唐高宗與武則天：歷史的長河中，皇帝是一朵朵浪花，只不過，有的激起了驚濤駭浪，有的寂然無聲。能讓後世記住的皇帝委實不多，若非荒淫無度的亡國之君，便是文治武功的聖明之主。因此，像唐高宗這樣的皇帝，生在唐朝這個振聾發聵的國度裡，注定是一個難以引人關注的角色。他沒有太宗的雄才大略，也沒有玄宗的盛世繁華，在他的身後，則是史上唯一的女皇帝——武則天。這一切，造就了高宗李治的尷尬歷史定位：他似乎是一個懦弱平庸，乏善可陳的人。
高宗是否為一個懦弱無為，膽小怕事的無能皇帝呢？今人試圖透過新的歷史視角，完成對高宗既往歷史認定的翻案。而要對高宗翻案，還原歷史本真，也就無法繞過他的妻子——武則天，唐高宗與武則天事實上是一對夫妻皇帝。高宗非但不是一個無能的皇帝，而且是一個守成有為之君，在他的有生之年，他完成了對舊士族制度的徹底變革，使中下層知識分子得以參政；同時，高宗在位期間，有兩項成就均超過太宗：他大大拓寬了唐朝疆域，實現了難以企及的封禪大典。
那麼這樣一位作出歷史功績，有所作為的皇帝，為何被矮化成膽小怯妻的庸常之輩呢？這當然是舊史家的「功勞」，在那個時代，史家們雖有自己的觀點，但立場大同小異，自然以維護封建正統和男權尊嚴為要義。正統被視作一個王朝秩序的命脈，而武則天「篡唐」，更以女人身份即位，給貌似強大的正統和倫理以雙重打擊。因而，弱化和矮化高宗，實是為歪曲和醜化武則天預設的伏筆。非高宗之無能，則武氏不足為皇后，武氏不能為後，則無法「篡唐」。史家這樣的推論看似滴水不漏，但手法一律是結果論，事後諸葛亮。
針對史家給高宗懦弱性格的認定，今人就提出反對意見：一個冒著被廢為庶民的風險，和父皇妾妃私通的太子，能自始至終做到密不透風，安然涉險，由此可見此人並非懦弱之輩，而是膽大心細。對此，我實在不敢苟同，在當時的情境下，這樣的醜聞不但觸犯道德和法律，也蘊藏著極大的政治風險，而這只能說明，高宗在個人情慾面前，缺乏起碼的自控能力，這在高宗以後的宮闈生活中，也得到佐證。
其實，圍繞著高宗性格探幽發微，以上並非有力例證。最能展露高宗個性的事件，莫過於「廢王立武」。該事件意義和影響深遠，高宗借此打擊了以長孫無忌為首的傳統士族勢力，給所謂「二元權力」模式極大衝擊，從此權力回到皇帝手中。與此同時，廢王立武的最終結局是——王皇后被廢，武則天被立為皇后。若沒有成為皇后這個先決條件，武則天日後代唐為周幾乎是不可想像的。
圍繞著廢除王皇后，高宗由最初的被動無助，虛與委蛇，到藉機突破，實現致命一擊。其間過程可謂波折四起，最終得以完勝，實非懦弱無為，甘於任人擺佈的皇帝所能勝任的。乘勝追擊的高宗，後來竟逼殺了他的政治對手，也是他的親舅舅——宰相長孫無忌。