誰是技術全才？誰是最佳射手？ 誰是球場紳士？誰是控球行家？古代蹴鞠是今天足球的起源，2000多年前的春秋時期，齊國都城臨淄就已經非常盛行這種運動了。古代的蹴鞠與現代足球相比，玩法更加多樣，街頭經常出現「球終日不墜」和「球不離足，足不離球，華庭觀賞，萬人瞻仰」的情景。有球賽，自然就有球星。與當今足壇的貝克漢姆、羅納爾多、梅西等超級大腕比起來，他們可一點都不遜色。
在漢朝，蹴鞠深得帝王的喜愛，被後人稱讚雄才大略的漢武帝，就很喜歡看球賽。據《漢書》記載，漢武帝閒暇時，經常會在宮中舉行以鬥雞、蹴鞠比賽為主要內容的「雞鞠之會」。漢武帝網羅了踢球的眾多好手，沒事就組織對抗賽，漢武帝看到精彩處，不僅會手之舞之，足之蹈之，還會讓自己專用的文學侍從枚皋當場吟詩作賦。
但是，漢武帝對蹴鞠最大的貢獻恐怕要數開創了引進「外援」的先河。據說漢武帝在平定西域之後，有人獻上一個胡人俘虜，此人身手靈活，彈跳力驚人，加上球技了得，此等身手，幾乎能和今天的小小羅一較高下了。漢武帝「好而為之，群臣不能諫」，把這樣一個蹴鞠高手留在身邊，對愛球的漢武帝來說，是再順理成章不過的了。此胡人基本上可以算是人類踢球史上，最早引進的外籍球員了。
丁謂裡克爾梅柳三復靠蹴鞠轉運
宋真宗年間，有一權傾朝野的大臣丁謂，踢得一腳好球，司馬光在《司馬溫公詩話》中就記錄了丁謂的蹴鞠詩：「鷹鶻勝雙眼，龍蛇繞四肢，躡來行數步，蹺後立多時。」這就是說他有鷹鶻那樣敏銳的眼睛，有像龍和蛇一樣柔活的身體，還可以將球躡來走步，又可以將球蹺在身後站立多時，可見丁謂球技確實不同凡響。
丁謂當上宰相後，球技出眾的秀才柳三復為了陞官，天天等候在宰相府球場的圍牆外，有一天終於等到球飛出了牆外，柳三復馬上用腳「挾取」住，這才得以進入宰相府。
柳三復頂著球拜見了丁謂，接著從懷中取出自己所寫的書呈給丁謂。在拜見丁謂時，他把球拋在空中，一面跪拜，一面用頭、肩膀、後背等部位顛球，球一直未落地。這一動作，讓球場老手丁謂大吃一驚，讚不絕口，當即決定將柳三復留做自己的門客，後來柳三復如願得到一個不錯的官職。
柳三復使出的這一招在宋代的蹴鞠中非常流行，類似於今天的花式足球，比的就是原地控球的能力，只不過在宋代用手、肩膀等部位碰球不算犯規。要說原地控球能力，現代足球明星裡最強的恐怕要數里克爾梅了，這位阿根廷球星即使被兩三個人圍住了，也搶不下來他腳下的球，有著名足球評論員說：「對手想要破壞裡克爾梅盤帶，有兩種辦法，一是他自己失誤，二是犯規。」
李邦彥梅西帥哥李邦彥自號「李浪子」
要說宋代最有名的蹴鞠明星，非高俅莫屬了。據說，高俅早年曾為蘇東坡門下的書僮，似乎未見多麼被重用。後來蘇東坡被貶，把姬妾、門人遣散，高俅就跳出蘇門，投奔到駙馬都尉王詵家，做個親隨。王詵與當時被封為端王的宋徽宗關係交好。一天，王詵派他送東西到端王府，恰好徽宗正在玩蹴鞠，高俅就站在一旁觀看，不敢打擾。正好一個球落在高俅的腳邊，只見高俅使出一個漂亮的「鴛鴦拐」，把球踢還給徽宗。高俅憑借這個漂亮的「鴛鴦拐」，一下子把全場的人都給鎮住了。徽宗驚歎之餘，大加讚賞，於是二人就對練了起來。
高俅本來就練得一身的蹴鞠本領，據說球只要靠近他，就像用膠黏在他身上一樣。徽宗終於遇到了志同道合的「球友」，自然是要把他留下重用的。後來端王登基，是為宋徽宗，高俅從而飛黃騰達，官至太尉。別人是一步登天，高俅則是一腳登天，這一腳改變了他的命運。但是有幾個人不服，趙佶問他們有高俅那樣的好腳頭嗎？眾人遂啞口無言。
