光武帝劉秀最愛的極品美女是誰？
劉秀(前6年—57年2月)，即漢光武帝，東漢王朝開國皇帝，中國歷史上著名的撥亂之主。新莽末年，海內分崩，天下大亂，身為一介布衣卻有前朝血統的劉秀在家鄉乘勢起兵。公元25年，劉秀與更始政權公開決裂，於河北登基稱帝，為表劉氏重興之意，仍以「漢」為其國號，史稱「東漢」。
劉秀是中國歷史上為數不多的用情比較專一的帝王，他是一個值得女人終身托付的好男人，他一生中最重要的女人是陰麗華和郭聖通。可以這樣說，如果沒有這兩個女人，就沒有劉秀一生的輝煌，她們稱得上是劉秀一生中最重要的兩個女人。
建武元年，對劉秀來說是開基立業的一年，對於劉秀的兩個女人——陰麗華與郭聖通來說，同樣是不平靜的一年。這年，在劉秀平定河北時一直伴駕左右的郭聖通為劉秀生下了第一個皇子，就是後來的太子劉疆。這不但對劉秀是一件大事，對整個開創的東漢王朝來說也是一件大事。郭氏除了喜悅之外，還不得不面對另一件事情，定都洛陽之後，光武帝劉秀遣侍中傅俊護送他的另一個女人陰麗華來到了洛陽。北魏酈道元《水經注》卷三十一載：「建武元年，世祖遣侍中傅俊，持節迎光烈皇后於淯陽。俊發兵三百餘人，宿衛皇后道路，歸京師。蓋稅捨所在，故城得其名矣。山有石室，甚飾潔，相傳名皇后浴室」。對於郭聖通來說，劉秀的這另外一個女人是陌生的，顯然她也不是郭聖通願意見到的人。而對陰麗華來說，兩年多之前，劉秀與她離別而去，之後她隨家人幾經輾轉，惶恐度日，好不容易盼到兩人再聚，卻已物是人非。昔日的夫君不但已登基稱帝，身邊還多了一個她不曾相識的女子，而且這個女子還有了他們的骨血，陰麗華的心境也是可想而知的了。
封建帝制時代，講究的是「帝后同體」，東漢皇朝建立之初，有帝無後，郭、陰二女均同封貴人。兩位貴人中，劉秀以陰氏雅性寬仁，有「母儀之美」，欲立陰氏為後(「帝以後雅性寬仁，欲崇以尊位」《後漢書光烈陰皇后紀》)。古之女子，未有不以登後位為人生至榮，可陰氏卻堅辭不受，「自陳不足以當大位」(《太平御覽》144卷引《東觀漢記》)。
相對於郭聖通來說，陰麗華最大的一個優勢就是貌美，甚得劉秀本人寵愛。但郭聖通的到來卻為劉秀平定河北立下了大功，且在平定河北之時，郭聖通一直伴駕左右。
可以說劉秀的江山有一半是郭聖通的，這是因為政治婚姻給劉秀帶來了巨大的政治利益，劉秀的軍隊和郭聖通舅舅劉揚的軍隊強強聯合，邯鄲軍團根本不是對手，很快就繳械投降了。
消滅邯鄲政府，殺掉王郎後的第二年，即公元25年，劉秀在河北柏鄉建立自己的政權，史稱東漢。劉秀成為東漢的開國皇帝。公元26年，劉秀把都城定在繁華如夢的洛陽。
河北，是漢光武的龍興之地，可以說沒有平定河北，就沒有日後的東漢王朝。東漢初年的功臣宿將，均是從河北追隨劉秀而來，只知皇帝身邊有一位身世顯赫的郭聖通而不知還有一位貴人陰麗華。還有很重要的一點，郭氏已經生下了皇長子劉疆，而陰氏尚無皇子。故立陰氏為後，實眾心難服。所以陰麗華堅決辭讓，始終不肯接受後位，(「後固辭，以郭氏有子，終不肯當，故遂立郭皇后」《後漢書》)。建武二年六月，郭聖通被冊封為皇后，其子劉疆被冊封為太子。
