宋太祖趙匡胤(927年3月21日-976年11月14日)，字元朗，宋朝開國皇帝。後唐明宗天成年間(927年3月21日)生於洛陽夾馬營(今河南省洛陽市瀍河回族區東關)，祖籍涿郡(今河北省涿州市)，父親趙弘殷，母親杜氏。趙匡胤於後漢隱帝時投奔郭威，其後郭威廢漢建周，得任東西班行首，始入宦途。
後周顯德六年(959年)，後周世宗柴榮於北征回京後不久駕崩，逝世前任命趙匡胤為殿前都點檢，掌管殿前禁軍。次年(960年)元月初一，北漢及契丹聯兵犯邊，趙匡胤受命往御。初三夜晚，大軍於京城汴梁(今河南省開封市)東北二十公里的陳橋驛(今河南省封丘縣陳橋鎮)發生嘩變，將士於隔日清晨擁立趙匡胤為帝，史稱「陳橋兵變」。大軍隨即回師京城，後周恭帝柴宗訓禪位，趙匡胤登基，改元建隆，國號「宋」，史稱「宋朝」、「北宋」。
趙匡胤在位期間，致力於統一全國。依據宰相趙普的「先南後北」策略，先後滅亡荊南、湖南、後蜀、南漢及南唐等南方割據政權，至其胞弟宋太宗趙光義在位時，覆滅亡吳越、閩南及北漢後，方才完成統一全國大業;趙匡胤於961年及969年先後兩次「杯酒釋兵權」，解除禁軍將領及地方藩鎮的兵權，解決自唐朝中葉以來藩鎮割據的局面;設立「封樁庫」貯藏錢帛布匹，期能贖回被後晉高祖石敬瑭獻給契丹的燕雲十六州，但事未成而逝世。
976年11月14日，趙匡胤逝世，享年四十九歲，在位十六年。
1、霸氣詩歌
宋太祖趙匡胤沒發跡時，窮困潦倒，當時老趙曾寫過一首詩：「欲出未出光辣達，千山萬山如火發，須臾走向天上來，趕卻流星趕卻月。」說實話，老趙這詩寫的真不怎麼樣，白話不是，打油不是，但是畢竟人家後來做了皇帝。所以，老趙死後，國家修史的工作人員不僅把此詩句收錄，並改為：「未離海橋千山黑，才到天心萬國明。」改得倒是文采斐然，但是完全沒有了老趙那種氣吞山河的干雲霸氣。
2、不殺敵人之子
公元960年，趙匡胤陳橋兵變，黃袍加身，剛登上皇位時，還有些北周的名臣宿將心中不服，懷有異心。當時的潞州節度使李筠打算探探老趙的虛實，就派長子李守節入京，老趙見到李守節就直言問道：「太子，為何而來？」小李一聽稱其為太子，大驚失色，撲通一聲就跪在地上，戰戰兢兢地回道：「陛下何出此言？臣願誓死效忠陛下。」老趙哈哈大笑，說道：「你這個爹呀，人品太次了，他派你來就是想讓我殺了你，然後他好找借口起兵，這是親爹能幹出來的事麼！朕放你回去給他帶個話，朕不做天子隨便他怎麼折騰，但今朕為天下之主，難道他還不懂得退讓嗎？再得瑟，就滅了他！」後來，李筠果然起兵，老趙派大將石守信、高懷德、慕容延釗、王全斌率兵征討，遂滅之。
3、老趙磊落
南漢後主劉鋹荒淫無恥，揮霍無度，用法嚴酷，他喜歡賜毒酒鴆殺大臣。宋亡其國後，被俘，入朝後被封為恩赦侯。有一次宋太祖趙匡胤在講武池設宴招待他，並賜御酒給他，這貨小人心理，以為他喜歡賜人毒酒，人家老趙也就得意這麼玩兒呢，當時哇的一聲就嚇哭了，跪倒在地，連連叩頭，鼻涕一把淚一把地苦苦哀求：「陛下，陛下，請饒我一命。小人家裡還有老母尚在啊。」老趙瞪了他一眼，端起這杯御酒一飲而盡，說道：「拿我當你呢！俺老趙對人光明磊落，推心置腹，賜酒就是賜酒，怎麼會是要鴆殺你呢？」