一代女皇武則天一生面首無數，第一個男寵卻是一個和尚薛懷義。薛懷義原名「馮小寶」，本是同官縣(今陝西銅川)街頭賣膏藥的小販，據說身體結實魁梧，那方面的能力很強，後來成了千金公主侍女的情人，再後來就被千金公主留用了。
由於千金公主當時正在努力討好武則天，於是又把馮小寶獻給寡居多年的武則天。武則天喜小寶身強力壯，體貌魁偉，因留其於宮中私通。為避免外人察知，便於出入宮禁，乃讓小寶削髮為僧，當上了洛陽名剎白馬寺的主持。
武媚娘當上了女皇后，成為則天皇帝，又賜馮小寶改姓薛，取名懷義，封為正三品左武衛大將軍、梁國公。後來薛懷義日益驕倨，火燒明堂，令武則天惡之，下令太平公主設計將其殺死，輦車載屍送至白馬寺。
其實薛懷義並不是歷史上記載的最早的花和尚。目前所查到的最早關於和尚偷情的記載是「智遠道人」。在南北朝時，南朝的梁元帝娶徐昭佩為妃，但帝妃二人關係不大融洽。因為元帝瞎了一隻眼，只有一隻眼正常，拿現在話說，是個殘疾人。於是，每次元帝臨幸徐妃時，有個性的徐昭佩「必為半面妝以俟」，理由是反正你只有一隻眼睛好，一隻眼只能看一半，徐貴妃的這種「作女」范兒惹得元帝「大怒而出」。
但就是這位徐貴妃雖已人近中年，但依然慾求不滿、風騷無比，她不僅與元帝的大臣暨季江私通，還與「荊州後堂瑤光寺智遠道人(和尚)私通」。以至於令他的情夫之一季江感慨：「柏直狗雖老猶能獵，蕭溧陽馬雖老猶駿，徐娘雖老猶尚多情。」從而為中國貢獻出了「徐娘半老，風韻猶存」這一香艷成語。太清三年(549年)，蕭繹逼令徐昭佩投井而死。蕭繹把屍體還給徐家，說是出妻。後以普通百姓的禮節將她安葬在江陵的瓦官寺。同樣是在南北朝時期，北方的北齊胡太后也喜歡花和尚！據《北齊書.後宮》記載：皇太后胡氏不耐宮闈寂寞，以拜佛為名，經常出去寺院，勾搭上了一個名叫曇獻的和尚，兩人經常在禪房私會。胡太后對曇獻和尚極其大方，把國庫裡的金銀珠寶多搬入寺院，又將自己死去的老公、先皇高湛的龍床也搬入禪房。最後，為了掩人耳目，胡氏索性以講經說法的名義召百名僧人進宮，曇獻大師當然也在這100個和尚之列。胡太后和曇獻大師二人的關係宮中的人早就紛紛看出端倪，甚至有人遙指太后，稱曇獻和尚為「太上皇」。
世上沒有不透風的牆，醜聞最終傳到了皇上高緯的耳朵裡，但他並不相信也沒往心裡去。直到某一天，高緯入宮向母后請安，發現母后身邊站著兩名新來的女尼，生得眉清目秀，頗具姿色，不禁垂涎三尺，當夜，命人悄悄宣召這兩名女尼，逼其侍寢，才發現這倆女尼是兩名男扮女裝的小和尚。高緯又驚又怒，第二天他就下令將曇獻和兩名小和尚斬首示眾，並將胡太后遷居北宮，幽禁起來，同時頒下詔書，沒有他的允許，誰也不能同太后見面。北齊滅亡以後，胡太后淪落到煙花柳巷，可謂是適得其所。