美麗的鉤弋夫人委屈地死了，死在她那個可畏可敬而從不可親可愛的丈夫手裡。我們可以想像，當武帝下令將她送達庭獄，她被那些粗魯的武士推搡著嬌弱的身軀往宮外走去時，她在驚懼間無助地回顧武帝的那一眼，該是何等的淒涼而陰冷。
當武帝的病體日漸沉重時，他也許終於明白了世上很可能並沒有神仙，自己雖然貴為天子，也不免終為黃土。這樣，他不得不考慮身後之事了，那就是即使自己不能長生不老地做皇帝統治天下，也應該由自己的子孫後代坐享其成。思來想去，他決定立劉弗陵為太子。劉弗陵時年七歲，是個活潑可愛的孩子。武帝猛然想起漢初呂後故事，心中不由一驚，當即決定立劉弗陵為太子的同時，處死劉弗陵的生母——也就是他晚年最寵愛的妃子鉤弋夫人。
漢武帝原本也算多情種子，八九歲時就對他的表姐——也就是他後來的皇后——做出過等他長大後要蓋一座金屋給她住的許諾(這事情後來演變為成語「金屋藏嬌」)。但如果女人一旦被他認為有可能危及他家的江山時，這女人除了趕緊地、自覺地、知趣地死去，別無他路。
關於處死愛妃鉤弋夫人的情景，司馬光寫道：「後數日，帝譴責鉤弋夫人，夫人脫簪珥叩頭。帝曰：『引持去，送掖庭獄！』夫人還顧，帝曰：『速行，汝不得活！』卒賜死。頃之，帝閒居，問左右曰：『外人言雲何？』左右對曰：『人言且立其子，何去其母乎？』帝曰：『然。是非兒曹愚人之所知也。往古國家所以亂，由主少母壯也，女主獨居驕蹇，淫亂自恣，莫能禁也。汝不聞呂後邪！故不得不先去之也。』」
當雄才大略的一代英主竟然對一個自己深愛的婦人感到恐懼時，我們才恍然明白，專制與獨裁體制下的君主雖然看上去威武而堅挺，實際上卻比一張白紙更加脆弱。美麗的鉤弋夫人委屈地死了，死在她那個可畏可敬而從不可親可愛的丈夫手裡。我們可以想像，當武帝下令將她送達庭獄，她被那些粗魯的武士推搡著嬌弱的身軀往宮外走去時，她在驚懼間無助地回顧武帝的那一眼，該是何等的淒涼而陰冷。
殺了可能成為呂後的女人並立了太子，既然天下沒有不死藥，武帝自然可以死了。武帝雖死了，但正如他生前所追求的那樣，他成了歷代帝王的楷模。千載以來，他一直以英雄和英主的身份出現在後人的記憶與歷史的記憶中。
但是，如果我們深深地反思一番就會明白，生活在武帝時代的人民一定是痛苦的！武帝濃墨重彩的文治武功，正是以犧牲無數如同螻蟻般百姓的性命和幸福來換取的。文帝和景帝統治時期，天下無事，皇帝沒有武帝那樣的英雄夢與詩人氣，歷史因此看起來平淡無奇，但人民卻生活在和平與安寧之中。
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鉤弋夫人趙氏(？-約前88年)，名不詳，河間武垣縣(今河北肅寧縣)人，一說今河北阜城縣娘娘廟村人，漢武帝劉徹寵妃，漢昭帝劉弗陵的生母。 傳說趙氏天生握拳不能伸展，漢武帝過河間，「望氣者言此有奇女」，於是召見她並將其手展開，展開後掌中握有一玉鉤，因此被稱為拳夫人，又稱鉤弋夫人，後被封為婕妤。
班固在《漢書》裡稱漢武帝在甘泉宮修養，隨侍的趙氏因犯過錯，遭到漢武帝斥責，後來趙氏憂鬱而死於雲陽宮，就地下葬。現在更流行的說法是褚少孫在《史記》裡的補記：漢武帝為防患女主亂政，立子殺母。