我們先從盛唐時代開始說起，自從李唐替代隋楊以來，李姓掌握了天下。朝代雖然更替了，但是世界觀還是那個樣子，該迷信的還得繼續迷信，因此，朝廷特頒布一條不許吃鯉魚的禁令。當時有學者叫段成式的在著作《鱗介篇》中曾這樣寫道：唐代律條規定，鯉魚叫赤鱘（草魚）公，禁食之；若捕獲後，應疾放水中；出售者打60大板。
這是什麼意思呢？翻譯一下，意思是說：「不准吃鯉魚，如果逮著鯉魚了，必須馬上放掉，否則打60個大板子。」那麼為什麼要頒布這麼一條法律呢？很簡單，是因為「鯉」與「李」是同音。吃鯉魚的意思就等於吃李氏家族，那李氏家族可是皇族啊，是能隨便吃掉的麼？所以，必須得禁止屁民吃鯉魚。自從這條法律出台以後，唐朝的人民群眾害怕挨板子，自然不敢吃鯉魚了，要吃也只能偷偷吃，就算吃了還不敢說出去，否則60板子打下來，可是要打死人的。自然而然的，唐朝時期，有關鯉魚的菜餚就銷聲匿跡了，鯉魚這個種群當然也是十分興旺發達了，估計比現在美國的鯉魚族群更加興旺發達（前段時間不是有新聞說美國鯉魚成災麼，敢情也是因為迷信？）
無獨有偶：明朝時代，朱家掌權，明武宗朱厚照也是因忌諱的原因，下令禁止民間養豬。他的理由更加奇葩了。朱厚照禁止養豬的「理由」有兩個：一，「豬」與皇帝姓氏是同音；二，朱厚照生於豬年。史書上曾經記載：「正德十四年十月乙卯，上至儀真。時上巡幸所至，禁民間畜豬，遠近屠殺殆盡；田家有產者，悉投諸水。
是歲，儀真丁祀，有司以羊代之。」因此，老百姓養豬、殺豬統統視為把矛頭指向皇帝。這一禁令的發佈，差一點讓全國的豬類絕種。次年清明節時，要用整豬祭祀，竟無豬可尋。後來，由於群臣冒死婉言勸諫，皇帝才不得不廢除不許養豬的禁令。
更加悲劇的是，在古代有的因忌諱竟使無辜的良民慘遭殺身之禍。
封建社會女人都是纏足，以小腳為美。但朱元璋的老婆馬氏是一個不纏足的大腳女人。因此，他最
忌諱畫家將婦女畫成大腳的圖像。有一年在元宵節的晚上，朱元璋微服觀燈，因見一家花燈上畫著一大腳女人，於是忌諱之心大發，認為是對馬皇后的諷刺，對皇帝的大不敬。第二天，竟將畫大腳女人的民間畫家滅九族，300餘口全部殺掉，連鄰居都發配充軍。這裡還有一個朱元璋的故事，朱元璋曾當過和尚，後來又當過義軍的首領。因此，他最忌諱與「禿」字和「賊」字有關的語言文字。當他慶壽時，有人寫了「作則垂憲」四個大字，因古音「則」與「賊」同音，竟將作者砍頭示眾。另一幅賀章寫著「體乾法坤」本意是吹捧朱元璋能體察天地萬物。沒料到朱元璋卻曲解其意，誤認為「法坤」和「發髡」（kūn，古代剃光頭的刑罰）同音，懷疑作者有意諷刺他當過和尚，於是作者竟被砍頭示眾。在封建帝王時代，帝王被尊為天子，其名字全國諱之，謂之國諱或公諱；祖先或父母之名全家諱之，謂之家諱或私諱。具體避諱之法，改用同義、同音之字，或就原字缺筆書寫，譬如，秦始皇名政，寫作「正」，正月讀作「征月」，寫作「端月」。漢呂後名雉，雉雞改名為「野雞」。
唐太宗名世民，唐人為避其名諱，在行文時用「代」字代替世字，用「人」字代替民字。封建社會由於忌諱的束縛，不知給世人帶來了多少麻煩，造成多少笑話。甚至有的為了忌諱長輩的名字竟不惜犧牲自己的前程，放棄理想的事業。在歷史上最著名的為文反對避諱的，大概就是唐代韓愈的那篇《諱辯》了。話說唐代鄭王后人李賀，字長吉，7歲能詩，文名轟動一時，韓愈因而勸他去考進士。但等李賀中了進士後，其他人卻譭謗他說李賀之父名為「晉肅」，因為犯了「進士」的諱，李賀因此不該去考進士，韓愈就以《諱辯》一文為他申辯。其實早在《禮記疐曲禮》上便有「二名不偏諱」的說法，意即避諱只要兩個字不要完全一樣即可，更何況「晉肅」與「進士」僅是聲近而已。
到了清朝，發生了一個更令人哭笑不得的事情。在清朝末年，有一位名叫張鴻文的秀才。不幸妻子患有經絡不通的婦女病，經醫生診斷，非用雪蓮一味中藥治療不可。這位秀才跑了遠近藥房，並無此藥。後經醫生指點，此藥產在西北和西南高山一帶，若托人寄來實乃上策。於是他便急忙給離家多年的一位表弟寫信，懇求急迅寄回。可惜的是其母名亦叫雪蓮，為了避諱改用「血斂」二字代替，誰知這一改寫卻出了笑話。當表弟接到書信，對急寄「血斂」一詞，深感納悶，因為「血」字是血液之意，「斂」字是收斂。他想，若收斂點血液，隨便殺隻雞或宰隻羊就行了，為什麼非要這地方的血不可？他又想到，既然表兄催促如此之急，一定有他的道理，可能血液因水土不同，效果而異，於是他便馬上宰了一隻山羊，將血密封於桶內，寄於表兄。
當鴻文收到寄件後，並不是潔白的雪蓮，而是污穢不堪的一桶羊血，急得他抓耳撓腮的手足無措。醫生斥責他說：藥名絕對不能用別字代替，輕則誤病，重則傷身。當鴻文忍痛書雪蓮給表弟去第二封信時，因時間的拖延，妻子的病情日趨惡化，當雪蓮寄回，其妻已一命嗚呼。鴻文捶胸頓足地哭泣著對親友說：這都是因為避諱母名，葬送了妻子的性命。
但忌諱也不是中國人所獨有，世界上的其他各個國家，幾乎都有自己的忌諱。對一些數字的忌諱，更是世界各國的普遍習俗。就拿中國民間傳統習慣來說，有月忌和年忌之分：每月陰曆初五、十四、二十三為月忌。每年陰曆臘月十九是全年最不吉利的一天，而且每月初一、十五又是忌諱看病人和走親的日子。在歐美一些國家，特別忌諱「十三」這個數字。比如，旅館裡沒有十三號房間，沒有十三層樓這個數，考場裡忌坐十三號座位，人們不喜歡十三人同桌聚餐等等。
這些忌諱，實際上並沒有什麼道理，也並沒有什麼卵用！大多都是人的主觀想法錯誤，迷信罷了！
忌諱一詞，必將隨著社會的發展、科學的進步和人類社會文化素質的不斷提高，妨礙人們自由的忌諱雜質將愈來愈削弱。