韓國第二大電視台MBC有檔介紹不為人知的秘聞的節目，3月初播出了節目「中國明朝的建立者朱元璋的出生之謎」，認為朱元璋很有可能是高麗人。第二天，韓國最大報紙之一《中央日報》網站上便轉載了題為《明太祖朱元璋是高麗人？中韓歷史學家激烈爭辯》的文章。韓國民眾看到後，紛紛表示沒想到朱元璋原來是韓國人，並提出「看來應該重寫歷史」。
韓國媒體報道稱，朱元璋出身貧賤卻結束外族統治，建立起統一的漢族主導的國家，被認為是「對中國歷史影響最大的人」。但最近韓國史學家提出的很多證據顯示，朱元璋或是高麗人。其主要依據來自：
韓國民間傳說
根據韓國民間傳說，在韓國高麗時代有個風水專家在查天下第一寶地時，聽說在全羅南道海南有寶地，於是急忙去了全羅南道海南。當地人說，三年前有個叫朱元璋的人跟著父母去了中原一個名叫安徽的地方，朱元璋的父母夢見仙人說，朱家要發跡就得去中原安徽。根據傳說，按照朱元璋的遺言，朱元璋的遺體在非常保密的情況下安葬到朝鮮半島，所以現在的明孝陵裡沒有朱元璋的遺體，只有空墓。
史書記載
朝鮮時期的史書《朝鮮紀聞》記載，有個叫朱元璋的人，生於韓國京畿道，家境貧寒，5歲時跟著一位高僧進入寺廟，15歲下山還俗，為人聰明伶俐。而在中國作為朱元璋傳記主要代表作的吳晗所著《朱元璋傳》中，對朱元璋幼時家貧、做過和尚的記載應當是參考《朝鮮紀聞》所作。因為《朝鮮紀聞》足足比吳晗的《朱元璋傳》早了幾百年。
此外，朝鮮的《張白傳》裡也稱朱元璋其實是張白姐姐的親夫。朝鮮名著《春香傳》裡提及朱元璋時稱，因為朝鮮是明朝的藩屬國，所以在官方文獻裡不能記載宗主國的開國皇帝其實曾在朝鮮做過下人，只能在民間傳說和小說裡流傳。
朱元璋周圍高麗人眾多
朱元璋的開國功臣中有高麗人，朱元璋更是有多名高麗妃子。明朝第三任皇帝永樂帝其實是由朱元璋的老婆高麗人韓妃所生。朱元璋登基前還有一個高麗妃子叫碩妃，後來生了含山公主。(據《環球時報》)