其實，郭氏失寵，並非因為劉秀喜新厭舊。劉秀寵愛的女人，是比郭氏更早娶為妻子的南陽新野美女陰麗華。劉秀早年路過南陽，聽說過陰麗華的美名。後來到了長安，又看見執金吾(衛戍部隊司令)車隊很威風，發出了著名的感慨：「仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。」劉秀娶陰麗華是在更始元年(23)六月，而娶真定槁人郭聖通，則是在更始二年春天。劉秀稱帝后，原本是想立「雅性寬仁」的陰麗華為皇后的，但是，陰麗華因為郭氏生了兒子，自己當時還沒有生兒子，堅決推辭，這才讓郭氏封了皇后的。可以說，陰麗華不但是劉秀的初戀，還是他的終生眷戀。在劉秀心裡，陰麗華的地位始終是無人能及的。
劉秀當上皇帝後，真定王劉揚(郭聖通舅父)謀反，後被殺。郭後逐漸失寵。建武十七年十月(公元41年)光武帝廢郭後為中山王太后，進其次子劉輔為中山王。十九年六月(公元43年)，廢其長子太子劉強為東海王。二十年(公元44年)中山王劉輔改封為沛王，郭後改稱沛太后。
光武帝劉秀並沒有像別的皇帝那樣，將郭氏一擼到底，而只是降為中山王太后。對她的親屬，不但沒有予以打擊，反而有所優待。例如，把她所生中子右翊公劉輔晉陞為中山王，並將常山郡劃歸中山國。她的哥哥郭況得封大國，為陽安侯。堂兄郭竟因為征戰有功，被從騎都尉封為新郪侯，官至東海相;郭竟弟弟郭匡被封發乾侯，官至太中大夫。郭況後來陞遷至大鴻臚，劉秀多次到他家，賞賜金錢縑帛無數。當時京城人稱郭況家為「金穴」。她母親去世的時候，劉秀率領百官前去送喪，並將她父母合葬。
東漢劉秀和陰麗華的情史：漢光武帝劉秀是中國歷史上為數不多的用情比較專一的帝王之一，他是一個值得女人終身托付的好男人，他一生最重要的兩個女人是陰麗華和郭聖通。但劉秀並不是把心分成兩半，一半給陰麗華，一半給郭聖通。無論是白衣飄飄的少年，還是綠林好漢山大王，還是九五之尊的光武大帝，劉秀對陰麗華的愛始終如一。而與郭聖通的結合則是歷史強加給他的一場政治婚姻，在愛情上，郭聖通是個可憐的女人，但是她又是中國被廢的后妃群中最幸運的一個，她是唯一一個沒有被打入冷宮的廢後，不但如此，劉秀對她的家人也都善待，而她本人也過著自由、富足、安穩的生活。
陰麗華(4年—64年)，南陽新野人，傳為管仲之後，劉秀結髮妻，建武十七年(41年)被立為皇后。
陰麗華是東漢開國皇帝劉秀的皇后。她出生於南陽新野，是當地有名的美人兒。在南陽，陰家先世是輔佐齊桓公「九合諸侯，一匡天下」的管仲一脈，傳到第七代管修，以醫術傳名於世，後來從齊國遷居楚國，被封為陰大夫，以後便以「陰」為姓名。秦漢之際，陰氏子孫在南陽新野為生。
年輕的劉秀對陰麗華一見鍾情，當時還是一介布衣的劉秀有兩大人生目標：「仕宦當做執金吾，娶妻當得陰麗華。」這一理想在當時看來是不著邊際的空想，簡直是天方夜譚。有人就說：「劉秀窮得買不起鏡子，也不撒泡尿看看，癩蛤蟆想吃天鵝肉！」當時漢代已經歷了12帝，總計213年，帝裔子孫眾多，更何況當時王莽已經篡位稱尊，劉氏子孫更受到無情的摧殘，劉秀一家早失去貴族的身份，在鄉里的財勢與聲望上，劉家遠比不上陰家。劉秀雖然熟知陰麗華貌美，想娶陰麗華為妻，但真正能把她娶過來作為自己的妻子，還是一件十分渺茫的事，當時只是心裡想想而已。
「執金吾」相當於現在的首都衛戍司令，劉秀當時在政治上最大的追求也就如此而已，然而想不到時勢造英雄，後來劉秀竟成了中興漢室的光武帝。
