元朝，北京(時稱大都)的刑場在柴市口(今東城區交道口)。
說起來，我知道柴市口，還是因為文天祥，這位寫有《正氣歌》的南宋狀元宰相，正是在柴市口，實現了「人生自古誰無死，留取丹心照汗青」的最高理想。
文天祥戰敗後，經過「零丁洋」而被押赴大都兵馬司獄中。元世祖忽必烈看重這個人才，讓被俘的亡國之君恭帝出面當說客，希望文天祥遵君臣之道而投降。
文天祥一見恭帝即淚如雨下，邊哭邊說：聖駕請回，聖駕請回！很藝術地處理了難題，既給了恭帝面子，又保持了自己的氣節。
「君恩」不靈，便動用親情。
元朝唆使文天祥淪落樂坊與妓院的寵妾及寶貝女兒，乞求其救助。
文天祥肝膽欲裂，仍硬起心腸給「掌上明珠」回信：「阿爹救不得。」
最後，戰無不克的忽必烈只好親自出馬，勸說這位文人：「我很欽佩你的忠烈。但你們的皇帝都歸順我了，你也不妨做我的丞相。我不會虧待你的。」
文天祥不屑一顧：「我是大宋的宰相，哪能再為另一個朝廷服務！」忽必烈覺得還有商量的餘地：「當兩朝宰相或許有違你的觀念，那麼可否主管樞密院？照樣能為老百姓做些實事嘛！」
文天祥昂首回答：「一死之外，別無所求！」
黔驢技窮，忽必烈下令對文天祥執行斬刑。
那是至元十九年(1283年)發生的事情。當囚車駛往柴市口，老百姓紛紛趕來為忠貞不屈的文丞相送行，僅刑場周圍就集合了一萬餘人。
行刑官怕市民造反，鑼鼓開通時一再宣稱：「皇上有旨，只要文丞相肯降，立即收回成命，榮任本朝宰相！」
文天祥戴著鐐銬，神色坦然地來到刑場上，他問旁邊的百姓哪一面是南方，百姓指給他看了。文天祥恭恭敬敬地朝著正南方拜了幾拜，然後從容就義，時年四十七歲。(引自方彪著《北京簡史》)
文天祥的碧血，拋灑在柴市口。文天祥的丹心，跳動在史書裡。
元朝的末代皇帝逃出大都時是很狼狽的。他回到草原，回到自己的祖先成吉思汗、忽必烈汗的發祥地，重新成為一個逐水草而居的遊牧者。元大都在其心目中，如同一個吹彈已破的夢。是對自身破落命運絕妙的諷刺：偌大的帝國，居然眼睜睜瞧著在自己手中破產了！
據說至元十九年(1283年)，忽必烈下令在柴市口(今交道口)刑場處決南宋宰相文天祥，怕大都市民造反、舉火燃城，特意將城垣上覆蓋的草蓆全部撤下來，以免引火，考慮得可真夠周到的。
那場被嚴加預防的火災未能及時發生，但並未根絕，只不過推遲了，推遲到八十五年後(1368年)，終於燃起， 一發而不可收。元大都就這樣毀於復仇之劍。慷慨就義於柴市口的文丞相可以瞑目了。
《過零丁洋》 文天祥
辛苦遭逢起一經，干戈寥落四周星。
山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐灘頭說惶恐，零丁洋裡歎零丁。
人生自古誰無死，留取丹心照汗青。
《正氣歌》 文天祥
【序】：余囚北庭，坐一土室，室廣八尺，深可四尋，單扉低小，白間短窄，污下而幽暗。當此夏日，諸氣萃然：雨潦四集，浮動床幾，時則為水氣;塗泥半朝，蒸漚歷瀾，時則為土氣;乍晴暴熱，風道四塞，時則為日氣;簷陰薪爨，助長炎虐，時則為火氣;倉腐寄頓，陳陳逼人，時則為米氣;駢肩雜沓，腥臊汗垢，時則為人氣;或圊溷、或毀屍、或腐鼠，惡氣雜出，時則為穢氣。疊是數氣，當之者鮮不為厲。而予以孱弱，俯仰其間，於茲二年矣，幸而無恙，是殆有養致然爾。然亦安知所養何哉？孟子曰：「吾善養吾浩然之氣。」彼氣有七，吾氣有一，以一敵七，吾何患焉！況浩然者，乃天地之正氣也，作正氣歌一首。
【內容】：
天地有正氣，雜然賦流形。下則為河岳，上則為日星。於人曰浩然，沛乎塞蒼冥。
皇路當清夷，含和吐明庭。時窮節乃見，一一垂丹青：在齊太史簡，在晉董狐筆.
在秦張良椎，在漢蘇武節;為嚴將軍頭，為嵇侍中血，為張睢陽齒，為顏常山舌;
或為遼東帽，清操厲冰雪;或為出師表，鬼神泣壯烈。或為渡江楫，慷慨吞胡羯，
或為擊賊笏，逆豎頭破裂。是氣所磅礡，凜然萬古存。當其貫日月，生死安足論！
地維賴以立，天柱賴以尊。三綱實系命，道義為之根。磋余遘陽九，隸也實不力。
楚囚纓其冠，傳車送窮北。鼎鑊甘如餡，求之不可得。陰房冥鬼火，春院閟天黑。
牛驥同一皂，雞棲鳳凰食。一朝蒙霧露，分作溝中瘠。如此再寒暑，百沴自辟易。
哀哉沮洳場，為我安樂國。豈有他謬巧，陰陽不能賊！顧此耿耿在，仰視浮雲白。
悠悠我心憂，蒼天曷有極！哲人日已遠，典刑在夙昔。風簷展書讀，古道照顏色。
【作者小傳】：
文天祥(1236——1282)字宋瑞，二字履善，號文山，吉州廬陵(今江西吉安)人。理宗寶佑四年(1256)舉進士第一。恭帝德佑元年(1275)，元兵長驅東下，文於家鄉起兵抗元。次年，臨安被圍，除右丞相兼樞密使，奉命往敵營議和，因堅決抗爭被拘，後得以脫逃，轉戰於贛、閩、嶺等地，兵敗被俘，堅貞不屈，就義於大都(今北京)。能詩，前期受江湖派影響，詩風平庸，後期多表現愛國精神之作。存詞不多，筆觸有力，感情強烈，表現了作者威武不屈的英勇氣概，震憾人心。有《文山先生全集》。