韓信(？～前196)，秦漢之際名將。淮陰（今江蘇清江西南）人，早年家貧，常從人寄食。秦二世二年（前208）投奔項梁，參加反秦鬥爭。項梁陣亡後歸屬項羽，任郎中，曾多次獻策，都未被採納。劉邦受封為漢王后，韓信即由楚歸漢。初任連敖，經夏侯嬰推薦，拜治粟都尉，仍未得到重用；一度亡去，丞相蕭何親自追還，並極力向劉邦保舉說：要想爭奪天下，非有韓信不可。於是，劉邦拜韓信為大將軍。韓信對劉邦分析了楚漢雙方的形勢，他認為，項羽雖然霸天下而臣諸侯，但百姓不擁護他，所以其強易弱；相反，漢王入關後紀律嚴明，與民約法三章，得到秦民擁護。因此，假若利用吏卒企望東歸的心情，舉兵東向，三秦可以奪取。劉邦採納了這一建議，立即作了部署，很快佔取了關中。
在楚漢戰爭中，韓信發揮了卓越的軍事才能。漢二年（前205），劉邦兵敗彭城（今江蘇徐州）後，他迅速派兵與劉邦殘部會合滎陽，阻擋了項羽的攻勢。劉邦與項羽相持於滎陽時，韓信則率兵在項羽的側翼發動了一系列攻勢。他在擊魏時，先以疑兵佯渡臨晉，主力卻出其不意地奔襲安邑，於是俘虜魏王豹，平定河東郡。隨即又進擊代、趙。漢三年十月，韓信在破代後，率兵東下井陘擊趙。當時趙王聚兵井陘口，號稱二十萬，在數量上居於絕對優勢。韓信一面以輕騎兩千人伺機偷襲趙營，同時以主力萬人背水為陣，誘使趙兵傾巢出擊。隨後漢軍兩面夾攻，獲得全勝，趙王歇被虜獲。之後，他又北上降服了燕國。漢四年，韓信拜為相國，率兵擊齊，攻下臨淄，並在濰水全殲龍且率領援齊的二十萬楚軍。於是，劉邦遣張良立信為齊王。次年十月，又命韓信會師垓下，圍殲楚軍，迫使項羽自刎。
楚漢戰爭結束後，韓信被解除兵權，徙為楚王。韓信就國後，經常陳兵出入，被人告發謀反。高帝六年（前201），劉邦採納陳平的建議，偽游雲夢，伺機逮捕韓信，帶至洛陽，赦為淮陰侯。十年，代相陳豨謀反，劉邦親自率兵平叛。韓信原與豨暗通聲氣，次年又部署家臣詐詔赦諸官徒奴，企圖襲擊呂後和太子，結果為人告發。呂後與相國蕭何合謀，偽稱高帝班師回朝，將韓信騙入長樂宮中，斬於鐘室，夷其三族。
韓信之死
韓信幫助劉邦打江山，追趕項羽，追到滎陽時，按兵不走了。劉邦不知怎麼回事，去問蕭何，蕭何說：「他這是討封哩。」劉邦立時就封韓信為「三齊王」，就是與天王齊，與地王齊，與君王齊。還封他「五不死」，就是見天不死，見地不死，見君不死，沒有捆他的繩，沒有殺他的刀。韓信這才去追趕項羽，把項羽打敗，為劉邦打下了江山。
劉邦坐了江山後，怕韓信勢力大，壓了自家的天下，就想殺死韓信，可是自己親口封了韓信「三齊王」、「五不死」，怎麼殺他呢？他想了個殺韓信的辦法告訴了呂後。
呂後召韓信進宮，對韓信說：「你犯下了謀反罪，君王叫我殺你。」韓信說：「那不行，君王封我五不死的，這事我的當面和君王說說。」呂後說：「哼哼，你見不著君王了，你看看你來在了什麼地方？」韓信一看周圍陰森森的，往上看頂棚遮得嚴嚴的看不見一絲天，往下看地上鋪著毯子，看不見一點點地，又見不了君王，心裡不由叫苦。沒等韓信分辨，呂後又說：「君王封你'五不死'，我們都按君王的意思辦了。我知道你還要說：沒有捆你的繩，沒有殺你的刀，這些我們都不用。」說完，一揮手，兩旁幾十名宮女個個手拿棒錘，一擁而上，團團圍住，一陣亂打，把韓信活活打死了。