記載唐太宗跟若干大臣談論治國為政之道的唐人吳兢編撰的《貞觀政要》一書中，也記載了唐太宗李世民的三次桃花運：第一次桃花運，發生在貞觀元年(六二七)。幽州都督右領軍、廬江王瑗因為謀反被誅殺後，其寵姬籍沒入宮，成為唐太宗的美人(嬪妃的一個級別)。大概是因為人長得漂亮，得以在李世民身邊服侍。
第二次桃花運，發生在貞觀二年。曾任隋朝通事舍人的鄭仁基有個十六七歲的女兒，「容色絕姝，當時莫及」。唐太宗李世民的賢內助皇后長孫氏得知消息後，想方設法找到了她，請求李世民將其納為嬪妃。李世民也同意了，頒詔聘為充華(嬪妃的一個級別)。
第三次桃花運，發生在貞觀十九年(六四五)。唐太宗親率大軍攻打高麗，高麗王高藏和莫離支蓋蘇文(大臣，名金)派遣使者，要獻給唐太宗李世民兩個高麗美女。
但凡翻閱過一點中國歷史書的人都知道，這樣的桃花運，對於皇帝而言，簡直是家常便飯，盡可以隨意享用。即使有大臣反對，也完全可以拿「業已為之」「業已許之」為借口，不予採納。更何況，像第二次桃花運，有那麼多大臣(其中包括跟魏征齊名的諍臣王珪)都主張可以娶為妃嬪。但是，據《貞觀政要》記載，這三次桃花運，都叫李世民親手給了斷了。
第一次桃花運的了斷，跟黃門侍郎王珪有關。一天，唐太宗跟王珪談話時，指著已經成為自己嬪妃的廬江王寵姬，對王珪說：「廬江王無道，殺害了她的丈夫，把她佔為己有。手段殘暴之極，怎麼可能不敗亡呢！」不料，李世民這一番原本不乏正義的感慨，卻被王珪抓了個破綻：你李世民已經知道霸佔他人妻子是不對的，為甚麼自己卻做了同樣的事情呢？李世民畢竟是一代明君，聽了王珪引經據典的一大段說法，當時的反應是，「大悅，稱為至善」，馬上讓人把那美人送回她自己家去了(《貞觀政要》卷二《納諫第五》)。
第二次桃花運的了斷，跟魏征有關。魏徵得知鄭仁基女兒已經許配給一戶姓陸的人家，立即跑到唐太宗面前，進行勸阻。眾所周知，魏征的勸阻總是義正詞嚴、危言聳聽的。自然，這一次也不例外，「陛下為人父母，撫愛百姓，當憂其所憂，樂其所樂。自古有道之主，以百姓之心為心……」。總而言之，魏征認為，這事不符合為民父母之道，有虧聖德，是萬萬做不得的。一番話，說得李世民大驚失色。儘管左僕射房玄齡、中書令溫彥博、禮部尚書王珪、御史大夫韋挺等一班大臣都認為「大禮既行，不可中止」，陸家也上書否認跟鄭家曾有婚約。但是，最終李世民還是下了一道敕命，承認自己沒有充分瞭解情況，便頒詔納妃，是很不對的。同時，也批評了有關官員。就是說，終結了這一次桃花運(《貞觀政要》卷二《納諫第五》附《直諫》)。
第三次桃花運的了斷，跟他人無關。李世民當時就對高麗使節說：「朕憐憫這兩個女子從此遠離自己的父母兄弟，因為喜愛她們的美貌而傷她們的心，這樣的事我不幹。」當時就讓高麗使節把那兩個美女領回去了(《貞觀政要》卷八《貢賦第三十三》)。
中國數千年的歷史上，屈指可數的一流皇帝(秦皇漢武唐宗宋祖)中，唐太宗恐怕是留下漂亮政治語錄最多的一位。說漂亮話容易，做漂亮事困難，拒絕人類本性所需的美事，更是難上加難，非常人所能做到。但是，唐太宗做到了。這不能不令人肅然起敬。