公元前196年，劉邦以謀反的罪名，把彭越滅族，並把彭越的頭掛在洛陽城頭上示眾。同時，劉邦還下達命令，說：「有誰敢來收斂或者探視的，就立即逮捕他。」早在被殺之前，彭越派梁國大夫欒布出使齊國，回來後，彭越的頭顱還掛在城頭上。欒布不顧劉邦的禁令，來到城頭邊上，跪在彭越的頭顱下面，向彭越匯報出使情況，一邊祭祀一邊哭泣。官員不敢怠慢，馬上將這一情況報告了劉邦。劉邦大怒，馬上讓人把欒布押到面前，大聲質問說：「你要和彭越一道謀反嗎？我禁令任何人不得收屍，你偏偏要祭他哭他，那你同彭越一起造反已經很清楚了。」然後不由分說，命令「立即將欒布烹殺。」在劉邦身邊當差的人正要抬起欒布走向燙鑊，欒布回過頭來說：「希望能讓我說一句話再死。」劉邦說：「你要說什麼？」欒布說：「皇上當初被困彭城，後來又在滎陽、成皋一帶兵敗，項王（項羽）所以不能順利西進，就是因為彭王據守著梁地，跟漢軍聯合而給楚軍造成了很大的困擾的原因。假如那時候彭王掉頭向東，去跟楚軍聯合，失敗的就是漢軍；跟漢軍聯合，楚軍就失敗。再說垓下之戰，如果沒有彭王出兵相助，項王會滅亡嗎？現在天下已經安定了，彭王接受符節受了封，也想把這個封爵世世代代傳下去。現在陛下僅僅是為了到梁國徵兵，彭王因病不能前來，陛下就產生懷疑，認為他要謀反，可是謀反的行跡沒有顯露，卻因苛求小節而誅滅了他的家族，我擔心有功之臣人人都會感到自己危險了。現在彭王已經死了，我活著倒不如死去的好，就請您烹了我吧。」出人意料的是，劉邦不但沒有烹殺欒布，反而赦免了他，任命他為都尉。
欒布明明違反了劉邦的禁令，為什麼說了一番話，劉邦就赦免了他呢？
欒布用的是一種忠臣的方式
欒布是梁地人，還在彭越為平民的時候兩人就有交往。欒布家裡貧困，在齊地一家酒作坊裡給人當傭工。過了幾年，欒布被人劫持，當做奴僕被賣到了燕地。欒布曾經替買他的主人家報了仇，燕將臧荼知道了他的能力，就推薦他擔任了都尉。後來臧荼當了燕王，就任用欒布當了將軍。臧荼造反失敗，欒布做了俘虜，彭越聽說後，就向劉邦求情，欒布因此擔任了梁國大夫。這樣說起來，欒布既是彭越平民時期的朋友，又是梁王彭越的臣子。作為臣子，應該為君主盡忠，這在劉邦來說也是一樣的要求。彭越要欒布出使齊國，欒布回來後彭越已死，因為是被誅殺的，欒布只能向彭越的屍首「靈魂」匯報出使情況，說明他已經完成了使命。這是一種忠臣行為，劉邦需要這樣一種行為當做榜樣。欒布儘管是違反了禁令，但他只是匯報出使情況，並沒有涉及其他，所以他的言行也是規範在忠臣職責範圍之內，應該是不出格，可以為劉邦所容忍。
欒布說的都是事實
彭越這個人原本是個強盜，在反秦起義風起雲湧的時候也拉起了一支隊伍反秦。劉邦起事初期北上，彭越曾經援助過他，項羽分封諸侯的時候，彭越的隊伍已經發展到一萬多人，而彭越反而沒有了歸屬。劉邦回軍東進攻打項羽，彭越率領他的隊伍歸附了劉邦。可以說，彭越除了獨立一段時間，剩下的只屬於劉邦，從來就不屬於項羽。除了鴻溝對峙時期彭越斷項羽的糧道，史稱「彭越擾楚」，垓下之戰彭越助戰，再就是梁國徵兵這件事情，欒布所說的都是事實。漢十年（前197）秋天，陳豨在代地造反，劉邦親征，因為戰事不能速戰速決，劉邦就在邯鄲向彭越徵兵。彭越借口有病沒有應徵，只派了很少一部分軍隊前往。梁國的太僕（管理梁王車馬的官員）得罪了彭越，彭越想殺掉他，這個人就跑到劉邦那兒告發彭越造反。劉邦派出使臣出其不意逮捕了彭越。應該說，彭越借口有病這件事情做的是有些欠缺，但要說他造反，實在也是有點兒牽強。一個戰火中磨練出來的梁國國王已經造反，怎麼可能讓一個使者不費吹灰之力就逮起來了呢？所以說，欒布說的都是實話，劉邦沒有辦法否認這些事實。
其實，劉邦也知道彭越沒有造反。彭越被逮捕以後，主管官吏審理後認為他謀反罪名成立，但是劉邦卻赦免了彭越，僅僅是把他廢為平民流放。是呂後告訴劉邦，彭越這樣的人是個豪傑，留下他就是留下禍患，同時讓人再一次告發，這才將彭越滅族。欒布那個意思很明白，你已經把人殺了，人家祭奠一下還不行嗎？但是，欒布沒有直接為彭越鳴冤叫屈，卻拿所有功臣說事兒，也就是說，他是用眾人為自己開脫。正是欒布說理有據，方法得當，劉邦才會饒過他。
欒布後來的結局還算不錯
劉邦放了欒布一馬，欒布保住了腦袋，最後的結局還算不錯。漢文帝時期，欒布擔任了燕國國相，後來又做了將軍。吳楚等七國叛亂的時候，因為打仗有功，還被封為俞侯，又做了燕國國相。可以認為，欒布這個人官聲還不錯，他死後，燕齊一代的人都替他建造寺廟，叫做欒公社。公社是公眾祭祀的地方，欒公社就是專門祭祀欒布的場所，由此也可以知道欒布的為官為人。
作為彭越來說，既然能夠當上梁王，朋友一定不少，但要說最值得稱道的朋友，恐怕是非欒布莫屬。有句古話叫做「人生得一知己足矣」，如果把這話用在彭越身上，是不是可以這樣說，一生得到欒布這樣一個朋友，可以瞑目了！