隋煬帝是亡國之君，隋煬帝有統一中國的功勞，但死後只落得半畝地下葬，這是很悲慘的。但武則天不一樣，武周王朝滅亡後，李唐王朝的新任皇帝唐中宗李顯稱武「則天大聖皇帝」，給她一個充分的歷史認可，唐中宗還下令今後每十天要率領所有的文武大臣去看武則天一次。唐朝太上皇都沒有得到過這樣的待遇，唐朝太上皇比較多，因為政變比較多。武則天的孫子唐玄宗也當過太上皇，唐肅宗從來也不去看唐玄宗，唐肅宗喜歡小公主整天抱著小公主上朝，一個大臣勸唐肅宗說當年皇上抱著你就像你抱著小公主一樣疼愛，你怎麼能不去看看他呢。說得唐肅宗滿臉羞愧，羞愧之後照樣不去，關係很差。太上皇沒有得到的待遇，武則天得到了，皇帝每十天率領文武大臣去看她。武則天臨死之前做了一個聰明的決策，回歸母親和妻子的身份，奠定了她在唐朝的地位。
武則天對中國歷史有貢獻有善政，奠定了她在中國整個歷史的地位。武則天死之前最後一個政治遺囑是袝廟、歸陵、去帝號，稱「則天大聖皇后」，袝廟是把自己的神主放在唐朝的宗廟中，歸陵是要回到唐高宗的乾陵，去帝號是不當皇帝當則天大聖皇后，我們第一眼看上去是武則天妥協了，回到皇后的位置上了，看上去是妥協了，但是聰明的妥協。政治家要學會的第一件事就是妥協，任何國家之間談判要有堅持也要有妥協，政治就是妥協的藝術，武則天的妥協將自己從離經叛道的皇帝回到了妻子和母親的身份，是唐高宗的合法妻子、兒女們合法的母親。百善孝為先，古代最講究孝道，兒子不可以否定母親，兒子孫子不可以否定自己的祖先，所以武則天在唐朝地位很高。武則天的靈寢回到唐高宗的乾陵，後代不可能開棺戮屍，動她的靈就等於動唐高宗的靈，即使母親背叛了父親，兒子們都不可以再動父親的靈寢。因為古代父親是至高無上的，是家裡的天，皇帝是整個國家的天，她的歸靈使唐朝人都無法動她，且對她的評價很高，這是她的地位被保持在唐朝的理由。
唐朝延續了280多年就結束了，後來明清不再是李姓王朝，但歷史上對武則天都有比較中肯的評價，在官方史書中武則天一直保持著皇帝的地位，武則天對歷史有貢獻有善政，對中國的發展有幫助有好處。武則天最大的善政就是人材政策，使得人材流動起來了，最大的貢獻是科舉制度。在武則天之前是貴族社會，貴族社會不需要科舉，貴族的兒子天生就是當官的料，武則天認為沒有經過檢驗誰都不能當官，科舉制是最好的檢驗標準，科舉制度不是武則天創立的，但是武則天充分發展起來的。武則天認為父子相承的官位制度不行，她親自在洛陽對全國的考生進行考試，那時全國有幾萬考生，所有的考生在她眼前過，她親自主持考試，把好的考卷貼到尚書省相當於現在的國務院，讓人們知道她選用了什麼樣的人材。
科舉制在人們的心目中神聖起來了，突破了父子相承的當官制度，通過考試考上去的會被認為有本事，白衣卿相是武則天大力提倡的結果，使得所有人不論出身是什麼都要接受統一考試，出現「將相本無種，男兒當自強」的局面。所有人都看到上升的希望，本來比較保守的官僚選拔制度就調動起來了，對中國古代的意義特別大，影響了中國以後一千多年的歷史，中國的科舉考試到清末才結束，從武則天以後一千多年都是靠這個制度在選拔人才。今天的高考仍是選拔人才最重要的機制，大多數領導也是通過高考走上領導崗位的，英雄不問出處，這是一種非常現代的精神，能夠做到這樣的社會是接近現代的社會，不考慮財產不考慮身份，有民主化的傾向。人才選拔機制使官僚階層有了流動性。
武則天的第二個貢獻是經濟政策，使得老百姓也流動起來了。武則天之前唐朝有一個土地分配製度是均田制，均田制的中心原則是把老百姓束縛到土地上，你名下有多少土地，到年終要按土地的指標向你收稅，你要無償給我提供勞役，對農民有束縛作用也有幫助作用。後來束縛作用越來越強，人都被束縛在土地上，要老實地待在土地上，對經濟有很大束縛。武則天實行相對寬鬆的政策，登記制度慢慢不再進行，不再清查戶口清查土地，老百姓可以進城打工，可以到其他政府沒有控制的地方開荒，很多老百姓進入洛陽、揚州這樣的大城市做小買賣，城鄉經濟流動起來了，整個國家的經濟能力、土地利用率都加強了，她的經濟政策也使當時的經濟活躍起來，創造了50年人口翻一番的成就。當時唐朝面臨的問題是人少地多，控制不了那麼多土地，經濟國防受影響，是努力增加人口的時代。明清提倡寡婦守節，唐朝不是，為了刺激人口增長，規定法定婚齡是男15女13，在民間比這還要低，太平公主的女兒11歲就結婚了，就是為了刺激人口。
武則天通過這樣自由的經濟政策讓老百姓受到的束縛減少了，人口增加了。大唐王朝顯得非常活躍，整個社會的流動非常活躍。這個活躍給開元盛世的到來奠定了基礎，長安成為當時一個國際都會，開元盛世用的宰相都是武則天時期培養出來的，都是科舉制度選出來的。因為武則天有這樣的歷史貢獻，因為她推動了歷史向前發展，所以雖然是中國歷來討厭女性干政，但到時候歷史對武則天還是有比較中肯的評價，說她是「求材貴廣、考課貴精，累朝賴多事之用」，她培養的人才彙集好幾個時代，在她統治的時代老百姓都生活很安定。