漢，是中國人的代名詞，也是劉邦開創的第二個帝國。在中國人的眼中算得上是文化的源頭，漢初的幾位皇帝也都是難得的明君，尤其是還出現了漢武帝這樣的一代雄主。但是，西漢的江山在漢武帝窮兵黷武之後慢慢的就走向了低谷，朝政大權一度在外臣手中把持，國家幾乎都要改姓。直到東漢開國之君劉秀的出現才將漢朝重新煥發生機。
那麼劉秀這位皇族之後其先祖到底如何來源呢？下面我們就揭開這一點歷史的迷霧。
漢朝統共享有了四百多年的國祚，東西兩漢前後大約各自維持了二百餘年，只是中間出現了一個外臣篡權的王莽，竊取了國家神器整整十七年之久。當時王莽雖然號稱改革新政，但是他的政策讓天下民怨沸騰，叛亂四起，是後來的落魄皇族之後劉秀揭竿而起，匡扶了大漢的江山，一力平定天下，又將江山社稷的大權歸還給了劉姓皇族，生生的將大漢的國祚延續了整整兩百年。
那麼劉秀到底是哪一位劉姓諸王的後代呢？遍翻史冊，原來，劉秀的先祖是漢景帝的兒子，長沙定王——劉發。這位長沙定王本人也沒有顯赫的身世，所以沒能和自己的弟弟劉徹一樣得到社稷神器，最後也不過是一個諸侯王而已。
說起他的出生，倒還真的是一個誤會。因為當年他的母親在生下他之前並不是正統的景帝妃子，而是妃嬪身邊的一個侍女。當年漢景帝在與群臣大宴酣暢之後本想到愛妃程姬那裡過夜，但卻沒成想程姬的身體不適，所以又不想拂了君王的面子，於是她私下裡便指派自己的侍女前去服侍景帝。
因為這個侍女原本也生的十分貌美，不遜於自己的主子程姬，再加上景帝此時已經醉酒，恐怕也分不清楚服侍他的人到底是愛妃程姬還是一個偷梁換柱的小侍女。於是程姬這便鋌而走險派出了自己的侍女冒充是自己進入皇帝的寢宮。生活在偌大的後宮之中，就隨時得準備著接受皇帝臨幸的宿命，這是每一個後宮之中女人的天職，皇帝陛下便是這些女人唯一的丈夫。所以，侍女也只能聽從命令。
在用一大筆錢財賄賂過內侍之後，程姬順利的將侍女送到了皇帝身邊。並且皇帝也果然沒能認出這位侍女來。春宵一度之後，第二天宿醉酒醒，皇帝陛下眼看自己身邊的女人並不是自己的愛妾程姬，心中以為是自己的偶爾的荒唐，也並未算作什麼大事，還是一如往常的生活。但是這一次之後，這位侍女竟然有幸懷上了皇帝的龍種，並且成功的誕下了一個皇子。
就是後來被景帝冊封為的長沙定王的劉發。
儘管同樣身為皇帝的兒子，但是因劉發本人的出身太低，甚至連一個庶出的身份都算不上，與早早就光芒萬丈的兄弟們相比他也沒有什麼特別的閃光點，論聰明才智他比不過後來登基的漢武帝劉徹，論起沙場拚殺他也比不過自己的五哥，勇猛過人的猛將劉非。文不成武不就，再加上又沒有朝中的家族為自己撐腰，也沒有得到一塊富庶的封地，僅僅只是一塊在當時還是遠遠比不上中原富庶膏腴之地的長沙。而且此時的長沙還遠遠不是後來的長沙一樣土地遼闊，僅僅只是一塊小地方而已。
但是 事情再一次出現了轉機，因為皇帝陛下召集各路諸侯王進宮祝壽，在宴席上各路王爺們紛紛使出看家本領討父親的開心，只有劉發獻上了一支拙劣的舞蹈，惹到皇帝陛下和眾人忍俊不禁。皇帝陛下雖然開心，但是不免還是要責問：」為什麼長沙王的舞姿如此不盡人意？」不乏小聰明的劉發此時順勢就告訴皇帝：「這是因為自己的封地太過狹窄，自己在任上左支右絀，沒法施展拳腳，所以舞姿也就如此笨拙。」
景帝聽聞之後，明白這是劉發想要擴大地盤，但是又不好意思也沒有由頭下口，所以也就趁著心情好，又給劉發劃分了三個郡的封地。
得到了父親的獎勵，從此之後，劉發一族便就在長沙國內繁衍生息，只是因為漢武的一系列政策，慢慢的失去了諸侯王的權利，後代才淪落到了落魄書生的地步。但也就是因為有著一位皇室之後的身份，所以劉發後代劉秀才能順利的起兵，佔據著天下的大義，最終順利的建立了東漢王朝，將大漢王朝的國祚生生延續。