楚歌，終使楚軍喪失鬥志，被漢軍一舉聚殲滅。項羽僅帶二十八人衝出重圍，逃至烏江，又被韓信的部隊追擊，項羽吟頌了著名的《垓下歌》後，揮劍自刎，楚漢戰爭以劉邦的勝利而告結束。
韓信為漢王朝的建立所作的貢獻是決定性的，司馬光就認為：「漢之所以得天下者，大抵皆韓信之功也。」然而，楚漢戰爭結束後，韓信的不幸也來臨了。垓下之戰結束後，劉邦還至定陶，只帶了幾個隨從，在韓信毫無防備的情況下，衝進他的軍營，把韓信的官印和兵符全都收繳。韓信一下就成了光桿司令。
從這件事可以看出，劉邦對幫助他得到天下的功臣，猜忌心很重，韓信功高至偉，尤其被猜忌。
被奪印後的第二年，劉邦大封功臣，把韓信封為楚王，理由是，那裡是你的家鄉，你對當地情況比較熟悉，但並沒有給他任何兵。此時，韓信成了沒有牙齒的老虎，只能聽從劉邦的擺佈。
韓信謀反被殺成了歷史上的冤案
韓信在楚王位上只待了四個月，朝廷就發生了一件事。有一天，劉邦急急召見群臣，說：「有人告發楚王韓信要謀反，怎麼辦？」
這個告密者到底是誰，《史記》中沒有說，只說「人有上書告楚王信反」。當時韓信已經沒有了兵權，假如是劉邦想收拾韓信，直接動手即可，沒有必要採用欺詐的手法。所以，可以斷定，這個告密者是存在的，而且摸透了劉邦的心理。韓信與劉邦並非心心相印，早在楚漢戰爭期間，劉邦被項羽圍困固陵，急切希望韓信來解救。但韓信卻趁火打劫，向劉邦討要自己剛攻佔下來的齊地，而且要封他為齊王。起初劉邦不肯，但因為保命要緊，再加上手下人的勸說，最終咬著牙讓韓信做了齊王，但是心裡一定記著這個仇。所以，即使韓信沒有造反之意，由於偏見，劉邦也會相信韓信要造反。大臣們都認為告密屬實，所以異口同聲地罵道：「亟發兵，坑豎子耳！」此話意識就是：「趕快派兵攻打，活埋了那個王八蛋！」但是考慮到韓信是個打仗的天才，劉邦的臣子中沒有與之對抗的人物，於是劉邦最終採取了陳平的調虎離山之計：劉邦假裝巡視雲夢(今湖北江陵一帶)，把韓信誆去，然後只用一個壯士就能生擒他。
韓信收到消息後，意識到劉邦來者不善。他左思右想，自己到底哪裡出了問題？最後想到了自己的老鄉，曾經追隨項羽的大將鍾離昧身上。
當年項羽自殺，鍾離昧並沒有陪項羽共赴黃泉，而是逃到楚地，投奔好朋友韓信。在此期間，劉邦曾通緝過鍾離昧，但一直毫無線索。韓信認為，大概是有人告密，捅出了此事。韓信有點後悔當時收留鍾離昧了。這時有人建議韓信殺了鍾離眛去謁見高祖，高祖必定高興，也就不用擔心禍患了。韓信思之再三，當面與鍾離眛商議此事，鍾離眛說：「劉邦之所以不攻打楚國，是因為我在你這裡，如果想逮捕我去討好劉邦，我今天死，隨後亡的定是你韓信。」說完鍾離昧自殺而亡。據說鍾離昧自殺前，說韓信：「你真不是一個仁厚之人！」這件事說明韓信並不是一個好朋友，但也說明，他在當時沒有背叛劉邦的念頭。
不過，韓信想錯了。當他提著鍾離昧的首級見到劉邦時，還沒來得及解釋，就被劉邦命武士綁了起來，放在隨從皇帝後面的副車上，啟程回臨時國都洛陽。韓信被綁後，長歎道：「果然像人們說的那樣，『狡兔死，良狗烹;高鳥盡，良弓藏;敵國破，謀臣亡』。天下已定，我當然應該被烹了。」劉邦不想讓人當作是這樣的人，他爭辯道：「你還不知道我為什麼要抓你。是因為有人告密，說你要謀反。」韓信聽了，也不多辯，任其縛綁。
回到洛陽，劉邦思來想去，認為韓信謀反並無實據，再說韓信就算有謀反的念頭，但畢竟功大於過，於是只把他貶為淮陰侯，讓他住在長安，軟禁在自己身邊。
韓信無故被貶，自然牢騷滿腹，常常稱病不朝。他自視甚高，認為和絳侯周勃、穎陽侯灌嬰等處在同等地位是羞恥的事。一次韓信去拜訪樊噲，樊噲行跪拜禮恭迎恭送，並說：「大王竟肯光臨臣下家門，真是臣下的榮耀。」韓信出門後，悵然歎道：「我這輩子居然同樊噲等同列！」劉邦當然明白韓信這是心中不服，但也沒有採取措施，對他的軟對抗睜一隻眼閉一隻眼。
這種情況沒有持續多久，又有告密者告發了韓信。這一次，告密者留下了姓名，這個人叫欒說。
