張永德(928-1000)，字抱一，五代并州陽曲人。家世饒財，娶郭威的第四女為妻，早年隨郭威起兵，屢建戰功。郭威稱帝，封女兒為壽安公主，張永德封駙馬都尉。周世宗時，征北漢、南唐，擢殿前都點檢。高平之戰中，與趙匡胤打敗北漢軍，又從周世宗攻契丹。回軍途中，周世宗發現一個韋編袋子，裡面有一塊三尺長的木板，上有「點檢做天子」五字，下詔免去張的點檢一職，轉委趙匡胤為殿前禁軍統師。宋初，甚受宋太祖禮遇，加侍中。卒於北宋鹹平三年(1000年)。
生於後唐天成三年 (928年)，卒於北宋鹹平三年(1000年)。其家族饒財豪富，世代行武。其父張穎，曾為後晉石敬瑭麾下武將，官至安州防禦使，與當時的石氏侍衛使，後來的後周太祖郭威過從甚密。所以，在張永德年輕時便被郭威知曉和賞識。郭威賞識張永德並不是因其武功，而是因其德行。因為永德年幼時生母病逝，後來父親續絃再娶，永德奉侍繼母如生母，以賢孝而聞名於故里，深得鄉民讚許。待永德年方弱冠即20歲時，郭威便將自己的女兒下嫁於他。也就是同一年，郭威被後漢隱帝提任為樞密使後，上表舉薦自己的女婿張永德，作了供奉官押班。時隱帝懼郭威權勢，又憚郭威之婿作自己身邊的供奉官班頭，遂設計讓張永德給昭義節度使常思送 「生辰物」，密詔常思見到永德後將其殺掉。哪知常思雖與郭威同殿為臣有忌，卻知郭威勢大，不願為隱帝火中取栗，僅將張永德囚禁起來，以待變化。不久，郭威兵變殺掉隱帝，操控朝廷大權，常思則將張永德放回，取悅於郭威。
廣順元年(950年)郭威稱帝建後周，永德作為其婿，擢升左衛將軍，加附馬都尉，領和州刺使。第二年又升永德為殿前都虞侯、領思州團練使。未幾又升為殿前都指揮使、泗州防禦使。兩年之內再三提升，真可謂「一人得道，雞犬升天。」 顯德元年 (954年)，51歲的後周太祖郭威駕崩，其養子(郭威妻侄)柴榮臨位，為周世宗。張永德作為其妹夫，自為心腹。時北漢劉崇聞郭威死去，大喜過望，決心乘後周國喪新帝方登基，國勢不穩之隙，借契丹騎兵萬餘(有說十萬不確)自帶精兵三萬，浩浩蕩蕩殺奔北漢、後周邊界，將昭義節度使李筠困在駐所潞州城，率兵南下，志在討伐周都汴梁，一鼓蕩滅後周。
北漢、後周之戰初起，北漢先有小勝，兵克兵要重地梁侯驛。後周世宗柴榮聞北漢南下入侵，遂力排眾議親率大軍抵禦北漢，至澤州(今山西晉城)，而北漢劉崇亦率軍達高平之南，一場大戰在即。 漢、周高平之戰是五代史上的一次重要戰役。當是之時，張永德為周軍殿前都指揮史，率皇帝禁衛軍，而柴榮親臨軍之前沿督戰。北漢劉崇見周軍先鋒部隊人少，大喜：「今日不惟克周，亦可使契丹心服。」(見《資治通鑒·卷291·後周紀二》)
他以為「時不可失，試觀我戰。」遂親率漢軍發起強大攻勢。兩軍混戰，後周右翼大將樊愛能、何徽見漢軍勢大，便引兵退遁，一部則臨陣投降漢軍，眼見世宗柴榮陷入困境。這時張永德與趙匡胤，兩支禁軍勁旅拚命護駕，兵分兩翼。身為後周宿衛大將的殿前都點檢趙匡胤對張永德說：「賊氣驕，力戰可破也，公麾下多能左射者，請引兵剩高出為左翼，我引兵為右翼以擊之。國家安危，在此一舉。」(見《資治通鑒·291卷》)
