就在武則天對未來的人生無限憧憬的時候，命運給她開了一個黑色的玩笑。這個玩笑的始作俑者是李淵，原因是他的死。李淵死於貞觀九年(635年)五月，他是病死的，死得很正常，可他最最忠實的下屬——武士擭卻無法接受這個事實。我們前面的文章有介紹過，武士擭一生忠心追隨李淵，李淵給了他一切的一切。兩人之間的關係早已超越了一般的上下級，可以說到了生死之交、情同父子的程度。因此，李淵的死對於武士擭來說，是個致命的打擊。李淵死前，武士擭患有哮喘病，得知李淵死了，他喘得更厲害了，甚至開始吐血。不久，他也追隨李淵而去了……
一個人盡忠盡到這個份兒上，不能不令人感動啊！武士擭死了，武家的頂樑柱就塌了，武則天所有的夢想都破滅了。這一年，她才11歲。武士擭死後，李世民追封他為禮部尚書(國家宣傳、教育、文化部長，正三品)，命人將他的屍體從荊州運回老家文水安葬，並委派并州大都督李勣(「績」的繁體字)親自護葬。武士擭可以說是死得其所，極盡榮耀，可武則天母女就慘了。這還是門第的問題。如果武家是豪門大姓，武士擭死後，武則天母女就可享受朝廷厚祿，宗族蔭封，有兒子的還可以世襲官爵。可武家依舊是寒門小姓，武士擭一死，武家人一下子從高幹家屬變成了平民百姓。
社會地位的巨大落差，讓武則天母女感受到了世間冷暖。這還不算什麼，在文水武家，武則天母女的家庭地位也是一落千丈。原因很簡單，武士擭死了，武則天母女沒有了庇護，她的兩個同父異母哥哥武元慶和武元爽，就搶著繼承家產。這兩個富二代，他們不願讓即將談婚論嫁的武則天姐妹從這個家中帶走點什麼，就使勁地排擠和欺侮她們。
史書記載，武元慶和武元爽對繼母楊氏非常無禮，甚至失禮。至於怎麼無禮和失禮，我就不深說了，總之這哥倆的人品不怎麼地。更有甚者，武則天的兩個堂哥武惟良和武懷運，也站出來旗幟鮮明地排擠、欺侮她們母女。武則天母女受盡了武家兄弟的白眼和凌辱，卻無還擊之力，鬱悶得要死。楊氏本想後半輩子在文水修佛誦經，了卻餘生，順便把武則天姐妹三人培養成人，沒想到武家的屋簷下根本容不下她們。武氏兄弟的意圖很明顯：你們娘幾個從哪兒來的就回哪兒去吧，武家沒有你們的一畝三分地。還有你，武則天，別看老爸生前寵愛你，我們可不買你的賬，我們太恨你了！知道為什麼嗎？因為你奪走了我們的父愛啊。現在，我們該報仇雪恨了，你還不快點收拾行李走人，後娘養的！
後娘養的武則天，對幾個哥哥的所作所為是敢怒不敢言。她就是敢和他們對著幹，也不是他們的對手，只好忍辱負重，把一切的憤怒和仇恨都壓在心底，記在心裡。眼下，收拾行李走人卻是別無選擇的事。好在楊氏是豪門大姓，她在長安有很多親戚，除了和貴陽公主是姑嫂關係外，她還和李世民最寵愛的楊妃是姑侄關係。楊妃原是齊王李元吉的妃子，李世民殺了弟弟李元吉後，就把弟媳楊妃納為自己的妃子。這樣說來，李世民還是楊氏的侄女婿呢。
想到這一層層的親戚關係，楊氏就決定帶著三個女兒投奔長安。另外，她覺得投奔長安還有一個好處，那就是有利於女兒們將來的發展，特別是才智過人的二女兒，總不能讓她在文水那個小山村蝸居一輩子吧，二女兒可是她的一線希望啊！貞觀十年(636年)初，楊氏帶著？武士擭的無限懷念，離開了那個讓她傷心欲絕的文水來到長安。武則天不知道自己將會面臨怎樣的命運，但在離開文水的那一刻，這個飽受屈辱的小姑娘，卻咬著嘴唇，說了這樣一句狠話：「幾個缺德的哥哥們啊，你們可是把壞事做盡了，君子報仇十年不晚，早晚有一天，我會讓你們付出代價的，你們等著！」當然，這更是武則天人生的一個轉折點！