項羽（公元前232年—公元前202年），名籍，字羽，秦下相（今江蘇宿遷西南）人，他是中國軍事思想「勇戰派」代表人物，與「謀戰派」孫武、韓信等人齊名。項羽是楚國名將項燕之孫。秦二世元年（前209年）從叔父項梁在吳中(今江蘇蘇州)起義，項梁陣亡後他率軍渡河救趙王歇，巨鹿之戰摧毀章邯的秦軍主力。秦亡後稱西楚霸王，實行分封制，封滅秦功臣及六國貴族為王。後與劉邦爭奪天下，進行了四年的楚漢戰爭，公元前202年兵敗，在垓下（今安徽靈壁南）烏江邊自刎。古人對其有「羽之神勇，千古無二」的評價，「霸王」一詞源自項羽。
項羽簡介
爵位：魯公、西楚霸王
身份：將門之後、義軍首領（23歲，公元前209─公元前207）、諸侯上將軍（25歲，公元前207─公元前206）、西楚霸王（26歲，公元前206─公元前202）
生平：項羽是楚國名將項燕的孫子、項超的兒子，自小由叔叔項梁養大，楚國的貴族，因被封於項地，所以以地為氏。大澤鄉起義不久，項羽同叔父項梁在會稽郡斬殺郡守之後迅速崛起，舉兵反秦。巨鹿之戰後，率軍入關中以五諸侯滅暴秦，威震海內。秦亡，仗勢分天下，冊封十八路諸侯。項羽不僅武勇出眾、氣魄蓋世，還留下了千古名作《垓下歌》。公元前203年12月項羽在垓下被韓信、彭越和英布合力打敗，圍困於垓下（今安徽靈璧南），他突圍至烏江（今安徽和縣東北），自刎而亡，死時年三十一。（《史記》項羽本紀第七：項王已死，【集解】徐廣曰：漢五年之十二月也。項王以始皇十五年己巳歲生，死時年三十一。）死後，其遺體被王翳、呂馬童等五人所得，劉邦以魯公禮將項羽葬在谷城。
身高：據《史記》記載，身高八尺有餘，漢書記載為八尺二寸，合今1.89米。
出生地：下相（今江蘇宿遷市南郊1公里徐淮公路廢黃河堤下）
故都：徐州（古代稱為「彭城」）
年少生長以及起兵地：會稽郡吳中（秦會稽郡治所在今蘇州）
祖父：項燕
父名：項超
母親：龍氏
愛姬：虞姬
兒子：項隆（《項氏宗譜》記載：項隆，籍子，漢興避居禹穴之山陰）
孫子：項還、項迪
叔父：項梁、項伯（後被賜姓劉氏，封侯）
堂弟：項莊
兵器：楚戟（演義為虎頭盤龍戟，一或天龍破城戟）
公元前224年，秦將王翦大破楚軍。次年，秦軍攻到蘄南（今安徽宿州市區南22公里蘄縣鎮澮河北岸），項羽的祖父項燕兵敗被殺（一說自殺）。
楚國滅亡之後，項羽與弟弟（一說堂弟）項莊隨叔父項梁流亡到吳縣（今江蘇蘇州）。羽年少時，項梁曾教他讀書，項羽學了沒多久便厭倦了；後梁又教他武藝，沒多久又不學了；梁大怒！籍曰：「讀書能夠用來記姓名就行了，學武不過能敵得過一人，籍要學便學萬人敵！」於是項梁便教授他兵法。但其學了一段時間後又不願意學了，梁只好順著他不再管他。項羽力能扛鼎，氣壓萬夫，年青時志向便極為遠大。一次秦始皇出巡在渡浙江（今錢塘江）時，項羽見其車馬儀仗威風凜凜，便對項梁說：「彼可取而代也（我可以取代他）。」秦二世元年（公元前209年），陳勝、吳廣在大澤鄉振臂一呼，揭竿而起（即大澤鄉起義），項羽隨叔父項梁在吳中刺殺太守殷通舉兵響應，此役項羽獨自斬殺殷通的衛兵近百人，第一次展現了他無雙的武藝！二十四歲的項羽，就這樣帶領八千吳中（指春秋吳國舊境，即今上海市、江蘇南部及浙江北部等地）男兒反秦起義軍，登上了歷史舞台。
劉邦成功項羽失敗的原因
項羽性格中存在著極為嚴重的缺陷：他空有高志卻目光短淺;他愛慕虛榮，不乏自滿自得的小農意識;凡事勇在先，智在後，殘忍有餘，仁善不足;缺乏從諫如流、寬宏大量的領袖氣質。這就決定了他的一生，只宜做一名叱吒風雲的將軍，卻不具備一種帝王的氣度。
他真正的失誤不在於殺沒殺劉邦，而是誤在自身不能克服的性格弱點上，項羽的性格弱點貫穿了一生的始終，他似乎並無意加以改變，這對一個有著遠大抱負和理想的英雄來說，是不可思議的。他的成長過程，只是一部勇猛成長史，卻忽略了對更高層次人格的追求和塑造，他的失敗是必然的失敗。儘管司馬遷憐惜地將之列入本紀記載，他也終不過是一名威猛的勇士而已。
劉邦天生的性格是狡黠、油滑，愛吹牛皮，頗像個混混兒，好酒及色。他的出身極其普通，其父母的名字不為世人所確知，當然不及項羽的名將後裔身份，在一貫重視光環和背景的人們心目中，劉邦顯得黯淡，這使得二人在剛起兵的時候，劉邦只能落個從屬的地位。劉邦狡黠和油滑自然不是領導者的氣質，但善於不斷拔高自己，他自比「信陵君」，從而給自己定出了人生的高度。
他常不自覺地模仿信陵君的處世、行為方式，為自己的性格添加了理性和工於心計的優秀的一面，這使得他的人生成為不斷提高和完善自己的一生，他也因此受到鄉里人士的敬重。劉邦到底從信陵君那裡學到了哪些優良品質呢？不外乎以下幾點：
1、籠絡手段極為高明。用現在的說法，就是善於根據情勢揣摸人的心理，潤滑人際關係，有較強的凝聚力，能夠吸引他人為己所用;
2、寬容、仁慈、有大量。與項羽「諸所過無不殘滅」之舉相反，劉邦做事較有分寸;
3、遇事冷靜，喜用智不鬥力。楚漢久相持未決，項羽曾對劉邦說：「天下匈匈數歲者，徒以吾兩耳，願與漢王挑戰決雌雄。」漢王笑謝曰：「吾寧鬥智不鬥力。」以己之短敵彼之長，這樣的傻事，劉邦自然不會做。
總結起來，爭霸中的項羽與劉邦俱懷統一江山的大志，項羽稟賦優於劉邦，可惜的是他不注重自我管理，動輒怒、大怒，遇事率性而為，毫無克制，這是成功的大忌。