武三思，生年不詳，卒於唐中宗神龍三年（707年），并州文水（今屬山西）人，唐朝荊州都督武士擭之孫，女皇武則天異母兄武元慶之子，即為武則天的侄子。武三思是一個寡廉鮮恥的小人，為了利祿什麼都幹得出來，仗著自己姑媽武則天大行其道。最終，沒有死於大風大浪，沒有死於武則天被兵諫之時，卻在不經意中死在了血氣方剛的李重俊刀下。
生平
武則天時期
弘道元年（683年），唐高宗死，中宗李顯繼位，武則天以太后身份臨朝稱制，掌握著唐朝實權。武則天為了鞏固自己的權勢和自己當皇帝，便大力起用武氏親屬，因此，武三思由右衛將軍累進夏官（兵部）、春官（禮部）尚書，並監修國史。天授元年（690年），武則天稱帝，改唐為周，史稱武周。為尊崇武氏，武則天追封其先世祖先為皇帝，大封其侄及侄孫們為王。武三思為梁王，賜實封一千戶。武三思性乖巧，善揣人意，善阿諛奉承，所以特受武則天信任。早在光宅元年（684年），武三思與其堂兄武承嗣，就屢勸武則天先殺掉「屈尊位重」的韓王李元嘉和魯王李靈夔等。垂拱四年（688年），以韓王、魯王等和起兵反武的越王李貞、琅邪王李沖等通謀，迫令他們自殺，並盡殺其黨羽，為武則天稱帝掃清道路。垂拱元年（685年）以後，武則天先後寵信薛懷義和張易之、張昌宗兄弟。武三思、武承嗣對薛懷義「皆執僮僕之禮以事之」，「懷義欲乘馬，承嗣、三思必為之執轡。」對張易之、張昌宗兄弟，他們皆「爭執鞭轡，謂易之為五郎，昌宗為六郎」。武三思還「贈昌宗詩，盛稱昌宗才貌是王子晉後身，仍令朝士遙相屈和」。為了討好武則天，延載元年（694年）八月，武三思帥四夷首長請鑄銅鐵為天樞，藉以「黜唐頌周」。「諸胡聚錢百萬億，買銅鐵不能足，賦民間農器以足之。」武則天晚年，年邁體衰，厭居宮中，武三思遂創建三陽宮於嵩山，興泰宮於萬壽山，供武則天每歲巡遊。「工役巨萬萬，百姓愁歎。」武三思討好武則天及其寵臣，有其個人目的，他曾數使人勸說武則天：「自古天子未有以異姓為嗣者。」謀求當天子。
聖歷元年（698年），武則天雖在宰相狄仁傑、吉項等人的勸說下，決定立子不立侄，並召回其被廢20餘年的兒子李顯，立為太子，但並不怪罪武三思，仍繼續信任重用，聖歷二年（699年）以武三思為內史（中書令），讓他擔任宰相要職。武則天晚年，體弱多病，武三思和張易之、張昌宗兄弟掌握著朝廷大權。神龍元年（705年）正月，宰相張柬之、崔玄暐，與中台（尚書省）右丞敬暉、司農少卿桓彥范、相王府司馬袁恕己等發動軍事政變，殺死二張及其同黨，逼武則天傳位中宗，但對武三思的能量和反撲，完全喪失警惕。
唐中宗時期
中宗是個昏庸無能之人，復位後，朝廷實權掌握在皇后韋氏、婕妤上官婉兒、嬌女安樂公主手裡。而武三思與韋後，上官捷妤私通，安樂公主又是武三思之子武崇訓之妻。因此，中宗復位僅兩個月，武三思就通過上官婉兒、韋後的關係，重登宰相高位。張柬之、敬暉等—看形勢不妙，遂數勸中宗殺掉武三思，中宗不聽；要求「抑損其祿位」，中宗也不聽。張柬之等知大勢已去，除了憤慨悔恨，已無可奈何！武三思掌權以後，積極網羅親信，迫害異己。他把打擊矛頭首先對準他最痛恨的幫助中宗復位的新任宰相敬暉、張柬之、桓彥范、袁恕己、崔玄暐等5人。神龍元年五月，中宗給敬暉等5人進爵為王，但卻罷了他們的宰相職務。表面看來是尊寵功臣，其實是削奪他們的實權。
接著，武三思令韋皇后、安樂公主進讒於內，讓走狗侍御史鄭怡構誣於外，很快就一步一步地把敬暉等5人貶官、流放，直至殘酷地殺害。殺害了敬暉等五王之後，大權盡歸武三思，「凡不附武氏者斥之，為五王所逐者復之。」駙馬都尉王同皎也是殺二張、幫助中宗復位的功臣，他非常痛恨「武三思及韋後所為，每與所親言之，輒切齒」。武三思接到告密，即令黨羽冉祖雍等，上書誣告王同皎與洛陽人張忡之，祖延慶等，「潛結壯士，謀殺三思，因勒兵詣闕，廢皇后。」同皎等全部被殺。中書舍人岑羲因曾為敬瑋等五王起草請削武氏諸王表，「語甚激切。」中書舍人偃師構當值，宣讀此表，「辭色明厲。」武三思則貶岑羲官，出偃師構為潤州刺史。朝官韋月將、高軫等曾上疏揭露武三思父子罪惡，有司秉承武三思的旨意，表奏「月將當棄市，軫配流嶺外」。黃門侍郎宋璟堅持「月將所犯，不合至死」，大理卿尹思貞也藉故要求推延刑期，武三思遂出尹思貞為青州刺史、宋璟為貝州刺史。武三思在排斥異己的同時，對阿附於他的兵部尚書宗楚客、御史中丞周利用等，大力提拔重用，作為自己的「羽翼」和「耳目」。時人把周利用、冉祖雍等斥之為武三思「五狗」。武三思常對人講：「我不知代間何者謂之善人，何者謂之惡人，但於我善者則為善人，於我惡者則為惡人耳。」真可謂以我劃線，順我者昌、逆我者亡的典型。
中宗的太子李重俊，非韋後所生，韋後、武三思都很厭惡他。安樂公主，武崇訓夫妻也經常侮辱太子，甚至呼太子為奴。武崇訓又唆使安樂公主請求中宗廢掉太子，立自己為皇太女。太子李重俊氣憤之極，於景龍元年(707年)七月，與左羽林大將軍李多祚等，發羽林千騎兵300餘人，殺武三思、武崇訓及其親黨10餘人。武三思死，中宗追封其為梁王，謚曰宣；追封武崇訓為魯王，謚曰忠。唐睿宗立，下令將死去的武三思、武崇訓斬棺、暴屍，平其墳墓。
武三思「略涉文史」，曾與魏元忠等撰《則天皇后實錄》20卷。