李顯即唐中宗，(656年-710年)，漢族，謚號大和大聖大昭孝皇帝(初謚孝和皇帝)，原名李哲，唐高宗李治第七子，武則天第三子，唐中宗前後兩次當政，共在位七年，公元710年猝死，終年55歲，葬於定陵。中宗初被封為周王，後改封英王。其兩位兄長先後被武則天所廢之後，李顯才被立為太子。武則天，今山西文水東人氏，人稱「武媚娘」，性巧慧，多權術。是唐太宗李世民的才人，唐高宗李治的皇后，唐中宗李顯、唐睿宗李旦之母。她在協助高宗處理軍國大事，佐持朝政三十年後。高宗去世後，武則天相繼廢掉兩個兒子中宗和睿宗，親登帝位，自稱聖神皇帝，廢唐祚於一旦，改國號為周，成為中國歷史上空前絕後的唯一女皇。
690—705年在位，從她參與朝政，自稱皇帝，到病移上陽宮，前後執政近半個世紀，上承「貞觀之治」，下啟「開元盛世」，史稱「貞觀遺風」歷史功績，昭昭於世。誠如宋慶齡對她的中肯評價：武則天是「封建時代傑出的女政治家」。武則天當了皇帝為何還要重新啟用被廢太子李顯？武則天位高權重與唐高宗並稱為「二聖」。大家都知道，李顯母親武則天是我國古代唯一的一個女皇帝。武氏機智精明，通文史，多權謀，以皇后身份參政時，「百司奏事，時時令後決之」。顯慶五年(公元660年)，唐高宗因患風眩，頭重，目不能視，便正式委託武氏掌管國家大事，裁決一切，武則天與當時的皇帝唐高宗並稱為「二聖」。
由於武則天的第一個兒子早死，她的二兒子李賢被立為太子，但是李賢這個人非常有才能，並且在大臣之間很有威望，武則天感到這個兒子是她奪權道路上的一個重大的威脅。於是在公元680武則天派人誣告李賢謀反，廢除其太子的稱號，不久之後又派人把他殺死。在廢除李賢太子之後，唐高宗又立自己的三兒子李顯為太子，由於李顯比李賢要軟弱和無能，所以在一段時期之內他被武則天所接受。公元683年，高宗病死，太子李顯唐中宗即位後，尊母親武則天為皇太后，李顯比他的哥哥要軟弱很多，所以他的即位在開始的時候被母親所接受。但是唐中宗在當上了皇帝之後逐漸的不把自己的母親武則天放在眼裡，他想掌握全部的權力，因此便任命自己的岳父韋玄貞做宰相，這引起了武則天的不滿，於是立刻召集大臣們到了乾元殿，將中宗廢為廬陵王，並囚禁起來。最後，武則天又不得不把最後一個兒子李旦推上了皇位，這就是唐朝的睿宗。
武則天建立大周朝自稱皇帝。 武則天雖然讓小兒子繼承了皇位，但不許他處理朝政，一切大事都由自己來決定，李旦成為了一個傀儡皇帝，後來她乾脆把唐睿宗李旦也廢掉，想自己也做一把皇帝。終於在公元690年，武則天終於正式登基，把國號從大唐改為大周，自稱「聖神皇帝」，改洛陽為「神都」，最為大周朝的首都。在武則天鞏固了自己的權勢和皇位後，又開始在皇位繼承問題犯難了。建立周王朝之後，他開始重用自己的侄子們，她的許多侄子都被封為王侯，他的侄子武承嗣甚至一度出任宰相，操控了朝政大權，大臣有了功勞也賜給武姓，而不是李姓。她還把自己的故鄉文水縣改為武興縣，從這些跡象上來看來看，武則天又把皇位傳給武姓的侄子的意思。
重新啟用李顯能穩住大周江山。眼看著武承嗣逐漸得勢，朝中的大臣們很是不滿，許多人更是提出了激烈地反對，這讓武則天矛盾至極。在這種情況之下，就向狄仁傑說出了自己的所謂鸚鵡夢，她其實是想以此測試一下當朝重臣狄仁傑對於未來大周朝繼承人的看法，顯然可以看到，狄仁傑是要勸說武則天立自己的兒子為儲君的。狄仁傑在這種情況下勸說了武則天，並分析說;如果把侄子立為皇儲，雖然可以保住大周政權，但以後的即位人絕對不會把你(指武則天)供奉到祖廟裡去的，因為你(指武則天)是武氏家族出嫁的女人。這在封建社會等於是外人了;武則天左右衡量分析，如果立自己的兒子做皇儲，而將來自己的兒子繼承皇位，她還可以順利成章地包住皇后的正統地位，和丈夫高宗一起享受兒孫們時代的供奉。武則天在聽到了狄仁傑的勸告之後，權衡再三，終於豁然開朗回心轉意，在公元698年，武則天將李顯秘密接回了京城洛陽，被重新立為太子。