人們經常用「一諾千金」這個詞來形容一個人說話算數，極有信用。但反之如果光是許諾，最終卻沒有兌現，就成「畫餅」了。現代社會競爭激烈，為激勵員工，老闆們紛紛對下屬畫出各種大小不同「餅」，相信不少人都經歷過。但其實在中國古代，人們早就精確的掌握了各種「畫餅」技術。
1398年洪武皇帝朱元璋死後，皇太孫朱允炆繼承皇位，是為建文帝。朱元璋生前先後分封二十五個子孫為藩王，駐守守全國各地。這些藩王與建文帝既是君臣，還是叔侄，同時這些藩王掌握軍權，這使得建文帝如芒刺在背。為鞏固中央皇權，即位伊始建文帝就開始削奪地方藩王的勢力。先後廢除了五位藩王，最後準備對實力最為強大的燕王朱棣下手。
在得到消息後，朱棣於1399年8月舉起「靖難」的旗幟。對此建文帝派遣老將耿炳文率領三十萬大軍北上討伐，結果被擊敗。此後又派遣曹國公李景隆集結五十萬人再度出征。朱棣以少勝多，再次擊敗朝廷大軍，朝廷被迫採取守勢。
但屢屢得勝的朱棣也面臨著一個極為嚴峻的問題，自己畢竟是以一隅敵天下。如果一旦打起持久戰，早晚會失敗；唯有速戰速決，率精兵直搗南京，方能有勝利的可能。那麼問題來了，朱棣起兵時只有八百人，此後陸陸續續的招收了一些朝廷的軍隊，但總兵力也不過幾萬人而已。去哪裡找這麼一支機動能力強的精銳兵馬呢？
朱棣將目光投向了北平東北方的一座邊防重鎮-大寧（內蒙古赤峰市的寧城縣）。大寧駐軍有「帶甲八萬，革車六千」，特別是還有一支驍勇善戰的蒙古朵顏三衛騎兵。朱棣對這支軍隊是既喜歡又懼怕，如果這支軍隊擁護他起兵，那麼他可以平定天下；反之如果擁護朝廷，與朝廷南北夾擊，後果不堪設想。
也許是天祐朱棣吧，面對這場叔侄間的「靖難之役」，此時身為大寧軍隊最高統帥的朱權選擇了「中立」。朱權，1378年出生，是明太祖朱元璋的第十七個兒子，1391年13歲時就被封為寧王，兩年後來到了自己的封地大寧，統帥當地軍隊。別看寧王朱權此時只有二十出頭，卻已經多次領兵出征了，而且他多謀善斷，文韜武略無所不曉。
朱棣起兵後，朝廷害怕朱棣與朱權相勾結，曾派遣使者召朱權入京（此時明朝的都城為南京）。一方面是年長自己十八歲的燕王四哥，一方面是比自己還大一歲的皇帝侄子，精於謀算的朱權拒絕入京，選擇了「中立」。理由很簡單，不管誰贏誰輸，自己都不會吃虧，最好是兩敗俱傷，也許還能漁翁得利。
樹欲靜而風不止，老謀深算的朱棣有自己的打算。1399年10月6日朱棣率領燕軍經小路到達大寧城下。朱棣單騎入城，見十七弟寧王朱權後，哭訴自己無路可走，窮困至極，向朱權求救，希望能寧王能向朝廷上書求情，謝罪免死。也許還是年輕的緣故，朱權竟然相信了這個四哥的話。朱棣暗中派遣手下入城結交交結朵顏三衛首領以及大寧駐軍將領，賄賂金錢、封官許願不在話下。
10月13日，朱棣提出告辭，朱權親至郊外送行，結果燕軍伏兵盡起，大寧守軍紛紛倒戈。此時朱權得知，自己的王妃、世子都已經在去往北平的路上了，無奈之下只能追隨隨朱棣前往北平。就這樣朱棣將寧王以及手下的八萬精兵納入麾下。
寧王朱權加入燕軍後，時常為朱棣草擬檄文，參與謀劃；再加上他的本身的地位、軍中的勢力，在當時燕軍中，是僅次於朱棣的二號人物。為此朱棣對這個十七弟許下一個承諾，事成之後，當中分天下。
此後如虎添翼的燕軍越戰越勇，經過浴血奮戰，朱棣最終於1402年6月攻入南京城。朱棣登基即位後，患上了一種病——選擇性健忘症，似乎忘記了當年平分天下的諾言。其實經過這麼些年朱權早已看透這個四哥的為人，也許當年他就明白朱棣只是給他畫了一張「餅」而已。
他並不奢望平分天下，只希望自己的封地能好一些，畢竟隨朱棣打了這麼些年的仗，沒有功勞也有苦勞，於是寧王向皇帝四哥請求新的封地——
寧王：蘇州？
皇帝：不行，這是京師腹地。
寧王：錢塘呢？
皇帝：還是不行，當年父皇封五弟於錢塘，最終沒有實現；後來建文帝無道，封給了自己的弟弟，也沒好結果。
寧王：。。。。。。
皇帝：建寧、重慶、荊州、東昌都是好地方，好兄弟你挑一個吧！
寧王：。。。。。。
1403年2月寧王朱權最終被改封到了南昌。到達南昌後，朱棣下令將原有的陳舊窄小布政使司改為王府。其實按照明朝的規制，王府應該是很大的，結果朱權一大家人住進了布政使司，剛開始還好，但到後來添丁增口，有些人只能去外邊尋房子住。到不久之後，又有人告發朱權巫蠱、誹謗，為此朱棣派出了大量錦衣衛偵查，結果查無此事，但朱棣卻加緊了對寧王的監視。
朱權深知為皇帝所猜忌，為求自保，曾經英武善謀的寧王構建了一個精廬，每日在此鼓琴讀書，與文人談詩論詞。此外朱權還潛心修道，自己取了有三個道號：臞仙、涵虛子、丹丘先生。撫琴、讀書、修道，此外博學多才的他還親自撰寫了《文譜》、《詩譜》、《史斷》、《通鑒博論》、《漢唐秘史》、《琴阮啟蒙》、《神奇秘譜》、《茶譜》、《瓊林雅韻》、《神隱》、《太和正音譜》等數十種著作，涉及詩詞、史學、宗教、戲曲、音樂學、茶道等諸多領域。
此後朱棣病死，朱高熾即位，是為明仁宗。朱權上書請求變更封地，遭到就拒絕；不久明宣宗即位，身為皇帝叔祖的寧王朱權再次上書，結果被這位侄孫皇帝嚴厲斥責，此時的朱權應該是萬念俱灰，只能寄情撫琴、讀書、修道、著書之中。
人總有一死。寧王一生朱權歷經六朝皇帝，親眼目睹了朱棣推翻建文帝自立，以及朱高熾、朱瞻基、朱祁鎮祖孫四代先後登上皇位。他見過的太多了，他離天下曾經那麼近，而今又那麼遠。最終1448年10月寧王朱權病死於南昌，時年七十一歲。朱權一生有六子十四女，71年後他的一個子孫向朱棣的子孫發起了挑戰，這個挑戰者就是寧王朱宸濠。
其實朱棣並不是只對弟弟畫餅，也曾經對英勇善戰的二兒子朱高煦畫過「世子多病，你要多多努力啊！」，這一畫間接造成朱高煦的個人悲劇人生。這段講完了，以史為鑒，希望老闆們多做些實在事，員工們明辨是非，分清利害。