在司馬遷《史記·淮陰侯列傳》中記載了韓信「謀反」的故事：陽夏侯陳豨被封為巨鹿郡郡守，前來向韓信辭行。韓信支開左右，與陳豨在庭院裡散步。他拉著陳豨的手仰天長歎道：「你可以同我說知心話嗎？我有話想同你講。」陳豨也是西漢的開國功臣，他表示「唯將軍令之」。韓信說：「你所管轄的地方，是屯聚天下精兵的地方，而你又是陛下親信寵愛的臣子，若有人說你謀反，陛下一定不相信;如果再有人告你謀反，陛下就會產生懷疑;如果第三次有人告你謀反，陛下定會大怒而親率軍隊征討。你去上任後，我為你在京城做內應，就可圖謀天下了。」陳豨瞭解韓信的才能，表示一切聽從韓信的指示。漢十年(前197年)，陳豨舉兵謀反，自立為王。劉邦親率大軍前去征討，韓信稱病，沒有跟隨出征。
欒說的哥哥是韓信的舍人，也就是家臣。很可能是在處理一些事情上不符合韓信的心意，韓信就把此人囚禁起來，同時還聲稱要嚴厲制裁他。就在欒說與哥哥見面的時候，這位家臣把韓信要謀反的消息告訴了欒說，欒說毫不遲疑，立即上書呂後，告發韓信與陳豨密謀造反一事。他說，韓信還與家臣謀劃：在夜裡假傳詔旨，赦放官府中的囚徒和官奴，然後率領他們去襲擊呂後和太子。
不久，陳豨果然自稱代王，聯合韓王信、燕王綰舉趙代之兵反叛，劉邦親率大軍北上征討，呂後及蕭何守衛國都長安。呂後和蕭何秘密商量後，認定韓信肯定是和陳豨商量過謀反的事情。
聽了呂後的話，蕭何也覺事態嚴重。經過密謀，兩人決定：由蕭何去見韓信，詐說叛軍已經被劉邦平定，陳豨已死，諸侯與群臣皆入朝祝賀，也請韓信入朝致賀。韓信相信了蕭何，跟著蕭何到了長樂宮。結果可想而知，韓信進宮見不到皇帝，只見到了一大批武士。呂後可沒有劉邦那麼仁慈，連問都不問，就將他殺了。隨後，呂後又下令滅了韓信的父、母、妻三族。
韓信被殺後，劉邦回到洛陽，聽了這個消息後，又喜又歎。至於韓信是否真的要謀反，劉邦沒有問。於是，「韓信謀反被殺」就成了歷史上的重大謎案之一。
剪除異姓王是韓信被殺的真實死因
韓信臨死前，並沒有親口承認謀反之事，根據《史記》的記載，韓信似乎的確與陳豨探討過謀反事宜。如果事實確實如此，那麼，他在齊王任上時，具備與劉邦、項羽三足鼎立的實力時不反，卻在無兵無卒的情況下造反，實在是玩火自焚。
也有一些學者認為韓信之「謀反」是被誣陷，而司馬遷則是用了曲筆，明肯暗否。韓信臨刑前說：「吾悔不用蒯通之計，乃為兒女子所詐，豈非天哉！」大禍臨頭之際，韓信才後悔未用蒯通反漢之計，這足以說明：韓信終其一生，始終未動謀反之念。
公元前196年，一個為大漢王朝的建立立下汗馬功勞的韓信就這樣被殺了。可以說，韓信之死不完全是因為功高蓋主，不完全是因為「鳥盡弓藏，兔死狗烹」。因為他說這個話的時候，劉邦並沒有殺他;而是因為他參與了一個謀反大案，被呂後所殺。
那麼，我們應當怎樣看待西漢歷史上的這一件疑案呢？筆者認為要聯繫當時西漢建立之初的時代背景來看。
公元前206年至前202年楚漢戰爭的過程中，劉邦身邊共有7人取得王爵，建立了半獨立的王國。這些強大的異姓王的存在，對於漢封建國家的統一政權是嚴重的威脅。劉邦當初封他們為王，原是不得巳的權宜之計。他在做皇帝以後的第六個月，就借口諸王謀反，開始一個一個地收拾他們。對於韓信，劉邦既佩服他那「連百萬之軍，戰必勝、攻必取」的軍事才能，自稱「不如」，同時又對他這種才能極不放心，一向「畏惡其能」。自然不會放過。從國家要統一的觀點來看，漢初如果不剪除異姓王，戰禍就不會消除，人們就不可能休養生息。所以劉邦殺功臣，儘管有「兔死狗烹」、鳥盡弓藏」的味道，客觀上卻是符合人民利益的。然而，韓信謀反的罪名出於莫須有，劉邦也並沒有立即殺掉韓信的意思。而呂後偏偏趁劉邦出兵討伐陳豨的機會，迫不及待地設下圈套把韓信騙進未央宮，綁到鐘室偷偷斬首。
韓信被殺之後，其他幾個在楚漢戰爭中和韓信同樣起過重大作用的異姓王，都被以種種借口所殺。劉邦在剪除韓信、彭越等異姓王后，曾經與諸大臣殺白馬盟誓：「非劉氏而王，天下共擊之。」可見，剪除異姓王是劉邦的既定國策，這才是韓信被殺的真正原因。