1、善待遺孤
陳橋兵變後，趙匡胤率部回到開封，進入皇宮後見一嬪妃抱著一個小兒，老趙問這孩子是誰啊，答曰：「世宗柴榮的兒子。」當時范質、趙普、潘美三人在旁，老趙撓了撓腦袋問道：「如何是好？」剛剛降宋的范質低頭不語，親密戰友趙普送上兩個字：去之！老趙轉頭看看得力干將潘美，潘美沉吟不語，老趙問他怎麼不說話，潘美說不敢回答，老趙喝道：「不敢說也得說！」潘美用手摳著大殿的柱子，遲疑著說道：「微臣怎麼敢反對陛下的意見，只是這麼做於情於理都不合啊！」老趙低沉著臉，眼睛緊緊地盯著潘美，許久之後歎道：「奪人之位，又殺人之子，朕不屑為之！」
潘美見皇上這麼說，心裡有底了，趕緊說道：「陛下英明啊！當年微臣和陛下曾共同侍奉周世宗。如果我勸陛下殺了這小孩，那就是對周世宗不忠；如果我勸陛下不要殺這小孩，陛下您必定懷疑我有二心——所以我才不敢說。」老趙笑道：「既然這樣，這個孩子你就帶走吧。不過世宗之子不能做你的兒子，你就認他當侄子吧！」潘美二話沒說，抱起孩子就走，此後從沒提起這茬，老趙也不復再問。後來潘美給這孩子起名潘惟吉，官至刺史。
2、反間計殺敵
林仁肇是南唐後期名將，在和後周及大宋的多次交戰中，戰功卓著。宋朝建立後，宋太祖想要統一江南，對此林仁肇向李煜提出了突擊佔領淮南重鎮壽春的建議，李煜一介文人，不懂得戰略，故此沒有採納。當林仁肇獻策的事情傳到大宋後，老趙大為驚恐，當即把視林仁肇為一大障礙。經過精心策劃，制定了一條反間計。老趙先派人到武昌僧院竊得林仁肇的畫像，懸掛在宮中別殿。等到南唐使者李煜胞弟李從善到達宋廷後，宋太祖特意陪同他到處免費參觀。
來到此殿後，宋太祖指著畫像，裝模作樣地問李從善，「你認得這是誰嗎？」，李從善一眼就看出來了，疑惑地說：「此人好像是我江南林仁肇啊。」宋太祖又說：「好眼力！林仁肇願歸順我朝，故此先寄畫像為信物。」又向北指著一座空宅說：「我將以此宅賜予林仁肇，以其歸宋。」李從善果然信以為真，將此話秘傳回金陵。李煜居然真就中了這個簡單至極的反間計，用鴆酒毒死林仁肇。南唐自毀長城，不久宋兵南下之時，已無人可以抵擋了。大宋開寶八年（公元975年）宋軍攻陷金陵，李煜出降。諷刺的是，和林仁肇的下場一樣，三年後李煜也被趙光義派人用鴆酒毒死。李煜臨死時，非常後悔誤殺林仁肇，但此時已經來不及了，再怎麼悔恨都晚了。