在一些歷史劇中，我們經常可以看到這樣的情節：當臣子犯下滔天大罪時——比如謀反，皇帝為了警示天下，就會祭出中國歷史上最殘酷的連坐式懲罰：誅滅九族。
何為九族呢？大家比較認可的一個說法是：從自己這輩兒往上數四代：父、祖、曾祖、高祖;再往下數四代：子、孫、曾孫、玄孫，加上自己，一共九族。
可以想像，一旦被誅滅九族，「犯人」的家族就算被完完整整地斬草除根了。由此可見「誅滅九族」這一處罰手段的惡毒。
可是你知道嗎，歷史上還有過「誅滅十族」的情況呢。何為十族？就是在九族的基礎上，又加上了門生和朋友。
製造這一「盛況」的皇帝是誰呢？就是大名鼎鼎的明成祖朱棣。被「誅滅十族」的，則是忠於建文帝朱允炆的名臣方孝孺。
話說，朱允炆即位後，聽信儒臣們的建議，急急忙忙施行「削藩」。作為藩王的朱棣，不想坐以待斃，就以「清君側」的名義，發動了叛亂。結果，最終攻陷了南京城，奪了侄子朱允炆的江山。建文帝自焚身亡(也有說喬裝外逃的)。
朱棣奪取江山後，開始對付建文帝的那班舊臣。其中，名氣最大的方孝孺首當其衝。但因為方孝孺的名氣太大，朱棣想把他收為己用。可是方孝孺是個硬骨頭，誓死不從。
於是，朱棣與方孝孺，就在大殿之上，留下了一段彪炳史冊的對話。
朱棣：我來南京，其實是想學周公輔佐成王的。
方孝孺：那麼，成王在哪兒呢？
朱棣：哎呀，他把自己燒死了嘛。
方孝孺：那就立成王的兒子為帝唄。
朱棣：哎呀，國家社稷，豈能兒戲，怎麼能依靠小孩子呢？
方孝孺：哦，成王的弟弟不是小孩子，為何不立成王的弟弟呢？
朱棣：這個……那個……哎呀，這是我們老朱家的家事，關你鳥事啊？
方孝孺：哈哈哈，裝不下去了吧？
朱棣：額，換個話題吧。我就要即位了，聽說你很會寫文章，那即位詔書就由你執筆吧。
方孝孺：我不寫。
朱棣：寫唄。
方孝孺：不寫。
朱棣：不寫？我弄死你。
方孝孺：頭可斷，血可流，反賊的詔書不可擬。
朱棣：我靠，你敢罵我反賊。你不怕我弄死你九族嗎？
方孝孺：就算你弄死我十族，我也不怕。
朱棣：好吧，就按你說的辦。
於是，談話結束。方孝孺被誅滅十族，共計873人被殺。這也是中國數千年歷史上，唯一的一個「誅滅十族」的案例。（原文來自今日頭條）