劉邦就是漢高祖，自從斬白蛇起義，經歷了三年亡秦、五年滅楚，卒有天下。因為是布衣天子，劉邦建國自然不乏開國元勳，那麼劉邦手下的開國功臣都是什麼樣的人？
其一，陰謀造反的謀士。搖唇鼓舌，那是謀士的做派。劉邦手下的謀士張良是韓國破落貴族，因為一直對秦始皇滅掉韓國耿耿於懷，因此總想著為韓國報仇，殺掉秦始皇，曾經和江湖武士用大鐵錘刺殺秦始皇，結果遭到失敗，流亡江湖。秦末大亂，張良留心事實，後來和劉邦一見如故，幫助劉邦制定一系列政策，終於讓劉邦成就一番大業。
其二，白手起家的殺手。韓信就是這樣的人，出身貴族，不顧到韓信的時候，已經家貧如洗。韓信經常蹭吃蹭喝，不過大家都看不起他。拿著寶劍，招搖過市，居然被幾個混子挾制從褲襠下鑽過。韓信百無聊賴，腹中空空，漂母可憐他給他吃了一頓飯。從此，前去參加反秦的武裝，開始找的是項羽，讓他做隨從，後來跳槽，找到了劉邦，居然陰差陽錯，做了大將軍。從此，劉邦的事業越做越大，這外白手起家的韓信自然功不可沒。
其三，縣衙的刀筆吏。這兩個人是蕭何曹參，當年是縣令手下的秘書，曾多次主持縣令收受賄賂工作，當年呂雉的父親到縣令那裡家去做客，劉邦曾經賀錢萬，蕭何曹參從中作梗，不想呂公慧眼識才，把女兒嫁給了劉邦，從此蕭何曹參也對劉邦另眼相看，並且策動劉邦造反，成為劉邦手下重用的人物。
其四，低賤的吹鼓手。周勃以編織養蠶的器具為生，經常為有喪事的人家做吹鼓手，後來又做了拉強弓的勇士。隨劉邦起兵反秦，以軍功拜為將軍，賜爵武威侯。在隨劉邦由漢中進取關中時，擊趙賁，敗章平，圍章邯，屢建戰功。後來被封為太尉，劉邦死前預言「安劉氏天下者必勃也」。果然呂後專權，呂後死後，周勃與陳平等合謀智奪呂祿軍權，一舉謀滅呂氏諸王，擁立文帝，後官至右丞相。
其五，屠狗的閒漢。樊噲出身寒微，早年曾以屠狗為業。他與劉邦的交往甚密，而且是劉邦的兩連襟，曾與劉邦一起隱於芒碭山澤間（今河南永城東北）。與蕭何、曹參共同推戴劉邦起兵反秦。待劉邦做了沛公，便讓樊噲做了他的隨從副官。曾在鴻門宴上立下大功，劉邦坐天下，樊噲也被任命為左丞相。亂世英雄起四方，有槍就是草頭王。秦末，當統治者逼得老百姓流離失所賣兒賣女的時候，就是這些看起來不起眼的人，往往成為舊社會的掘墓人。