960年，趙匡胤稱帝，建立北宋王朝，並因後周之舊，仍然以東京開封府作為都城。但在趙匡胤的心中，地勢平曠的開封並非合適的都城，他認為建都長安是上策，建都洛陽是中策，建都開封是下策，因此他一直希望把都城遷到洛陽或者長安，但因建國之初，需要穩固政權，所以暫時擱置。直到十幾年後，這個問題再次被趙匡胤提起，但卻遭到一個人的堅決反對！
976年3月，趙匡胤率領文武眾臣前往西京洛陽，前往父親的陵寢祭拜。抵達洛陽後，趙匡胤見洛陽宮室壯麗，非常高興，於是動了遷都洛陽的念頭，甚至在洛陽南郊祭天。但趙匡胤的想法遭到的群臣的堅決反對，起居郎李符首先發難，他提出遷都有八難，趙匡胤不予理睬。鐵騎左右廂都指揮使李懷忠又出來勸諫，趙匡胤仍然不從。這時候趙光義出現了，而且他說了一句非常「不要臉」的話，讓趙匡胤頓時沉默不語，放棄遷都的念頭！兄弟倆見面後，趙光義首先提出遷都的困難，趙匡胤則說：「遷河南未已，久當遷長安。」趙光義叩頭切諫，趙匡胤則解釋道：「吾將西遷者，非它，欲據山河之險而去冗兵，循周、漢故事以安天下也。」趙匡胤知道如今已經出現了冗兵問題，他希望通過遷都，依靠山河之險，固守天下。但這個時候，趙光義擲出了自己的殺手鑭，他言道：「在德不在險！」
一聽趙光義這麼說，趙匡胤默然不語，等趙光義走後，宋太祖才對侍從說道：「晉王之言固善，然不出百年，天下民力殫矣！」「在德不在險」這句話是名將吳起說的，指的是統治者治國應該修德政，不應該單單依靠山河的險固。那為啥說趙光義說這句話就有些「不要臉」呢？這是因為在這背後有著趙光義自己的陰謀，當然趙匡胤遷都也有著其他目的！趙匡胤遷都實際上是一石二鳥之計：其一，就是他自己說的那樣，「欲據山河之險而去冗兵」；其二，削弱趙光義的勢力。眾所周知從北宋建國開始，趙光義就一直擔任開封府尹，也就是首都的市長，趙光義以親王的身份擔任開封府尹期間，主要做了三件事：組建自己的勢力；結交宮中宦官；拉攏朝中武將。
因此當時趙光義在開封擁有非常大的勢力，趙匡胤明白，如果一旦自己歸天，皇位很可能會落入其手，因此想通過遷都，削弱趙光義的勢力。那趙匡胤為啥準備遷都洛陽呢？因為知河南府（洛陽地區最高行政長官）焦繼勳是自己的兒女親家。焦繼勳的女兒嫁給了趙匡胤的兒子趙德芳。如果遷到洛陽，將來趙德芳能順利登基。但趙匡胤萬萬沒想到趙光義的勢力竟然這麼強大，幾乎滿朝文武都為他說話，另外他竟然還拿出「在德不在險」的理由。如果自己遷都，選擇依靠山河之險，顯然就是一位不修德政的皇帝，所以趙匡胤才暫時放棄了遷都計劃。
但趙匡胤不會想到他已經喪失了最後的機會，回到東京5個月後，趙匡胤在宮中離奇離世，在宦官的幫助下，趙光義順利登上皇位，留下「燭影斧聲」的千年謎案！1127年，金國鐵騎攻破東京汴梁，趙光義那句「在德不在險」也就成為笑話！