唐太宗君臨天下23年，在他統治時期，中國由亂而治，四夷賓服，天下歸心，出現了「貞觀之治」的盛世景象。究其原因，用唐太宗自己的話來說，就是「能安天下者，惟在得用賢才。」從唐太宗在位23年間任用22位宰相的故事，可見其高超的用人藝術之一斑。
唐太宗弱冠舉兵，繼位前因為軍功被封為秦王。秦王府屬是他南征北伐的心腹功臣。他登上君位後，並沒有把這批舊僚大量地引入政府中樞機構。
王圭、魏征等人是他的政敵——太子李建成的忠實官屬，曾幫助太子設計謀奪他的兵權。太子死後，唐太宗不但赦免了他們的「罪過」，而且還加以重用，提拔為宰相。他的這種做法，秦王府舊僚們是很有意見的，認為他忘記了功臣，忘記了親信。房玄齡向他申說了秦王府舊僚的怨憤情緒，唐太宗明確地回答：「今所以擇賢才者，蓋為求安百姓也。用人但問堪否，豈以新故異情？」
貞觀7年，唐太宗冊封長孫無忌為司空，長孫無忌是國舅，他擔心自己是皇親國戚，會給唐太宗帶來用人唯親的壞名聲，因而堅決推辭。唐太宗向他解釋說：「朕之授官，必擇才行。若才行不至，縱朕至親，亦不虛授，襄邑王神符是也;若才行所適，雖怨仇而不棄，魏征是也。」
以上兩例可見，他的用人標準是：不分親疏，唯才是舉。他統治時期，親手選拔了22位宰相。這些宰相，以居相位前與他的關係來看，有親有疏，有友有敵。從人員的派別來源看，由秦王府舊僚中選拔的宰相，只有房玄齡、杜如晦、高士廉、長孫無忌等四人而已。其他18人，或是東宮官屬、或是各割據集團的降官降將、或是從下級佐吏中擢用的幹才、甚至還有從民間發現的俊傑。從人員的籍貫來看，有11位是中原各地人，有6位是關中各地人，有5位是江南各地人。由此可見，唐太宗在用人上還突破了地域界限，用今天的話來說，就是搞五湖四海了。不僅如此，他還採取士族寒門、兼容並包的辦法，大膽提拔出身寒門的人當宰相，打破了士族和貴族壟斷政府中樞大權的局面。在他提拔的宰相中，有半數是出身寒門的，如張亮、馬周等。
唐太宗用人體現著三大特點：一是不論親疏，二是不論地域，三是不論門第。唐太宗任用22位宰相的故事，給我們在用人上的啟示起碼有三點：一、用人應以富國強民為出發點，不能憑個人好惡隨意選才用人。二、用人應以德、才為標準，不要考慮關係親疏，更不能任人唯親。三、用人應堅持五湖四海的原則，不能目光短淺、閉目塞聽。