高俅「一踢驚人」的這一招「鴛鴦拐」是古代蹴鞠裡先後用左右外腳踝連續踢球的花樣動作，類似於現代足球裡的神龍擺尾，在足球場上通常被稱做「牛尾巴」過人，如今是巴西球星小羅的著名絕技。球員的單腳在瞬間快速分別用外腳背和內腳背觸球，這就是所謂的「牛尾巴過人」。
北宋末年還有一位著名球星，名李邦彥，他曾以「踢盡天下毯」自詡，自號「李浪子」，人稱「浪子宰相」。據說其腳法細膩，花樣繁多，堪稱大宋的梅西。有人考證高俅的原型其實就是李邦彥。《揮麈後錄》中有寫，高俅當時是駙馬王詵的跟班兒，因為被派去端王府送篦子，偶爾露了幾手球技被趙佶看中。另有一說送篦子的是李邦彥，某年他路過山東武城，當地出產的篦子有名，就買了幾把，他和家裡人用了都說拿這個梳頭能有效抑制頭皮屑，就上書皇上將此地的篦子列為貢品。從這兩件事的高度重疊來看，再加上正史裡高俅的記載甚少，即便不是高俅的原型，後者身上也少不了李邦彥的痕跡。
李邦彥還是小帥哥一枚，「俊爽，美風姿」，長得漂亮又年少多金，遙想當年，一定比當今的貝克漢姆、卡卡等更能引起轟動吧。蒲松齡所寫的《聊齋誌異》中，有多處故事涉及蹴鞠活動，如《汪士秀》中有較長的關於蹴鞠活動的描寫。汪士秀是安徽合肥人，父子都善於踢足球，父親四十歲過錢塘淹死了。八年後，汪士秀夜晚泊舟洞庭湖，看到有五個人突然從湖中冒出來，將一張碩大的蓆子鋪在水面上，約有半畝地大小，三人坐下飲酒，一個穿黃衣，兩個穿白衣，一童一叟兩邊侍候。汪士秀看到侍者老頭像父親，但說話的聲音不太像，覺得奇怪。
飲酒的人突然要趁著月光踢球。小童侍者沒入水中捧出一個球。這「足球」並非尋常足球，既大且亮，需要伸開雙臂才能環抱，裡邊像貯滿水銀。黃衣人招呼侍者老頭一起下場踢，球飛起一丈多高，「光搖搖射人眼」，騰地一下子飛到汪士秀的船上。本來躲藏著的汪士秀忍不住踢球的誘惑，極力一踢，球給踢了幾丈高，被踢破了，「下射如虹」，漏著光，彗星一般直投水中，湖上像開了鍋，「滾滾作沸泡聲而滅」。
飲酒的火了，侍者老頭卻樂了，說：「不惡不惡，此吾家流星拐也。」
原來，侍者老頭就是汪士秀已「死」的父親，他居然因為善於踢足球撿回一條命：他在錢塘沉沒，因有踢球絕技被魚妖留用，把他帶到洞庭湖。經過和魚妖殊死拚搏，魚妖丟下一片片魚翅逃走，汪家父子團聚，皆大歡喜。汪家足球絕技「流星拐」，成了父子相認的標誌。「流星拐」是一種足球踢法，古時的「流星拐」就是當今足球技巧中的「香蕉球」，都是一種弧線球，常用於攻方在對方禁區附近獲得直接任意球時，利用其弧線運行狀態，避開人牆直接射門得分。當今足壇帥哥貝克漢姆就是一位善踢「香蕉球」的好手，不知汪家的「流星拐」碰上貝克漢姆的致命「香蕉球」，到底誰會更勝一籌呢？
唐代還有一個球星叫王源中，他在文宗時做過翰林承旨學士。有一次踢球中爭頭球時把腦袋撞破了，偏偏這時皇帝又要緊急召見他，他只好帶著傷上殿了。皇帝看他這樣自然非常驚訝，問明了情況後又很感動，覺得他撞破了腦袋也沒跟人急，很有涵養。於是文宗感慨道：「你們兄弟能經常在一起蹴鞠，實在是和睦啊。」文宗還叫人端來兩個大盤子，每個盤子裡放著十隻金碗，每隻碗裡盛有一升左右的酒。皇帝說連酒帶碗全都賜給他。這位王球星當場就把二十碗酒全喝掉了，竟沒顯出醉態來，無論是球品還是酒量，王源中都是當今足球界的楷模啊！