衛子夫一位由歌女走到皇后的女人，從賣藝為生到母儀天下，是一位極其富有傳奇色彩的人物！在男尊女卑的封建中國時代，生了個兒子就哈哈大笑，生個女兒就成了苦瓜臉。但是衛子夫的事跡卻告訴了人們，生了女兒不必"心悲煞"。
衛子夫的出身並不好，她出身卑微，原來只是一個歌女，後來躋身於一朝皇后之列，成為虎威皇帝漢武帝的第二位皇后。衛子夫的經歷不僅改變了自己的命運，同時也改變了自己一家人的命運，其弟衛青、外甥霍去病都是漢代歷史上著名的抗擊匈奴的英雄。
衛子夫以謙德穩坐38年的皇后，處處小心，謹小慎微，不僅僅漢武帝的恩寵，贏得了大臣和後宮人等的尊敬。在後來的日子裡，因為衛子夫年老色衰，漢武帝移情別戀。雖然武帝后宮寵幸的嬪妃不少，但是因為衛後小心謹慎，所以漢武帝對衛後還是很信任的。武帝每次出行，都把後宮事務托付給皇后。
衛子夫謙遜的德行，是從自身做起的。衛後對衛氏子弟的管教格外嚴格。如弟弟衛青的四個兒子都不成器，衛後流著眼淚向武帝報告，請求武帝削奪衛氏子弟的封賞。武帝就說：「吾自知之，不令皇后憂也。」終於有一天，衛青的少子因為罪惡極大，依照當時的法律被殺，武帝一併削奪其了他几子的封爵。之後，出於對衛子夫的尊敬，武帝對一位劉姓的大臣說，夫人肯定非常傷心，你馬上到她那裡去，安慰她，並代表我向夫人道歉。那位大臣回來說，夫人非常痛苦，也很感激皇上。
衛子夫的兒子劉據，是漢武帝的長子，元朔元年(前128年)被立為太子。漢武帝29歲才有兒子，一開始非常喜歡劉據，但是等到劉據長大以後，漢武帝嫌他性格太仁厚軟弱，能力也一般，所以逐漸冷淡了他。
在武帝晚年，衛後、太子因為武帝的寵幸漸漸少了，他們常常感到不安，甚至有性命之憂。漢武帝知道後，為了不讓衛後和太子擔心，就叫衛青傳話，說：「漢家庶事草創，加四夷侵凌中國，朕不變更制度，後世無法;不出師征伐，天下不安;為此者不得不勞民。若後世又如朕所為，是襲亡秦之跡也。太子敦重好靜，必能安天下，不使朕憂。欲求守文之主，安有賢於太子者乎！聞皇后與太子有不安之意，豈有之邪？可以意曉之。」衛後知道後，感激得熱淚盈眶，馬上脫去頭上的簪飾去向武帝請罪，表現得非常謙恭。
漢武帝的太子是衛後的兒子劉據，仁慈寬厚，經常平反冤獄，雖然得到百姓的口碑，但為自己埋下了禍根。當時，出現了「群臣寬厚長者皆附太子，而深酷用法者皆毀之」，譽少而毀多。衛後擔心兒子這樣做會違背武帝的意思，得罪武帝，經常把兒子叫來勸誡：「作為太子，你要經常揣摩父親的心思，理解父親的意圖，按照父親的要求去做，而不能擅自作主，做一些與父親的想法不一致的事，比如平反冤獄。這本是你父親製造的冤獄，你卻給予平反，不是否定你的父親嗎！」然而，武帝聽說後，雖然不喜歡太子的「仁政」，但是認為太子的做法正確，衛後不對。這事就把衛後謙虛謹慎的態度顯示出來。
衛後和太子的關係很好。太子每次去見衛後，總會多待些時間，這是很正常的事。漢武帝身邊的宦官叫蘇文，因不喜歡太子，他把這事向武帝打了小報告，說：「太子一天到晚在皇后宮裡，與宮裡的女人們鬼混！」武帝不聽這些話，反而增加太子東宮侍女二百人。
武帝有次生病，派常融去召太子，常融就此大做文章，回報說：「太子得知武帝生病，根本不把皇上放在眼裡，掛在心上，而是臉上有喜色。」武帝聽了，心中暗暗不樂。太子即刻來見，武帝看到太子的臉上帶著淚痕，但是為了讓父親高興，又強裝笑臉，強打精神。武帝就問常融，到底是怎麼回事，常融支支吾吾回答不出。武帝知道是常融從中作梗，就把常融殺了。
常言說得好：樹大招風。正是因為衛氏家族的富貴，所以遭到一些人的嫉妒和陷害。征和二年(前91年)六月至八月之間，武帝非常信任的一個名叫江充的酷吏，以「巫蠱」之罪，陷害衛後和太子劉據等人，致使衛氏家族從興盛走向滅亡。
漢朝人很相信巫術，漢武帝期間發生多次「巫蠱」事件，對當時的政治、社會都產生了巨大影響。所謂「巫蠱」就是利用人們的迷信，將象徵真人的木製偶人埋到地下，通過巫師祈求神鬼，幫助施行巫蠱者加害所要憎惡詛咒的人。漢朝皇宮內最忌諱「巫蠱」，武帝一朝因為巫蠱事件而多次構成大獄，許多人受牽連而死。前面說的陳皇后就是因為「巫蠱」事件引火燒身，還使得衛子夫因禍得福。然而，這次是江充把「巫蠱」的罪名強加在衛子夫身上，使衛子夫家破人亡，慘遭滅頂之災。
太子劉據為人忠厚，平時遇有冤獄，往往代為平反，頗得民心。而江充等武帝時代的酷吏，處事方式與太子不同，對太子早就心懷不軌。有一次，江充隨從武帝去甘泉宮，太子家的人乘車馬行駛在馳道中，違反了漢代的法律規定，被江充令人沒收了。
太子知道後，派人向江充致歉說：「非愛車馬，誠不欲令上聞之，以教敕亡素者。惟江君寬之！」懇請江充法外施恩，但是江充並不接受太子的致歉，還把這事告訴了武帝，武帝高興地說：「人臣當如是矣。」於是，太子與江充就有明顯的嫌隙了。江充害怕武帝年老死去，太子繼位，會對自己不利。你讓魚死，我就先讓網破，於是想先下手為強，除掉太子，免貽後患。
武帝當時在甘泉宮患病，江充就向武帝說，武帝的疾病是因為「巫蠱」的原因。武帝就派江充審理，又派按道侯韓說、御史章贛、宦官蘇文等協助江充。江充先懲治後宮嬪妃，然後開始對皇后和太子下手。江充故意在太子宮中掘地三尺，太子、衛後的宮殿被挖得連放張床的地方都沒有，最後江充把早就準備好的桐木人，一本正經地從太子、衛後的宮殿挖出來，就要向漢武帝稟報情況。
當時漢武帝在甘泉宮避暑，宮中只有衛後、太子在。太子知道是江充陷害自己，就按照自己的老師石德的意見，發兵抓了江充，並親手殺了他。宦官蘇文逃到甘泉宮，向武帝報告說太子造反。武帝一開始不相信，派人去召太子。但是派出的使者不敢去，就回報武帝說，太子真的造反了。武帝大怒，派丞相劉屈發兵討伐太子，太子兵敗，逃出長安，太子、衛後自殺身亡。
衛子夫從一個歌女升為一代皇后，萬萬沒有想到，最後卻落得這樣的下場。