劉秀稱帝的第二年，議立皇后。有一個陰氏，又有個郭氏，於是在冊立皇后的問題上就出現了一個問題，是立郭氏為後呢，還是立陰麗華為後。一邊是郭氏——與劉秀患難相隨的紅粉知己，在戎馬倥傯中，郭氏一直追隨左右，恩愛有加，並已身懷六甲，這時只得了一個貴人的稱號，顯然地位很低；一邊是陰麗華——這個劉秀夢寐以求，終於如願以償的結髮妻子。劉秀一心一意要把皇后的位置留給她，星夜派侍中傅俊將她迎來洛陽。不料陰麗華卻說：「困厄之情不可忘，而況郭貴人已經生子。」堅持不肯接受皇后的冊封，光武帝迫不得已，只好立郭氏為後，封陰麗華為貴人。
陰麗華的謙德與她的家風是密不可分的。天下初定，陰麗華的哥哥陰識因隨軍征戰有功，劉秀本擬破格封賞，以示對陰麗華的補償，然而卻受到陰識的謝絕，他說；「天下初定，將帥有功的多，臣托屬外戚的關係，不能示天下以不公。」這是建武二年的事。又過了兩年，陰麗華隨侍光武帝征討彭寵，在河北生下一子，就是後來的漢明帝。陰麗華的另一個兄弟陰興當時為黃門侍郎，指揮武騎，隨軍征伐，算是劉秀的貼身侍衛長，每次出入，都拿一個小蓋傘為劉秀遮風蔽雨。建武九年，劉秀陞遷他為侍中，賜爵關內侯，印綬已經準備妥當，陰興卻堅決辭讓：「臣未有先登臨陷之功，而一家數人並蒙爵賞，轉令天下失望，誠所不願。」事後，陰麗華私下問兄弟為什麼要那樣說，遭到陰興的反唇相譏：「貴人不讀書嗎！亢龍有悔，盛極則衰，外戚家苦不知謙退耳！」
在稱帝后的十年之中，劉秀恩威並濟，終於使天下歸心，成就了大一統的局面，轉而偃武修文。休養吏民，保全勳臣，崇尚義節，陰麗華也陸續生養了五名子女，終於在建武十七年，劉秀廢掉郭皇后，冊立陰麗華為皇后。
劉秀親自草擬詔書，說明廢郭皇后，立陰麗華的道理，「皇后郭氏，懷執怨懟，數違教令，不能撫循他子，訓長異室，宮幃之內，若見鷹鸇，既無關睢之德，而有呂霍之風，豈可托以幼孤，恭承明祀？今遣大司徒戴涉，宗正劉吉持節，繳上皇后印緩。陰貴人鄉里良家，歸自微賤，先是固辭後位，長久恭謹廉讓，宜奉宗廟，為天下母。異常之事，非國之弱，不得上壽稱慶。」劉秀對陰麗華長久的歉疚，終於得到補償的機會。陰麗華雖然真的沒有當皇后的念頭，但由此也明白了劉秀對她的真情厚意，心中自然是十分滿足。但她仍一本初衷，恭儉仁厚，謙讓自抑，不喜笑謔，事上謹慎柔順，處下矜惜慈愛，天下都稱她為賢後。
劉秀在位三十二年，每日凌晨起臨朝處理朝政，直至日已西移方休，午後常召集公卿郎將，講論經書的道理，入夜還秉燭誦讀，直到更闌夜深。皇太子一次利用劉秀休息的時間加以勸說：「陛下有禹湯之明，而失黃老養生之福，願頤養精神，優遊自寧。」劉秀微笑說道；「我自樂此不疲！」
陰麗華一生謙德可風，相夫教子，主理後宮，不曾干預朝政，更能約束家人，使劉秀無後顧之憂，專心國事，才出現了與「文景之治」並稱的「光武中興」時代。劉秀死後，陰麗華的兒子即位，就是漢明帝，尊陰麗華為皇太后，又過了七年，陰麗華死，享年六十歲，合葬在劉秀的原陵。
皇帝的婚姻，鮮有幸福圓滿的結果，而劉秀、陰麗華卻和諧得令人羨慕，這固然是由於劉秀的寬仁厚德，惜念舊情，而陰麗華的貌美德高與安分守己，更是最重要的因素。
儘管有陰麗華這樣的皇后開了頭，但東漢最終還是亡於外戚，竇太后、鄧太后通過自己的父兄把持朝政，形成東漢後期外戚與宦官交替專權的局面，這是劉秀和陰麗華始料不及的。