永德依命而行，各將兩千精銳衝向漢軍。時身為後周皇帝的柴榮，也親上戰場率兵鏖戰。周兵見皇帝與大將身先士卒，遂一挽頹勢，拚死當敵，以一當十，士氣復振。漢軍在周軍的困獸反下，先鋒驍將元徽戰死陣前。須知元徽乃北漢軍能征善戰之將，他之戰死，使漢軍攻勢銳減，繼而潰退。一場漢軍獲勝的大戰，發生戲劇性變化。北漢主劉崇見狀，親自舉起紅旗，企圖穩住陣腳，挽回退勢。然兵敗如山倒，哪能控住如潮退卻，眼見功敗垂成，亦無可奈何。時後周軍乘勝狂追，連夜進擊，窮追過高平。漢軍一敗再敗，「橫屍滿山谷，委棄御物及輜重、器械、雜畜不可勝紀。」劉崇就這樣功虧一簣，只好帶百餘騎逃遁，直返晉陽。而周軍乘勝不捨緊追其後，並乘戰隙嚴整軍紀，將臨戰即潰的右軍首領樊愛能、何徽囚禁起來。在如何處理大將臨陣退逃的問題上，張永德見主子柴榮猶豫不決，遂侍於側，伺機進言，至夜不去，待柴榮詢問。世宗柴榮見永德追隨不離，便徵詢其意。永德乃對曰：「愛能等素無大功，忝冒節鉞，望敵先逃、死未塞責。且陛下方欲削平四海，苟軍法不立，雖有熊羆之士，百萬之眾，安得而用之？」柴榮聞永德之言，乃治國治軍之道，「擲枕於地，大呼稱善。即收愛能、徽及所部軍使以上七十餘人，責之曰：『汝曹皆累朝宿將，非不能戰，今望風奔遁者，無他，正欲以朕為奇貨，賣與劉崇耳！』悉斬之。自是驕將惰卒始知所懼，不行故息之政矣。」(見《資治通鑒·卷291》)
高平之戰，是後周乃至北宋立國之初的一次軍事上的劃時代之役，無此役之勝，中國五代後葉及北宋之歷史，或將重寫。在這個攸關大局的戰役中，張永德身為戰將，不懼死;臨陣臨危，建奇功。尤為突出的是大戰之餘，悉心於治軍，頓觀於全局，度勢於一旦，審時於瞬間。他對後周主柴榮的一席話，流溢著他治軍治國的遠見卓識，反映著他高深的將帥修養和政治軍事才華;寥寥數語擊中唐末、五代以來將悍，擁兵自重，國之大忌，難於一統的天下大疾之所在，誠為治國治軍的妙藥良方。這些看似簡淺，實則深奧的治化方略，出於一個年方36歲的陣前戰將之口，確屬難能可貴，其才其智，足見一斑。
之後的歲月中，張永德先後在後周顯德二年(955年)、三年、六年征伐南唐的多次戰役中先敗劉仁瞻，「破列砦十八處」;繼攻克紫金山，殲滅南唐水師;再攻佔寧州、莫州、瀛州三州，瓦橋、益津、淤口三關。重創南唐有生力量，官升至檢校太尉。趙匡胤「陳橋驛」兵變，黃袍加身，取代後周建宋後，仍重用張永德，並將滅南唐重任委託於他。永德亦不辱使命，於開寶七年(974年)造船數十艘，征料近萬斛，最終攻破金陵城，滅亡長期與後周、宋時對壘的南唐，生俘後主李煜，為北宋統一全國作出巨大貢獻。 直至太平興國四年(979年)，宋太宗御駕親征北漢時，仍將年愈50的張永德帶在身邊。永德亦老當益壯，威風不減當年，史稱其「征契丹、下並汾、功居多，」(見《太原府志》《陽曲縣志》)