「和親」政策，是沒有辦法的辦法。軍事上打不過人家，就在外交上做手腳。尤其是劉邦被匈奴圍困了一回，心裡實在是嚇怕了。西漢，所謂弊大於利的「和親」，越來越紅火。文景期間，依舊延續這一國策，可惜，效果不理想。到了漢武帝時，派到西域的張騫帶回了重要的軍事情報，建議朝廷和西域那些國家聯合起來，一塊兒對付氣焰囂張的匈奴;其中，看家的本事，就是「和親」。漢武帝思忖再三，終於答應下來。他要為平滅匈奴這個心腹大患，網絡盟友，最大限度地爭取養精蓄銳的時間。
漢武帝開始物色和親的人選。他很快相中了劉細君。這個姑娘，是西漢朝廷第一次割捨的皇室骨肉，也是第一位成功「和親」的金枝玉葉。
劉細君，是江都王劉建的女兒。她的家族可是大有來頭：高祖，漢文帝劉恆。曾祖，漢景帝劉啟。爺爺就是漢武帝劉徹的哥哥——劉非。父親劉建，被冊封為江都王，也就是當時揚州的「海外天子」。可惜，劉建圖謀不軌，元狩二年(前121年)，他密謀造反的事洩露，被迫畏罪自殺。劉細君的生活一落千丈，從養尊處優的公主，變得孤苦伶仃。皇帝是他爺爺，當然不忍加害，只叫她全家駐留江都。當年，劉細君只有11歲。
元封六年(前105年)，漢武帝把目光落在細君身上，他非常喜歡這個晚輩，隨即加封為公主，準備下嫁烏孫國王——獵驕靡，希望黨同伐異，共製匈奴。這年，劉細君已經25歲了。
《漢書·外戚傳》：「烏孫國，大昆彌治赤谷城，去長安八千九百里。戶十二萬，口六十三萬，勝兵十八萬八千八百人。」這樣一個一流強國，務必拉過來。漢武帝捨得骨肉，更捨得花錢，細君的陪嫁相當豐厚。孰料，等待這位大漢公主的是四大災難。(下圖：漢武帝指派「江都公主」劉細君，遠嫁烏孫)
(一)言語不通，風俗不同，生活寂寥。烏孫國，天天吃牛肉，喝羊奶，住在簡陋的氈房裡。細君最不適應的就是不懂當地語言。不能正常交流，只能當個「睜眼瞎」。和自己的丈夫也過不到一起，不得不分開居住，真正廝守的日子屈指可數。
(二)老夫少妻，行同陌路。劉細君做夢也想不到，自己那位「如意郎」竟是位鬚髮皆白的老頭子。慢說床笫之歡，就是行動坐臥都難以共處。守著一具活棺材，有什麼滋味可言？
(三)為國謀利，提防「情敵」。與其說是情敵，不如說是「政敵」。大漢、烏孫結了「政治婚姻」，匈奴單于極為警惕，他不甘後人，也派遣一位公主遠嫁。烏孫國王誰也不得罪，劉細君被冊封為「右夫人」，匈奴姑娘做了「左夫人」。平常過日子，必須處心積慮地提防，周旋。顯然，安插到烏孫老國王身邊，各自微笑著動心眼，彼此為「娘家」爭利益。
(四)被當作禮品轉讓，先嫁給老爺爺，又被老爺爺引進了親孫子的懷抱。應該承認，老國王完全出於對大漢的敬重，並且有憐惜劉細君的意思。他深知自己去日無多，一旦撒手人寰，按照當地風俗，新繼任的國王，也會順理成章地接收自己這些美麗的老婆。與其那時出醜，莫如現在下手。老國王坦率地表示，要劉細君和自己的王位繼承人——親孫子「軍須靡」成親。劉細君自然不幹，她立刻上書漢武帝，想不到，漢室已經把她「捨到底」了。一道詔書相當露骨：「從其國俗，欲與烏孫共滅胡。」說得不能再明白了，有什麼屈辱你都得忍受，你就是朝廷的一顆棋子。反抗毫無用處，認命吧！劉細君無可奈何地坐進了「軍須靡」的帳篷。多麼滑稽——昨天還是「奶奶」，今天變成了「老婆」——這叫什麼輩兒啊？胡俗如此，誰有辦法？
大概過了兩年，老國王真的死了，其孫「軍須靡」繼承王位。還好，「軍須靡」和劉細君是同齡人，他們的婚姻首先是政治需要，其次是雙方拉郎配。畢竟兩人還有正常人的生活。一年之後，細君為生下一名女嬰——少夫，她第一次感到天倫之樂。因為她善於相夫教子，烏孫與大漢關係始終非常友好。這有效地牽制了匈奴的軍事力量，為漢武帝贏得了寶貴的備戰時間。看來，漢武帝割捨骨肉這步棋算是歪打正著，走對了。
大約在武帝后元二年，也就是公元前87年，劉細君因產後失調，重病纏身，終於走完了她44年的人生旅程。比起後來名氣更大的王昭君，她需應對的難度更大，對歷史的貢獻更多。遺憾啊，史家很少提到她，後人也不太瞭解這位功勳卓著的大漢公主。