女人如花。花如女人。
備受唐明皇寵幸的貴妃楊玉環，猶如牡丹花，國色天香，富貴嬌艷;而在楊貴妃之前，唐明皇還曾寵愛過一名梅妃，她就像一枝冷艷俊俏的梅花，即使是「零落成泥碾作塵」，依然「香如故」。
梅妃，姓江，名采萍，莆田(今福建)人。據記載，江采萍出身於書香門第，由於父親江仲遜亦儒亦醫，她年幼耳濡目染，即通曉翰墨，九歲時能誦《詩經》中「周南」、「召南」。她曾對父親說：「我雖是女子，期以為志。」周圍的青年常念道：「不知誰有福氣，能夠娶到采萍為妻。」十五六歲時，江采萍出落的清秀絕俗，平日素服淡妝，也格外引人注目，加上頗有才華，被受命為玄宗廣選天下美女的高力士看中，應招選入宮中。
入宮後，江采萍命人在她住所周圍栽滿梅樹，成為一片梅林。每到花開時，江采萍常常獨自漫步於梅花叢中，淺唱低吟。由於她酷愛梅花成癡，性格也如梅花，因而得名「梅妃」。唐玄宗對梅妃十分寵愛，經常於「梅亭」、「梅閣」與之弈棋、斗茶。梅妃聰明過人，每一次較量都佔上風。而唐玄宗更是甘居下風，還對圍觀的眾臣說：「此梅精也，今日斗茶又勝我也。」梅妃羞怯答道：「草木之戲，誤勝陛下，設使調和四海，烹飪鼎鼐，萬乘自有心法，賤妾何能較勝負也。」每到這時，玄宗欣喜萬分，越加寵愛梅妃。
一次，唐玄宗與兄弟宴飲，命梅妃將切好的橙子分給各位諸王。當分到薛王時，他見皇嫂美貌動人，不禁將腳伸出，踩住梅妃的珠履不鬆開。梅妃見此情景，慌亂中用力掙脫，才擺脫薛王的糾纏。為了掩飾尷尬，梅妃藉故離開，一直也沒回去。玄宗幾次催請，梅妃都找借口搪塞。直到夜深，玄宗回到「梅閣」安歇，見梅妃正裝作縫珠履，並回答玄宗說，是因為鞋珠脫落，縫了幾次，才誤了時間。因為，梅妃知道玄宗與兄第諸王關係一向很好，她不願意因一點過隙，傷了皇上與兄弟之間的和氣，所以沒說出實情。不久，這件事還是被傳了出去，一時成為佳話。
從十六歲入宮，梅妃受到唐玄宗專寵達二十年之久，直到楊玉環出現，她才被冷落。如果將梅妃與楊貴妃作比較，梅妃溫婉柔情，楊貴妃嫵媚矯情;梅妃寬容大度，楊貴妃狹隘妒忌。正因為如此，兩人無論性格還是為人都相去甚遠。儘管在偌大的後宮她們很少見面，但內心卻是水火不容。梅妃認為楊貴妃不過是一個「肥婢」而已，楊貴妃明裡暗裡也稱梅妃為「梅精」，但不是玄宗所說的「梅精」，而是一種惡毒的稱呼。唐玄宗是風流天子，自從有了楊貴妃，雖然沒將梅妃忘在腦後，但是在「回眸一笑百媚生」的楊貴妃面前早已丟魂失魄，絲毫不敢流露出對梅妃的戀情。加上楊貴妃經常在玄宗面前搬弄是非，讓玄宗逐漸對梅妃有些冷淡。
不久，梅妃被逼遷入上陽宮，實際上形同幽禁。打入冷宮中的梅妃想到漢武帝時的陳皇后，也想通過高力士以重金請人寫一篇如當年司馬相如替陳皇后撰寫的《長門賦》，以情打動唐玄宗。高力士見如今楊貴妃最受寵，哪裡肯幫已經失勢的梅妃，便推脫說如今找不到像司馬相如這樣的人才。無奈，梅妃自己動筆寫成一篇《東樓賦》，盡訴內心的悲苦。賦中寫道：「苦寂寞於蕙宮，但凝思乎蘭殿。信飄落之梅花，隔長門而不見。------空長歎而掩袂，踟躕步於樓東。」《東樓賦》雖然沒有《長門賦》的藝術水平，但卻是梅妃真情實感的抒寫，讀起來還是十分感人。
玄宗得知梅妃寫了《東樓賦》，命人抄來。讀後，甚為感動，難免燃起舊情，於是傳梅妃到翠華閣相見。消息很快傳到楊貴妃耳朵裡，第二天清晨，她以「捉姦」的架勢，氣勢洶洶地來到翠華閣。玄宗與梅妃尚未起床，只聽小太監驚慌稟報：「貴妃娘娘已至閣外，為之奈何？」驚恐中的玄宗與梅妃，手足無措。玄宗連外衣都未穿好，急忙先將梅妃藏在帷幕後面。楊貴妃闖入內宮，醋意大發，當面責問玄宗，追問將梅妃藏在何處。好在為了避免正面衝突，梅妃早已在小黃門的護送下，逃離翠華宮，回到上陽宮，一場風波才平息下來。不過這次讓玄宗真的有些動怒，下令將楊貴妃送回娘家，想殺殺她的威風。可是，不久在楊貴妃三個姐姐的柔媚攻勢之下，玄宗很快改變主意，宣楊貴妃重入宮。
不過，唐玄宗心裡覺得有負於梅妃，一次他將異邦所獻珍珠密封一件，命人給梅妃送去。梅妃見到珍珠，淚如雨下，寫了一首《謝賜珍珠》詩：「柳葉雙眉久不描，殘妝和淚濕紅綃。長門自是無梳洗，何必珍珠慰寂寥！」並將珍珠退回。
不久安史之亂爆發，楊貴妃死於馬嵬。事件平息後，玄宗回到長安，又想到梅妃。一次夢中，玄宗夢到梅妃掩面而泣曰：「陛下蒙塵之際，妾死於亂軍之中，哀妾者，埋骨於池東梅樹旁。」玄宗夢醒，出了一身冷汗，下令於梅樹下挖掘，果然挖到一個酒槽，裹以錦被，即梅妃屍骸。視其週身，肋下有刀痕，但面色如故。